— Найя! — Ронин рванулся в хватке Марины. — Нет…
Марина с силой ударила его лбом о гравий.
— Марина! — Найя сделала шаг вперёд, но Солярис перехватил её за локоть. Его прикосновение жгло, и она стиснула зубы, чтобы не отшатнуться.
Он потащил её к центру усыпанной щебнем дороги.
— Марина, — позвал он. Это был приказ, а не просьба.
Марина выпустила волосы Ронина и возникла рядом с Найей. Вокруг них вновь сомкнулся частокол пламени. Мракорезы, сеявшие хаос, исчезли в одно мгновение.
Хотя бы за это Найя была благодарна.
Марина, желая усилить давление, встала позади Соляриса, не сводя с Найи холодных глаз, и медленно опустила маску на подбородок. Её губы тронула усмешка, от которой ладони Найи под перчатками стали влажными и холодными.
— Высший Бог Брака, — произнесла Марина, чеканя каждый слог, — я призываю тебя.
Найя не удержалась и оглянулась на Ронина, пытаясь разглядеть его сквозь пляшущие языки огня. Теон удерживал его за руки. С другой стороны был Ави, пытавшийся заставить его проглотить зелье. Ронин отбивался, пытаясь встать. Его прекрасные, спутанные и окровавленные волосы липли к лицу. Ей до боли хотелось убрать их, привести его в порядок, в последний раз запустить пальцы в эти пряди.
Высокий Бог Брака — тщедушный, с короткими пухлыми руками — ничем не походил на могущественное божество, но его тихий голос властно притягивал к себе внимание.
Он обвёл присутствующих равнодушным взглядом, задержался на Найе и Солярисе, и по его лицу пробежала тень узнавания.
— Солярис, Высший Бог Огня, — он почтительно склонил голову. — Берёшь ли ты в жены Найю, дочь Миры, Высшей Богини Моря? Обещаешь ли ты владеть ею и беречь её, любить и почитать, пока не совершишь свой путь на Землю Мёртвых?
Солярис не отрывал твёрдого взгляда от Высшего Бога.
— Беру.
Он сжал одну руку в кулак, а другой крепко держал ладонь Найи. К счастью, плотная ткань перчаток не давала их коже соприкоснуться.
Пальцы Найи дрожали в его хватке, но она стиснула челюсти.
Я не позволю Ронину умереть.
— Найя, низшая богиня, — Высший Бог Брака, к её удивлению, склонил голову в том же жесте уважения, которого она от него не ожидала. Он достал из кармана мантии платок и протянул ей. Безмолвная просьба утереть кровь с лица.
Она послушалась, проводя тканью по коже, стараясь не размышлять о том, почему Высший Бог об этом попросил. Прошли столетия с тех пор, как она в последний раз целовала Соляриса.
Облизнув губы, чтобы убедиться, что они чисты, она вновь сосредоточилась на божестве.
— Берёшь ли ты в мужья Соляриса, Высшего Бога Огня? Обещаешь ли ты владеть им и беречь его, любить и почитать, пока не совершишь свой путь на Землю Мёртвых?
Найя задержала дыхание, чтобы проглотить ком в горле.
Солярис повернулся к ней. В его взгляде отразились столетия нежных, но горьких воспоминаний, но всё, на чём она могла сосредоточиться, — это угроза в глазах Марины, наблюдавшей за ними из-за его плеча.
Ей пришлось выдавливать слова из себя.
Они застыли на языке.
Беззвучная слеза скатилась по щеке.
Она сжала пальцы Соляриса с такой силой, будто хотела раздробить ему кости.
Её сердце разрывалось от осознания, что Ронин смотрит на неё. Ей нужно было как-то связаться с ним.
Лицо Ронина исказилось от ярости, он боролся со стальной хваткой Теона и Ави. Вокруг него толпились остальные. Ноа и Дэмиан, лица которых были в поте и крови. Единственным свидетельством ранения Ронина был разрыв на рубашке. Тяжёлое облегчение хлынуло в душу, рассеивая тревогу, что душила её до этого момента. Какое бы зелье ни дал ему Ави, оно подействовало. Теперь с ним всё хорошо.
Только мы двое. Никого больше.
Глядя прямо на Ронина, она произнесла:
— Беру.
Яркая вспышка молнии полоснула небо, ознаменовав завершение церемонии.
Левина. Мать Соляриса.
Найя вздрогнула.
Солярис отпустил её руку.
Высший Бог Брака соединил их запястья тонкой золотой цепочкой, и Найя почувствовала, как внизу живота упал тяжёлый кирпич.
Цепь Единения. Найя слышала о ней. Реликвия, окроплённая силой Высшей Богини Судьбы. Последнее звено в брачном обряде.
Найю едва не стошнило, когда Высший Бог поднял их связанные руки:
— Властью, данной мне, объявляю вас мужем и женой. Солярис, поцелуй свою невесту.
Её тело одеревенело, когда Солярис придвинулся и коснулся губами её губ.
— Мира, Высшая Богиня Моря, — громогласно воззвала Марина, её голос звучал дерзко и ясно. — Я призываю тебя.
Пульс Найи бешено подскочил.