При мысли об этом, раздраженно провел ладонью по волосам. Злость и нарастающее напряжение от сложившейся ситуации все четче разливались в густеющем воздухе.
Еще ни разу его так не выводили из себя донесения о внезапных вспышках активности в рядах противоборствующей стороны. И именно соперником в последние, даже не месяцы, а годы, стали соседние империи.
Их экономические и политические амбиции за последнее время стали усиливаться. Слишком часто стали раздаваться возмущенные восклицания во время Совета. Все больше вспыхивало недовольство нынешним процветающим положением нашей империи.
Но больше всего напрягало то, что их начала поддерживать высшая знать императорского ближайшего круга. И была она недовольна не столько возросшей конкурентоспособностью империи, сколько крепнущей единоличной властью самого Императора.
После череды кровавых столетий правления его предшественника, они забыли что значит быть ПОСТОЯННО под гнетом животного страха и извечной тирании. Отбились от рук... Видимо, вкусили обманчивое чувство свободы. Это надо было прекращать.
После того, как из комнаты удалилась женская свита, перешел к более насущному.
- Соединенное войско вторглось на территорию эльфийского королевства, во дворце личная гвардия Владыки предотвратила нападение отдельной спец группы вражеской армии. Сам Таур не пострадал, но серьезно ранена Вальена. Эльфы потеряли контроль над войсковым кольцом. Сейчас идет осада третьего уровня, - в раздумьях облокотился на руки за спиной, продолжая стоять у распахнутого окна, - Также наши шпионы сообщили о готовящемся нападение с севера, юга и запада Империи. Они намереваются взять нас в окружение. Полагаю, что с моря нас тоже ожидают. Скорее всего они добились поддержки пиратов и раскошелились достаточно, раз эти шавки решились напасть. Или на крайний случай запаслись весомым козырем... Кстати, надо бы связаться с нашим информатором среди этой вшивой шайки.
В напряженной тишине внезапно раздался треск ломаемого подлокотника. Оторвав задумчивый взгляд от пламени, посмотрел на лицо отца и ожидаемо увидел лишь застывшую ледяную маску.
Только угрожающе тлели недобрые огоньки в глубине глаз, не предвещая ничего хорошего. Тяжело вздохнув, подошел и опустился в соседнее кресло, боком к Дэлу, который заметно побледнел после моего отчета. Отрывистый вопрос закономерно прозвучал:
- Сколько сможем продержаться до прихода крылатых?
Задумчиво вытянул ноги, сцепил руки за головой. Прикинул примерное количество воинов, степень мобилизованности, общую военную подготовку... И пришел к весьма утешительным выводам.
С другой стороны... После нескольких лет междоусобных войн, мощь Империи ослабла. Недаром демоны, так давно облизывающиеся на наши территории, решили напасть именно сейчас. Ведь экономика хоть и оправилась в полной мере, удалось решить множественные внутриполитические проблемы, армия Империи считается все еще недостаточно ресурсно-обеспеченной. К тому же...
Не так давно я совершенно случайно в архивах императорской Казначейской Комнаты наткнулся на учетные документы, где в строчке доходов одного из вышестоящих сановников значилось следующее: "иностранные вложения". Заинтересовался. Сановника задержали, допросили... И выяснились весьма любопытные подробности.
Оказалось, что вспыхивающие повсеместно бунты, восстания и прочие народные движения на фоне грызни "благородных" лордов между собой и их землями, весьма активно поддерживал, как финансово так и материально, правящий род Царства демонов.
Так что можно сказать, что у Герарда накопилось немало вопросов к достопочтенному коллеге по данному обстоятельству. Ну и еще к ряду сановников, что за его спиной крутили антиправительственные шашни.
Но и мы, Служба Безопасности, не сидели сложа руки, а старательно наращивали военную оборону после некоторого упадка, небезосновательно полагая о грядущей претензий других держав. Ведь затишье после подавления смуты предвещало многое. Поэтому...
- Если грамотно распределить собственную армию и подобрать оптимально подходящую тактику боя, то вполне возможно, что справимся собственными силами. С флотом, конечно, придется немного помучаться, но в принципе - ничего фатального. Жертвы можно минимизировать. К тому же, не так давно был заключен военно-политический договор о взаимовыручке с оборотнями и кэйнарами.
Дэл в замешательстве нахмурился. После и вовсе удивленно присвистнул.