Пока готовили ужин, я собрал всех рядом с кострами и объявил:
— Завтра утром будем в Новгороде Великом. Там я выдам воинам часть добычи, которую мы захватили в походах и за захваченную лодью. Не знаю, какие цены на дома в городе, но должно хватить на хорошее жилье и еще остаться на обзаведение. Остальные получат продукты на дорогу домой. Хотя советую поселиться здесь. Сюда татары не припрутся и в полон не захватят. Но решать вам. Дальше вы будете сами по себе, я сам по себе. Собираюсь перезимовать в Новгороде., построить большую лодью и весной отправиться дальше, за море, посмотреть, как там люди живут, чем занимаются. Если кто-то решится, сможет присоединиться ко мне. Так что думайте до утра, куда вам податься и чем заняться.
Зря я это сказал. Они в прямом смысле слова сидели у костров чуть ли не до рассвета, обговаривая, что делать. Не мыслят себя вне общины. Куда все, туда и они. Тон задавали артиллеристы. У них кое-что накопилось в походах и от меня получат, так что смогут поселиться, где захотят. Большинство решило остаться в Новгороде. Глядишь, возьму их на новое судно — и станут еще богаче. Только небольшая группа гребцов откололась, решив вернуться на родину, где у них, как думают, остались жены и дети. Не стал говорить им, что не стоит возвращаться туда, где был счастлив. В одно счастье два раза не войдешь.
2
6
Новгородская земля — это классический образец аристократической республики. Я заметил, что государства, экономическую основу которых составляет морская торговля, выбирают именно эту форме правления: греческие полисы. Карфаген, Венеция, Анкона, Генуя да и Мелкобритания, когда научилась бороздить моря. Как только по разным причинам уходили из этого бизнеса, форма правления сразу менялась. Считается, что все важные вопросы решаются на вече. Существует много наивных людей, которые верят в это. Ситуация с вече примерно такая же, как с так называемыми демократическими выборами: не важно, как проголосовали, важно, как подсчитали. Быдлу дают возможность поорать, выпустить пар, поверить, что от него что-то зависит. На самом деле все решает Госпо́да, в состав которой входят посадник, тысяцкий, архиепископ, старосты концов и улиц, выполняющие волю бояр, житьих (зажиточных) людей, по большей части купцов, владельцев ремесленных мастерских, и богатая часть своеземцев, как здесь называют свободных землепашцев. В республике нет княжеского домена, но есть общинные земли. Эти три сословия перемешаны: у бояр не только большие земельные наделы с деревнями, но и вместе со своеземцами участвуют в торговле, часто имея собственные суда, и вместе с купцами владеют мастерскими, мельницами, рыбачьими и охотничьими промыслами.
Новгород, само собой, сильно изменился с тех пор, как я был здесь пять с лишним веков назад. Точнее, тогда города не было вовсе. Только несколько деревенек, вытянувшихся вдоль восточного берега реки Волхов. Сейчас это по нынешним меркам средний город тысяч на двадцать жителей, расположенный на обоих берегах. То, что на левом берегу, называется Софийской стороной в честь Софийского собора — главного городского храма. Она разделена на Людин, Загородский и Неревский концы, примыкавшие к кремлю или по-старому детинцу, расположенному на берегу Волхова. Его сейчас перестраивают. Со стороны суши все восемь башен и около половины стен уже каменные, а со стороны реки всё еще из забутованных, дубовых клетей. В кремле заседает правительство Новгородской республики и живет архиепископ. Правда, последний уже четвертый год в плену у московского князя Василия Дмитриевича. На правом берегу Волхова на острове, образованном ее рукавом Малый Волховец, находится Торговая сторона из Славенского и Плотницкого концов. Там расположен Ярославов двор — резиденция князя. Назван так в честь Ярослава Мудрого, одно время правившего в городе. Сейчас князь — всего лишь главнокомандующий войсками республики. С кем воевать, решает не он, но имеет совещательный голос во всех вопросах, связанных с армией, войной. Расположен Ярославов двор между Готским и Немецким дворами — кварталами, где живут заморские гости — иностранные купцы. Городские стороны соединяет в самом узком месте широкий деревянный мост на двадцати трех пятиугольных ряжах — дубовых клетях, заполненных камнями, установленных острым концом против течения. Пролеты между ними длиной семнадцать метров. Высота на уровнем воды метров шесть-семь. Парусник пройдет только без мачт, поэтому один стоял ниже по течению. Это был когг или хольк. Главные отличия между ними: у первого штевни и корма прямые и обшивка собрана по технологии прямого клинкера, когда нижний конец верхней доски накладывается на верхний нижней, а у второго штевни и корма закругленные и обшивка по технологии обратного клинкера, когда верхний край нижней доски накладывается на нижний верхней. При одинаковой длине и ширине хольк берет больше груза. Добравшийся до Новгорода парусник стоял на стапеле на кильблоках. Значит, здесь есть, как минимум, специалисты по ремонту таких судов. Когда подошли ближе, определил, что ремонтируют хольк.