«Такие, как я, коты являются спутниками Бога Велеса. Нас издревле почитали как священных животных. От нас зависит немало обычаев и обрядов. Например, мы не только оберегаем дом, но и помогаем найти его заблудшим душам. Так что радуйся. На твоей улице случился праздник».
Хотелось высмеять его россказни. Но вспомнилась недавно прочитанная статья о древних Богах Руси. И там упоминалось как раз об образе мохнатого кота — спутнике Велеса, который ассоциировался с домовым. Домовые, по вере наших предков, имеют разные звания, и каждый отвечает за свой участок: кто за дом или баню, кто за конюшню, за хлев. Ко всей этой домовой братии пращуры относились с трепетным уважением. А уж если вспомнить мифологию Древнего Египта, где самого солнечного бога Ра часто называли Великим Котом, то вообще можно удивляться происходящему со мной.
Но об этом говорить вслух не торопимся. А-то подумают, что я сошла сума.
Пришла в себя от спокойного уверенного голоса красавца.
— Вы меня поразили. Предлагаю мир. Я забочусь о вас сегодня, а с вас обещанное. Кстати, как вас зовут?
— Алёна. А вас?
— Как подходит вам это имя. Удивительно.
Хмыкнула. Он был не совсем уж и неправ. Голубые глаза, тонкая талия и заплетенная сложным узором коса. Девчонки постарались сегодня. Да уж, на этих приятностях, как оказалось, и закончился день. Хотя. Встреча с котенком и своим спасителем тоже вызывала приятное чувство. Только не пасть бы под его обаяние. Наверняка у такого видного мужчины имеется любимая женщина. Просто девочке о подобном почему-то не спешит рассказывать.
Он тем временем продолжил.
— Меня зовут Михаил. Мелкую, как вы поняли, зовут Алина. Ее мать назвала так. Чтобы вам не было неудобно, уточню: она умерла, когда Алине не было еще года. Несчастный случай. Авария.
— Вы правы. Не зная элементарного, где ее мама, например, можно попасть впросак. А она у вас мечтает заполучить маму. Вон как рьяно поддержала идею о моем участии в ее помывке. И рассуждает, словно взрослая, на эту тему. Наверняка ваша мама много с ней говорит о полезности женщин в семье?
Лукаво улыбнулась.
— Вы правы. Только не моя мама, а мама жены. Я сам детдомовский. Вот пришлось служить, чтобы встать на ноги. Плохо, что часто в командировки приходится уезжать. Мелкая потому такая взрослая и самостоятельная.
— Главное, что вы к ней возвращаетесь. Заботитесь о ней.
— Я ее в обиду никому не дам.
— Повезет вашей новой маме.
Сказала, а потом поняла, что ляпнула уж совсем несусветное. Этот котенок плохо влияет на меня.
Глава 2
Дом находился недалеко от парка. Значит, он выгуливает дочь здесь с умыслом. По дороге домой дышат свежим воздухом, проводят время вместе. Умный мужчина. Всем известно, что свежий воздух полезен детям. Они потом сладко засыпают.
Двор был уютным. И сам дом говорил о том, что он принадлежит к элитному жилью. Надо потом посмотреть в интернете, какое у него звание. Такой нарядный мундир наверняка может быть не меньше, чем у капитана.
У подъезда он ухватил ладошку дочери и молча пригласил следовать за ними.
— Алин, пойдешь ножками. Я не хочу еще и себя испачкать.
Девочка согласно кивнула, а котейка повторил за ней. Не удержалась.
— Слаженная команда получилась.
В ответ меня пригласили проследовать в лифт. Он долго смотрел на меня задумчиво, но потом, как будто что-то решив, сказал.
— Мы не подумали о том, что котенку нужен будет лоток и корм.
— Не торопитесь покупать корм. Лучше здоровая пища. А лучше рыбки и молока ничего не придумали. А лоток я могу сбегать купить.
Михаил покачал головой.
— Давайте я сам куплю, пока вы будете мыть их.
— Папа, мыться мы будем вдвоем?
— Нет, — последовал твердый ответ.
А я представила, что может получиться из этой идеи, и поспешила поддержать его.
— Алина. Котенок с улицы. К тому же они не любят мыться. Вдруг поцарапает тебя?
Она обиженно сложила губки, но спорить не стала. А котенок гордо вышагивал за ней из лифта. Михаил придержал меня.
— Не боитесь так быстро упасть с пьедестала? Она у меня очень настойчивая дама.
— Не боюсь. Вот увидите, она оттает, когда будет его мыть.
Мы зашли в просторный коридор. И по первому впечатлению поняла, квартира явно имеет больше двух комнат.
— Так. Давайте я выдам полотенца, — задумался на мгновение, — три штуки. Одежду переодеться Алёне, чтобы не замочить такое красивое платье. Одежду дочери. Никого не забыл?
— Нет, пап. Перед тем, как уйти, не забудь достать мясо. А то нам придется опять ждать, когда оно разморозиться.