Она чувствовала их пристальные взгляды, ожидающих, как она будет использовать свою способность. Обладая силой даровать вечную жизнь, она могла обрести бесконечное поклонение. Некоторые божества считали такую конкуренцию угрозой.
К тому же, было крайне маловероятно, что Совет позволит Найе сделать бессмертным её сына — полубога из Клана Химура.
Если Эш захочет, она разберётся с этим, когда придёт время.
А пока она просто хотела… быть.
— Боже, мисс, не верится, что вы терпите его уже целый год, — мадам Мейв указала на чёрное кольцо с единственным рубином на пальце Найи. — Знаете, я никогда не думала, что этот остепенится и женится. Ну, с его-то репутацией Ведьмака-Лорда, управляющего этим городом, но, полагаю, я ошибалась.
— Некоторые назвали бы это суждением о книге по обложке, мадам Мейв. — Ронин нетерпеливо постучал картой по гранитной стойке.
Мадам Мейв стояла за кассой, а позади неё левитировала посуда — грязная уходила на кухню, а та, что с едой, разлеталась по столам. В кафе было шумнее, чем обычно — выходные и осеннее солнцестояние.
Мадам Мейв подмигнула Найе.
— Или просто наблюдательностью.
Ронин дёрнул бровью, Найя ухмыльнулась.
— Целый год… — задумчиво произнесла она. — Кажется, будто не так уж долго.
— Это общение кажется мне куда дольше, — пробормотал Ронин.
Мадам Мейв закатила глаза.
— Какой драматизм. Ну же, что вам двоим предложить? Как обычно?
Ронин устало потёр лицо рукой.
— Да, пожалуйста. — Он делал заказ уже несколько раз между болтовней мадам Мейв.
— Думаю, я хочу попробовать что-то новенькое. — Найя читала сезонное меню на грифельной доске. Холод и медь листвы снаружи вдохновили её.
Она просияла.
— Как насчет латте «Костер Эша»?
Глаза Ронина округлились, он незаметно покачал головой, давая понять, что выбор ужасный.
Найя переводила взгляд между ним и идеально изогнутой бровью мадам Мейв.
— Эй, что не так с моим латте?
— Он на вкус как сажа. — Он закатил глаза, указывая на доску. — Это даже в названии есть.
Они препирались, но Найя не слушала.
Утреннее солнце проникало сквозь окна, заливая паркет янтарными лучами. Мимо промелькнул веник. Две девушки стояли в очереди, болтая друг с другом. Мужчина у окна читал что-то на планшете, размешивая чай. Найя узнала в нём завсегдатая, который сидит на одном и том же месте в это время.
Всё это было привилегией — последний год её жизни, идеальный и мирный. Кофе осенним утром. Их сын на пивоварне, несомненно, сеющий хаос в лаборатории Ави, пока Теон в углу тайно ухмыляется под своей маской.
Над головой порхали бабочки-монархи, садясь на цветущий ластовень в металлических стропилах.
Найя потянулась к волосам и освободила Рен. Серебристые пряди волнами рассыпались по спине.
— Лети, — прошептала она. — Будь свободна.
Рен ожила у неё на ладони, расправляя крылья, прежде чем вспорхнуть в воздух.
Найди покой. Она улыбнулась сквозь выступившие слёзы, наблюдая, как золотые крылышки её заколки смешиваются с полотном бабочек под потолком.
— Два сажных латте, готово, — буркнула мадам Мейв и махнула рукой. Эспрессо-машина зашипела. Она развернулась и ушла.
— Господи помилуй. — Ронин потёр переносицу.
Найя придвинулась к нему и переплела их пальцы.
— Тебе не стоило ничего говорить.
Он приложил карту к считывателю, который якобы списывал деньги с их банковского счёта. Несмотря на все сомнения, Найя до сих пор не была уверена, что на устройство не повлияла магия.
— Он недостаточно сладкий для тебя, — пробормотал он.
Она разглядывала его профиль, любуясь прядями волос, падающими на лицо, и белым шрамом на шее, который, как она недавно поняла, обожает целовать. Это каждый раз вызывало у него самую дикую реакцию.
Она быстро чмокнула его в шрам.
— По пути домой мы можем заскочить за профитролями.
— И такояки. Я умираю с голоду. — Он большим пальцем покрутил кольцо на пальце — привычка, которая появилась у него после свадьбы. Неосознанный жест, о котором, Найя была уверена, он даже не подозревал.
— О! И паста тоже. Из того места, куда ты водил меня на прошлой неделе.
Он обнял её другой рукой.
— Кто, чёрт возьми, ест пасту в десять утра?
— Сказал человек, который хочет такояки, — поддразнила она, приваливаясь к нему.
Он прижался губами к уголку её рта, ухмыляясь.
Жизнь с Рнином — это уютные воскресные утра; дом, пахнущий свежей корицей; ночные поездки по городу в свете неоновых огней; посуда в раковине, которая моет себя сама, и белье, складывающееся на диване; обучение Эша ходить, пока члены Кровавых Еретиков подбадривают его; Дэмиан и Ноа, накладывающие заклинание на твёрдый пол, чтобы смягчить его падение; дни, проведённые в постели под мультики по телевизору — Найя в огромной футболке Ронина, он с голым торсом, покрытым мурашками, с Эшем на коленях, заворожённо смотрящим в экран; крафтовое пиво и печенье на балконе квартиры, пьянящие поцелуи Ронина.