Петрович, рядом с которым стояли игроки, все слышал и заржал.
— Педики на велосипедике! — Голос он понижать даже не думал.
Теперь уничижительное прозвище соперников достигло и ушей Марины, которая наградила Петровича осуждающим взглядом. Артем поспешил сделать вид, что не при делах.
Когда Политех тоже вышел на площадку для разминки, несколько парней из Саратова двинулись к ним.
— Привет, Королев, — произнес один из них, с улыбкой протягивая Андрею руку. — Неожиданно, но приятно видеть тебя в финале.
— Лещинский, — обронил Андрей, пожимая ладонь.
Артем сразу понял, что давил капитан со всей силы, однако представитель соперников даже не поморщился.
Значит, это и есть тот самый Игорь Лещинский?
Артем окинул его оценивающий взглядом: крепкий, мускулистый, но ничего особенного. Такой же прилизанный, как все остальные, да еще и с родинкой под правым глазом. Фу-у-у. Как есть король педиков.
— Не надумал еще перейти к нам? — продолжал Лещинский всей с той же белозубой улыбкой американского актера. — Мне бы не помешала надежная смена в команде, а то мои парни сплошь оболдуи. Как бы без меня не разболтались совсем…
— Меня вполне устраивает моя команда, — сухо ответил Андрей.
— Не спорю, в этом году вы показали хороший результат. И смотрю, у вас пополнение. — Лещинский перевел взгляд на Артема.
Тот гордо расправил плечи, не собираясь тушеваться перед всякими там гомосеками с наверняка вставными зубами.
— Я — баскетбольный гений Артем Прохоров уделаю вас всех. — Он без всякого почтения ткнул в Лещинского пальцем.
Андрей страдальчески вздохнул, но этот звук, исторгнутый из глубины капитанской души, потонул в смехе саратовцев. Не ржал только Лещинский. Он прищурился и его улыбка вдруг стала напоминать волчий оскал.
— Раз вы так в себе уверены, может быть, заключим пари?
— Еще чего не хватало, у нас тут не дворянское собрание. — Андрей фыркнул.
Зато Артем мгновенно принял вызов.
— Что за пари? — Он расплылся в гаденькой ухмылке. — Когда мы выиграем, то вы сядете голыми жопами в снег?
Ответная улыбочка Лещинского стала еще шире: вот-вот рожа треснет.
— Нет. Когда мы, — это слово он выделил особо, — выиграем, Королев и Соколов перейдут в наш универ на спортивную стипендию и вступят в команду.
— Я во всяком дерьме участвовать не собираюсь, — отрезал Андрей. — Олегу вообще такая ерунда не интересна…
— Я в деле, — вдруг раздался рядом сиплый голос.
Незаметно подошедший к ним Олег шагнул вперед и протянул Лещинскому руку. В блеклых глазах горел тот же огонь, какой Артем видел уже не раз на площадке. Вот ведь везде этот Олег лезет!
Пожав ладонь Лещинскому, он еще и велел Артему:
— Разбей.
Тот ударил со всей силы, скрепляя мужское пари. Наблюдавший за всем этим Андрей прикрыл лицо рукой и прошептал:
— Детский сад, штаны на лямках.
Поспешив снова привлечь внимание к себе, Артем насмешливо произнес:
— Так что, если вы проиграете, то сядете в снег?
— Это вряд ли, — хмыкнул Лещинский.
Неожиданно вмешался Андрей.
— Раз уж мы влезли в подобное, то в случае своей победы хотим что-то повесомее ваших голых задниц… Пусть ваша команда раскошелится. По косарю с носа. Даже с тех, кто не будет играть.
Он тонко улыбнулся.
— Нам ведь понадобится бабло для поездок на матчи Приволжского дивизиона.
Лещинский даже глазом не моргнул, а его сокомандники продолжали лыбиться, так что у Артема чесались кулаки пройтись по их холеным харям. Как уверены в себе, однако! Даже штуки (бешеные деньги по меркам Артема) не боятся лишиться. Ничего, он собьет с них спесь!
— Заметано. — Лещинский кивнул и, наконец-то, ушел к своему кольцу.
После разминки команды переоделись в форму и вернулись в зал. Трибуны продолжали скандировать «СГУ! СГУ!». Это уже начинало порядком раздражать Артема.
Политех собрался вокруг капитана для последнего напутствия.
— Мы прошли как никогда далеко, — весомо заговорил Андрей. — Но СГУ все равно думает, что мы въехали в финал на везении и сегодняшний матч будет для них легкой прогулкой. Покажем, что мы здесь не просто так, а потому, что заслужили. Вперед! К победе!
Все попавшие в основу — Артем, Илья, Слава и даже Олег — вскинули вверх сжатые кулаки.
Проходя мимо Артема, Андрей вдруг коснулся его плеча.
— На тебе — оборона. Все подборы твои, Артем.