Найя то смотрела в окно, пытаясь разглядеть очертания пейзажа в туманной дали, то прислушивалась к тихой мелодии, доносившейся из динамиков в дверях.
— Я не буду задавать вопросов, — сказал Ронин, нарушая комфортную тишину.
Это была просьба, которую она озвучила ранее. Бессмысленная просьба, полагала она, потому что он всё равно спрашивал. Что заставило его передумать?
— Я бы это оценила, — Найя нервно перебирала пальцами, поглядывая на него и снова опуская взгляд на руки.
— Всё, что заставит тебя чувствовать себя комфортнее.
Она повернула голову, слегка ошеломлённая его вниманием.
Он смотрел прямо на дорогу, выражение лица спокойное. Должно быть, он почувствовал её взгляд, потому что бросил на неё короткий взгляд.
— Я, впрочем, не против ответить на некоторые из твоих вопросов.
Вопреки её воле, на губах появилась улыбка.
— Ты кажешься таким воодушевлённым этой перспективой.
Он пожал плечами.
— Мне любопытно узнать, о чём ты думаешь.
Она закусила губу, глядя на свои костяшки.
— Ты был близок с отцом?
Ронин поднял руку, чтобы убрать волосы с лица.
— Начинаем с глубокого, да?
Найя одарила его вызывающим взглядом.
— Или скажешь мне, ведьма ты или нет.
Он улыбнулся.
— Думаю, я приберегу этот секрет, пока ты не будешь готова открыться.
Найя издала насмешливый фырк.
— Думаю, ты отказываешься отвечать прямо, потому что ты — ведьма. Какая ещё причина могла бы заставить тебя жить в Холлоу-Сити?
— Покажу, когда доберёмся. — он вздохнул, опуская руку на бедро. — Отвечая на твой вопрос: в детстве мы с отцом были близки, но потом всё стало сложно. У нас были нормальные отношения, но я совершил много поступков, которые он не одобрял.
— Звучит непросто, — пробормотала Найя. Существовали ли в мире отношения родитель-ребёнок, которые можно было бы назвать простыми? Она сомневалась. — Ты кажешься близким с Юки и Акане.
Ронин не сводил глаз с дороги.
— Ну, Юкс защищала меня, когда мы были детьми, но когда родилась Акане, можно сказать, я стал защитником.
— Я знаю, как это бывает, — горько-сладкая ностальгия всколыхнула воспоминания о детстве Финниана. — Я тоже защищала младшего брата… Пока он не вырос и не стал сильнее.
Прошёл век с тех пор, как она видела Финниана, и тогда он был всего лишь средним богом.
Ронин на мгновение замолчал.
— У тебя есть младший брат, — заметил он, и она усмехнулась тому, как он специально сформулировал это не как вопрос.
Она рассмеялась.
— Ты изо всех сил стараешься не совать нос в чужие дела, да?
Он закатил глаза, расплываясь в улыбке.
— Заткнись.
Пейзажи за окном менялись. Высокие уличные фонари окаймляли эстакаду, с которой Ронин съезжал, чтобы заправиться.
Она читала об автомобилях и о том, как они работают. Спасибо Солярису, который приносил ей книги и руководства по эксплуатации во время своих визитов в мир смертных, чтобы утолить её любопытство.
Когда Ронин вернулся, расплатившись внутри, раздался звук открывающейся банки. Найя отметила, что это ещё один кофе «нитро колд брю», и это напомнило ей о необходимости притвориться уставшей.
Она демонстративно зевнула.
— Ты целую вечность не была в туалете, — сказал он, прежде чем они выехали с парковки. — Тебе нужно сходить, прежде чем мы снова выедем на трассу?
Телесные нужды. Найя старалась не поморщиться.
— Я ничего не ела с фестиваля. Пока не нужно.
Он едва заметно кивнул, но она не пропустила взгляд, которым он задержался на ней, словно не поверил её оправданию.
Как бы то ни было, он не стал настаивать.
Это заставило её задуматься.
Ёщё через час пути она повернулась к нему, пытаясь разглядеть следы усталости.
Его взгляд был налитым кровью, неподвижным, устремлённым вперёд. Выражение лица напомнило ей одного из гулей Финниана за секунду до того, как тот возвращал их к жизни — мирный и неподвижный.
Найя опустила глаза на пустую банку из-под кофе в подстаканнике. Ронин выпил её меньше чем за пять минут, и она готова была поспорить, что такое количество кофеина, потреблённое так быстро, не может быть полезным для сердца смертного, но промолчала, заметив, что Ронин стал подозрительно тихим.
— Мне сесть за руль? — спросила она.
От него будет мало толку, если он угробит машину и погибнет.
Его глаза оживились, он бросил на неё взгляд.
— Это значит, у тебя есть водительские права?