«Ха, раз плюнуть!»
Артем помнил, как Джордан делал данк, надо только повторить.
— Хватит ему голову данками забивать! — рявкнул пробегавший мимо Андрей и отвесил Артему воспитательный подзатыльник. — Сосредоточься на основах, придурок! Данки ему подавай, тьфу.
— Братик прав, тебе еще рано пробовать данк, сначала освой простой бросок у кольца, — поддержала его Марина, но ее ласковый тон не успокоил Артема, а только подлил масла в огонь.
Та частичка разума, которая еще могла мыслить логически, заметила, что если бросок не получится, Артем опозорится перед Мариной. Но баскетбольное безумие взяло верх над здравомыслием, которого у Артема и так было с гулькин нос.
— Я хочу делать слэм данк! Смотри, Марина!
Схватив мяч, он рванулся к кольцу со скоростью пикирующего бомбардировщика. Попадавшиеся на дороге игроки испуганно прыскали в сторону.
— Стой, дебил! — заорал вслед Андрей.
Но уже ничто не могло остановить Артема.
***
Артем рванул к кольцу так быстро, что Марина не успела среагировать. Собралась крикнуть, но звуки застряли в горле, потому что Артем уже прыгнул. Оторвался от пола и взлетел, словно яркая комета. Солнечные лучи полыхнули в его густых рыжих волосах. Заблестели в бисеринках пота на коже.
Марина не могла отвести от него взгляд, за краткий миг рассмотрев каждую туго натянувшуюся мышцу на сильных ногах, напрягшиеся бицепсы на предплечьях. Воплощенная первозданная сила. Сердце сжалось в груди, тело свела сладкая судорога, а по коже побежали мурашки. Точно так же Марина себя чувствовала, наблюдая за бросками Олега, но сейчас едва ли это осознавала, полностью отдавшись ощущениям.
Вот-вот Артем поразит кольцо и наслаждение достигнет пика. Вдруг Марина наметанным взглядом фанатки баскетбола заметила, что Артем летит мимо корзины. Тот, похоже, тоже это понял, умудрился прямо в воздухе переложить мяч в другую руку (сердце Марины, вспомнившей Джордана, пропустило удар). Но даже это не помогло.
Краешек мяча лишь задел кольцо, Артема перекрутило, и он врезался в щит.
Еще до того, как Артем с грохотом рухнул на пол, Марина уже была рядом с местом падения.
«О Боже! Он же покалечился! Это я виновата! Брат прав, я столько болтала о данках, все уши ему прожужжала, как Джордан разбил щит. Вот и Артем… разбил… Нет, нет, пожалуйста, хоть бы он не пострадал».
У Марины из глаз уже текли слезы, когда она потянулась к плечу лежащего Артема. Тот изрядно ее напугал, сев раньше, чем она успела его коснуться.
— Ты как? — надтреснутым голосом спросила Марина.
— Все отлично! Жив, цел, орел! — Артем ударил себя кулаком в грудь и, заметив, что у Марины глаза на мокром месте, взволнованно зачастил, сжав ее пальцы в своих больших шершавых ладонях:
— Не переживай! Для меня это вообще не падение! Так, фигня! У меня железное тело!
— И башка! — рявкнул подоспевший Андрей, отвешивая Артему очередной подзатыльник. — Без мозгов! А если бы ты что-то себе сломал?! Или, того хуже, разбил щит?! Другой нам никто не купит, универ жопит деньги даже нам на новую форму, сами раскошеливаемся!
— Братик! — Марина тут же взвилась, пытаясь загородить Артема от карающей десницы. — Он же только что ударился!
— Ничего ему не будет! Живучий, как таракан!
— Точняк! Тут скорее о щите волноваться надо, чем о Темыче! — весело крикнул от входа Димон.
— Новое погонялово! — радостно поддержал его Серый.
— Таракан-таракан-тараканище! — принялся распевать Пузырь.
Марина облегченно рассмеялась, хотя сама слышала в своем смехе истерические нотки.
К ним подошли остальные игроки, даже Олег.
— Надо же, какой ты крепкий, Артем, — заметил Слава. — Больше так нас не пугай, меня чуть инфаркт не хватил.
— Только выкини еще раз такое! — Андрей сунул под нос Артему пудовый кулак.
Тот выпятил губу с уже знакомым Марине упрямым выражением.
— Пожалуйста, не торопись с данками. Ты и так хорошо прогрессируешь. А если хочешь забивать в корзину, давай завтра, когда зал будет свободен, я поучу тебя короткому броску. — Марина считала, что это ее ответственность — отвлечь Артема от стремления делать слэм данк, и женским чутьем понимала — ее он послушает скорее, чем остальных.
Как она и ожидала, Артем загорелся энтузиазмом. Все-таки ему так понравился баскетбол — Марина сама заражалась от его жажды действий, вспоминая, как раньше бегала на тренировки и мечтала о победах на соревнованиях. Эх, было время…
— Рано ему еще короткие броски учить, — проворчал Андрей. — Ну да ладно, пусть лучше ими занимается, чем таранит щит.
На сегодня Артема несмотря на шумные протесты от тренировки освободили. И, после того как он помылся в душе, Марина в раздевалке его осмотрела на предмет ушибов и ссадин. Нашла только один синяк на предплечье, который смазала охлаждающим гелем.