– Вы же сами только что ответили на свой вопрос. В бегах мы, потому и приехали в Сибирь, предполагали, здесь легче будет скрыться.
Ответ прозвучал убедительно, но матёрый преступник на него не повёлся.
– Излагаешь логично, только с какого бодуна вы вдруг попёрлись к Сувориной? Она у нас защитник сирых и убогих, но никак не беглых преступников. Что на это скажешь?
Стало понятно, сыграть в простачка с хитрым, изворотливым рецидивистом не получится. До пистолета далеко. Илья всё так же хладнокровно, с напускным равнодушием ответил на вопрос и слегка ковырнул бандита, усиленно соображая, что предпринять.
– С Сувориной у меня старые связи. Она единственный знакомый в посёлке человек, потому и пошли к ней. Зря вы раньше времени струхнули и погубили женщину.
В глазах Сафиуллина сверкнули злобные молнии.
– Ты за неё не переживай! Эта баба давно на хребет скребла и своё получила. О себе думай! Если хочешь остаться в живых, не мои действия обсуждай, а отвечай на вопросы.
– Да нет, это я так, к слову, – пошёл на попятную Илья. – Жалко просто женщину.
– Себя жалей и подружку свою! Повторяю: кто послал, с каким заданием и что рассказала вам Суворина? Не скажешь – убью! А подружку отдам братве на общее пользование!
В голове у Ильи забегали мысли: "При любом раскладе так и будет… Пора действовать. Сафиуллин не показал третью фотографию, надо попытаться использовать как повод?" Он изобразил лёгкую степень испуга и не совсем складно заговорил.
– Мы подчиняемся женщине. Зовём её Вера Ивановна, кто она на самом деле – не знаем. Женщина жестокая, с большими связями…
Бандит клюнул. Перевернул третью фотографию и спросил:
– Эта?
Как и думал Илья, это был фоторобот Веры. Он прищурился присматриваясь, очень естественно встал со стула и неторопливо подошёл к столу.
– Да-да, очень похожа, только… глаза немного другие…, и волосы чуть светлее.
Доли секунды хватило ему, чтобы схватить пистолет и направить ствол на главаря поселковой банды. Теперь перед Сафиуллиным был совершенно другой человек:
– Сиди молча, иначе вкачу пулю прямо в рот! Верни сумочку женщины, телефон и дай ключи от машины.
Сафиуллин быстро отошёл от шока и нехотя повиновался, попутно уговаривая собеседника и набивая себе цену.
– Зря ты это затеял, парень. Без меня ты живым отсюда не выберешься, братки догонят и расстреляют.
Несостоявшаяся жертва посмотрела на полинявшего главаря с равнодушным презрением.
– Некогда мне с тобой, бандит, боевик разыгрывать. Бери наручники и пристегнись. Я не убийца, судить тебя за всё, что сделал, будут другие люди.
Илья взял сумочку, ключи, и… только выучка опытного спецназовца спасла его в следующий миг. Брошенный Сафиуллиным нож пролетел в сантиметре от головы. С этой секунды Илья не раздумывал. Три вылетевшие из "Макарова" пули навсегда избавили мир и этот посёлок от бандита-отморозка. На четвёртую и пятую наткнулся прибежавший на выстрелы Горбыль. Шестая досталась попытавшемуся выстрелить в него из карабина егерю. Победитель осмотрел поле боя и подвёл итог: "Не хотел воевать, а заставили. Ничего, земля будет чище, на трёх взбесившихся псов стало меньше…"
Он вышел из дома, пошёл к сараю и вдруг увидел приготовленные егерем лопаты, брезент и канистру с бензином. Оплошал бы, и быть ему сожжённым и безвестно похороненным в тайге. Илья взял канистру и ненадолго вернулся в дом. После пошёл за Лурой. Она приготовилась к худшему и не могла поверить в то, что видит не бандита-громилу, а Илью. Глаза девушки радостно засияли.
– Что… они нас отпустили?
– Да, я поговорил с ними, и они нас отпустили, – спокойно и невозмутимо ответил Илья.
– А что за выстрелы были в доме? Или мне они с перепугу послышались?
– Нет, не послышались. Они меня пытались взять на испуг, но я не поддался и настоял на своём. Пожелали хорошей дороги, даже машину выделили, чтобы доехали до пристани и не опоздали на теплоход.
Он сел за руль, она рядом… Машина стремительно набрала скорость и понеслась по песчаной лесной дороге. Дорога некоторое время петляла по лесу, постепенно поднимаясь на возвышенность. Когда выехали на открытую местность, Лура оглянулась. В том месте, где была охотничья заимка, над лесом поднимался столб дыма. Илья заметил её движение и немой вопрос.
– Наверное, печь растопили. Дичь собирались жарить, – невозмутимо проговорил он. А про себя подумал: "Лура оказалась провидицей, один из этого триумвирата сегодня "своё получил".
Каждый выбирает для себя
Женщину, религию, дорогу,