— Основные движения в баскетболе, — с готовностью пояснила Марина. — Ты ведь совсем новичок, тебе придется начинать с азов.
Фраза об основах показалась Артему больно подозрительной. Но с другой стороны Марина будет тренировать его лично. Вот повезло, так повезло!
Они отошли в угол зала.
— Сейчас будем тренировать ведение мяча, — объясняла Марина. — Ты должен опуститься на одно колено, но при этом не касаться пола. Во так.
Она показала.
— Одной рукой отбиваешь мяч. Тебе обязательно надо освоить ведение, оно — главное в баскетболе. Чем хуже твое ведение, тем легче отобрать у тебя мяч.
Артем внимательно слушал и кивал. Упражнение довольно простое, он освоит его быстро, и тогда будет играть со всеми. И победит Олега.
Он занял позицию, начал отбивать мяч. Марина засекла на секундомере пять минут. Когда они истекли, Артем сменил руку. Снова пять минут. И еще. И еще.
Постепенно Артему стало надоедать однообразие. Но хуже было даже не это, а то, что Марина, обожаемая Марина, постоянно отвлеклась. Она то и дело посматривала на площадку, проследив за ее взглядом, Артем без труда определил, что она смотрит на Олега. Он передавал пасы, забивал в корзину. И делала все так эффектно, точно напоказ.
«Чертов выпендрежник».
У Марины чуть ли не сердечки в глазах сверкали.
— Олег еще улучшил технику за лето, — шепнула она.
В ее голосе было такое море восхищения, что Артем захлебнулся.
— Марина, смотри, кажется, у меня получается! — позвал он, спеша привлечь ее внимание.
Она обернулась, просияла.
— Очень хорошо. Продолжай.
И снова отвернулась.
Артем начал закипать. Основы — полная чушь. Он тренируется в углу, как провинившийся ребенок в детском саду. Стоит в дурацкой позе. Совсем не круто. Хорошо хоть друганы перестали отпускать язвительные шуточки, после того, как Андрей на них рявкнул.
Вот если бы Артем играл на площадке, он бы живо заткнул за пояс Олега! Марина бы смотрела только на него.
Рука, отбивающая мяч, начала затекать, пальцы неприятно покалывало.
— Марин, по-моему, он отбивает уже больше пяти минут, — заметил проходящий мимо ботаник-Слава.
— Ой! Прости, Артем! Я совсем забыла о времени. — Марина смущенно потупилась.
Слава понимающе хмыкнул.
— Засмотрелась на Ол…мфу пфы…
Марина успела закрыть ему рот ладошкой, но Артем догадался, о ком речь.
— Отдохни немного, Артем, — нарочито громко проговорила Марина, перекрывая мычание Славы, доносящиеся из-под ее руки.
Так продолжалось всю тренировку. Артем отбивал мяч. Марина пялилась на Олега. Андрей гонял новичков. Олег игнорировал всех.
Просто ужас!
Зато увиденное и услышанное, наконец-то, помогло Артему решиться поговорить с Мариной начистоту. После тренировки, когда игроки закончили мыть пол и разошлись, Артем осторожно поймал Марину за локоток.
— Эм… Я хочу спросить о кое-чем важном.
— Спрашивай, конечно. Я все объясню. — Она, похоже, подумала, что он говорит о баскетболе.
Артем набрал в грудь побольше воздуха и выпалил на одном дыхании.
— Тебе нравится Олег?
Густой румянец, заливший щеки Марины, был лучше всякого ответа.
— Ол-л-лег… он…
Она начала теребить пальцы, то сплетая, то расплетая. На ее лице появилось странное выражение, светлое и грустное.
— Я впервые увидела Олега на баскетбольном матче, еще когда училась в школе. Он был… великолепен. Даже сразу двое не могли его остановить. Он обошел их и забил потрясающий слэм данк. В ту игру он набрал пятьдесят одно очко из шестидесяти шести. С тех пор я не могу забыть его…
Артем будто окунули в ледяную воду. Глубокую, темную воду. Он погружался медленно. На самое дно. Где тина. Мрак. Одиночество.
— Ой, даже не верится, что рассказала тебе все это. — Марина прижала ладони к щекам и вдруг тепло улыбнулась Артему. — После встречи с тобой меня не покидает чувство, что я могу рассказать тебе все, что захочу.
Ее слова доносились до Артема будто издалека, их смысл не доходил до разума.
«Другой. Богиня любит другого. Любит это бесчувственное бревно. Любит».
— Это односторонняя любовь. Он меня даже не замечает.
Вот это Артем услышал ясно и четко.
«Постойте. Но Олегу-то на нее плевать. Значит, у меня есть шанс! Надо просто показать ей, что я лучше!»
— Артем, что у тебя с лицом? — Марина обеспокоенно уставилась на него.
Артем понял, что лыбится самым глупым образом и поспешил принять серьезный вид.