Тренер Пугачева — крепкий мужчина с обвисшими щеками — напоминал бульдога. Петрович встал напротив него, скрестив руки, и бросился с места в карьер, точно брехливая болонка, атакующая большую собаку:
— Какого хрена твои парни творят? Долбят Прохорова и долбят. У нас тут, вообще-то, спорт, а не уличная драка.
Пугачевский тренер наградил Петровича откровенно насмешливым взглядом и демонстративно развел руками.
— Все в рамках правил, в баскетболе допустима жесткая игра. Я не виноват, что вы не научили своего студента делать штрафные броски.
Побагровев, Петрович аж затрясся и явно собрался выдать что-то нецензурное, но пугачевский тренер продолжил снисходительным тоном:
— И прекратите мне тыкать. За грубость тренера могут и удалить с площадки.
— Хватит, Иван Петрович, — принялась увещевать Марина. — Вы только хуже сделаете…
Ей удалось его увести, а мерзкий тренер Пугачева только посмеивался им вслед.
Сидящие на лавочке члены команды тем временем обсуждали дальнейшие планы.
— Андрюх, давай я выйду вместо Артема, — предложил Макс. — Его же затюкали уже.
— Нет, я хочу играть! — Артем вскочил с лавки. — Я им покажу! Заберу все подборы! Могут толкаться, сколько влезет.
— Не стоит себя заставлять, — мягко заметила Марина, привычно поглаживая Артема по предплечью, точно норовистого жеребца.
— Пусть играет, — вдруг властно заявил Андрей.
Артем радостно заулыбался, а Марина озадаченно взглянула на брата. Неужели он не видит, что происходит? Над Артемом же просто издеваются! К тому же он вот-вот сорвется и начнет фолить.
Таймаут закончился, и, когда игроки выходили на площадку, Марина успела поймать Андрея за локоть.
— Почему ты не посадишь Артема на скамейку? Ему нужно спустить пар. И его присутствие в игре не так уж и нужно, мы все равно лидируем.
— Поэтому и лидируем, — буркнул Андрей и, покосившись на сестру, с неохотой добавил:
— Ты будешь меня пилить, но скажу: Артем нам нужен даже в такой ситуации. Пусть пугачевцы лучше отвлекаются на него, чем дергают нас.
От возмущения Марина задохнулась и не успела высказать брату все, что о нем думает. Оставалось только плюхнуться на скамейку и в раздражении скрестить руки. Но даже в знак протеста Марина не могла пренебречь своими обязанностями: вскоре она уже снова взялась за блокнот и стала фиксировать наблюдения за обеими командами.
Как Марина и опасалась, Артема продолжили прессовать, а он в свою очередь начал злиться.
Когда Артем боролся под кольцом с центровым противников, то получил толчок руками в спину и в свою очередь наступил пугачевцу на ногу. Первое судья не заметил, зато Артем получил фол. И дальше пошло-поехало.
На Артеме опять сфолили, он не забил штрафной бросок и противники успели взять подбор первыми, получив очко. В отместку Артем при следующем единоборстве под кольцом пнул одного из пугачевцев, мешавших ему, в голень. Опять фол.
Вскоре их у Артема накопилось уже четыре.
— Осторожно, если ты сфолишь еще раз, тебя удалят с площадки! — прокричала Марина.
Артем на бегу показал ей большой палец, но выглядел при этом очень напряженным, на лбу даже вздулись вены.
После очередного неудачного штрафного броска Артема Олег сделал подбор. Марина только порадовалась, что мяч не достался соперникам, однако лицо Артема прямо перекосило от злости. Он прожигал Олега взглядом и, казалось, вот-вот начнет рычать. Странно, когда подборы на его штрафных брал Андрей, Артем так не бесился. Видимо, его уже просто довели. Бедняга.
Марине даже в голову не могло прийти, какой пощечиной является для Артема то, что Олег не дает ему сделать подбор на штрафных бросках.
Игра продолжалась, Политех лидировал с небольшим отрывом. Пугачеву удалось сравнять счет, но потом Илья забил трехочковый, а Олег — красивейший данк, так что даже Марина, в основном следившая за Артемом, зааплодировала. И не заметила, как ее буквально прожигает кое-чей горящий взгляд.
Во время очередной атаки Политеха Слава сделал пас Артему, но тот, вместо того, чтобы передать мяч находящимся рядом Андрею или Илье, сам побежал к кольцу. Марина замерла, узнав это решительное выражение на лице Артема, этот бесноватый огонек в глазах. Вижу цель — не вижу препятствий!