Встречавший вертолёт Бартеньев, это он махал руками и показал площадку, рассказал обо всём, что произошло, слегка приукрасив истину. После ухода беглецов ему удалось привести в чувство майора Крыжанского, оглушённого ударом по голове, и они договорились, как будут подавать происшествие. Теперь майор сидел под деревом, слушал рассказ Бартеньева и изредка поддакивал напарнику. По их легенде получалось всё логично и просто. Полковник Скрыпник не стал ждать спецназ, принял решение с утра прочесать посёлок и найти убийц. При этом сам нарвался на них и в перестрелке погиб. Майору, поспешившему на выстрелы и попытавшемуся определить, жив ли
шеф, преступники врезали чем-то тяжёлым по голове. Бежавший на по-
мощь Бартеньев увидел убегавших мужчину и женщину, открыл по ним
огонь, но было далеко, и они скрылись.
Крутиков отрешённо смотрел куда-то в сторону, слушал словоизлияния местных оперов, и брезгливая скептическая гримаса не сходила с его лица. Доморощенные шерлоки-холмсы всё испортили. Вместо того, чтобы дождаться профессионалов, решили провести задержание самостоятельно. В их куриных мозгах и мысли не возникло, что прошедшие огонь и воду экстремисты им не по зубам. В результате вспугнули беглецов, получили груз двести в образе своего любимого начальника и одну черепную травму. Черепно-мозговой её никак не назовёшь, были бы мозги – действовали бы профессионально…
Бартеньев закончил доклад, смотрел на недовольное лицо командира спецназа и ждал. Майор Крутиков посмотрел, наконец, на капитана и задал только один вопрос:
– Куда они направляются, знаете?
Опер выдержал его взгляд. Он предвидел такой вопрос и ответил сразу.
– Понятия не имею, у них сто дорог, разве все просчитаешь?
Крутиков высокомерно ухмыльнулся: что взять с этих таёжно-дремучих недоумков.
– Дорог-то сто, а вот целей поменьше. Куда-то ведь направляются? Не собираются же вечно гулять по тайге, как медведи-шатуны? Ладно, вы своё дело сделали, вернее испортили, грузитесь в лодку и плывите в посёлок.
Отправив неудачливых охотников за экстремистами, Крутиков собрал группу, в которую входил и представитель областного УВД, знавший эту местность. Они совместно обсудили план действий. Беглецы выскочили из капкана, но далеко уйти не могли. Ясно, что по воде они уходить не собирались. Убрав двух полицейских, могли нейтрализовать третьего, захватить лодку и уйти на ней. Раз не ушли, значит, их цель где-то неподалёку. На сотню километров в этом районе только один населённый пункт – забытая богом и людьми деревня староверов. Скорее всего, туда они и направляются, чтобы пересидеть в таёжной глуши и избежать ареста. Из посёлка геологов в деревню ведёт старая, заросшая ныне дорога; чтобы не заблудиться в тайге, беглые пойдут именно по ней. Выслушав все мнения и предложения командир отдал приказ:
– Савчук, ты с тремя бойцами идёшь по этой дороге из посёлка. Я перелетаю на пятнадцать километров вперёд, дальше они явно не могли уйти, и со своей группой двигаюсь тебе навстречу. Передвигаться аккуратно, Кузнецов – чуткий и хитрый противник, вооружён, в тайге ориентируется хорошо. По возможности брать его и девицу живьём. Связь по радио, обо всех изменениях обстановки докладывать немедленно.
Догадка подтвердилась. Пока Крутиков перелетал к месту высадки, Савчук обнаружил на дороге свежие следы, явно принадлежавшие мужчине и женщине. Удвоив бдительность, группы осторожно пошли навстречу друг другу и через несколько часов встретились. Беглецы словно испарились. Видимо засекли спецназовцев и ушли с дороги в тайгу. Группа повторно прочесала участок, надеясь обнаружить хоть какие-то следы, но без результата. Крутиков досадовал: Кузнецов снова ушёл. Ночью искать беглецов не имело смысла, группа на вертолёте полетела в посёлок Таёжный, чтобы переночевать там, дозаправить винтокрылого помощника и с утра возобновить поиски. Попутно предстояло детально разобраться, что эти экстремисты в посёлке натворили, и найти проводников, которые хорошо знают этот участок тайги.
***
Глава района Марков сидел в своём уютном особняке, "обмозговывал" произошедшее и просчитывал последствия. В течение двух дней он лишился своих соратников и главного врага. Хорошо это или плохо? Потеря друзей его сильно не опечалила. Подельники слишком часто стали пренебрегать уголовным кодексом, и ему это не нравилось. Не нужны в его "царстве" потрясения, революции, бунты и смуты… Как говорится, кризис назрел и должен был рано или поздно разрешиться. Теперь появилась надежда – с их смертью исчезнет внутренний страх перед разоблачением, который в последнее время стал постоянным спутником жизни. С гибелью подельников основной негатив и некоторые преступления можно будет списать на них, в первую очередь, смерть Сувориной. Как вовремя её зачистили! Что греха таить, сильно мешала ему эта малахольная баба. Так что не бывает худа без добра. Несмотря на трагические события, всё в его "государстве" складывается славно, снова тишь да гладь. Жаль только, идёт уже второй срок правления, а избираться на третий по местному закону нельзя. Но время для того, чтобы что-нибудь придумать и исправить, есть, да и друзья наверху никуда не делись. Президент не зря любит повторять: "Своих не бросаем!" Вышестоящие помогут, без денежной работы не оставят. Не зря столько лет прикармливал их откатами…