Отбросив подобные мысли, Марина широко улыбнулась.
— Если сдашь экзамены хотя бы на тройки, то сходим два раза в кино на те фильмы, которые ты выберешь. А пока попробуй все же решить эти задачи.
… Воздух в комнате накалился. Марина буквально видела огонь, пылающий вокруг фигуры Артема, и слышала дикий рев пламени. Карандаш летал над листком, почти высекая искры. От усердия Артем сломал уже несколько грифелей.
Марина, благополучно забывшая недавние тревоги, мысленно поздравила себя с успешно проведенным маневром. Вот что значит, правильная мотивация!
— Готово!
Артем запыхался, будто бежал стометровку. Марина взяла у него листок, быстро проверила и удивленно вскинула брови. Она не ожидала, что даже после ее обещания сходить с ним в кино, Артем решит большую часть задач без ошибок. Но он справился.
И правда так хочет посмотреть фильм, который не одобряют его друзья? Может, это что-то про чувства? Для парней стыдно признаваться в любви к романтическим историям, хотя Марина не видела в таком интересе ничего зазорного, даже находила милым.
— Отлично, теперь давай займемся теоретической частью…
Все четыре дня, оставшиеся до пересдачи, Марина усиленно натаскивала Артема. Конечно, гением термодинамики и матанализа он не стал, но показал значительные успехи. И главное — старательно занимался.
В день первого экзамена Марина в компании неизменных Светы и Оли ждала результатов в коридоре. Периодически заглядывая в окошечко в двери аудитории, они наблюдали, как Артем и еще несколько неудачников пыхтят над билетами.
— Ого, вон как Таракан старается, что-то усиленно пишет. Чем ты его мотивировала, Маринка? Нужто поцелуй пообещала? — с хитрой улыбочкой поинтересовалась Света.
Марина только закатила глаза: постоянные намеки подружек на чувства Артема уже изрядно надоели, так что даже сил возражать не осталось. К тому же, упоминание поцелуя напомнило о собственных подозрениях Марины, смутной тенью возникших во время подготовки к экзаменам. Думать о них совсем не хотелось и Марина ответила резко:
— Нет, Артем попросил меня сходить с ним в кино.
Оля скептически изогнула бровь.
— И ты будешь утверждать, что это не свиданка?
— Конечно, нет. Просто два друга идут смотреть фильм. Артем сказал, что некому составить ему компанию. — Марина насупилась. — Хватит усматривать везде намеки на любовь. Разве парень и девушка не могут просто дружить?
Света хохотнула, красноречиво давая понять, что думает о подобной дружбе.
Ну и ладно, пускай забивает себе голову всякими глупостями, раз ей хочется!
Артем закончил писать и пошел отвечать. По вечно недовольной физиономии преподавателя сложно было что-то понять, но Марина помнила, что этот профессор всегда прикрывает лицо ладонью, когда студенты несут полную чушь.
Артем вдохновенно вещал, даже начал возбужденно размахивать руками. Судя по тому, что во время этой речи фирменный фейспалм появился лишь единожды, говорил Артем по делу. Потом преподаватель быстро проверил листок с задачами и что-то чиркнул в зачетке Артема. Марина с замирающим сердцем следила за его подвижным лицом: сперва на нем отразилось громадное облегчение, потом Артем заулыбался и потрусил к выходу.
— Марина, я сдал на четверку! Все благодаря тебе! — вывалившись из аудитории, заорал Артем так, что у трех девушек заложило уши.
— Чудесно! — Марина тоже была мастерица кричать.
Взявшись за руки, они с Артемом исполнили нечто среднее между праздничным хороводом детишек вокруг ёлки и ритуальными танцами чукчей.
На следующий день Артем пересдавал термодинамику. Марине оставалось только порадоваться, что на первом курсе материал не сильно отличался от того, который давали в школе, поэтому получалось помогать Артему. Но вот о том, что будет на втором курсе, Марина старалась не думать. Оставалось надеяться, что Артем возьмется за ум и будет сам сдавать экзамены.
За термодинамику Артем тоже получил четверку, и на следующий же день позвал Марину в кино. Та без проблем выполнила обещание, хотя шепотки подружек о «свидании» изрядно напрягали. Но Марина вознамерилась им доказать, что они ошибаются. Просто сходит с Артемом в кино и ничего эдакого там не случится.
***
Свидание! Наконец-то, настоящее свидание! Не совместная тренировка, не поход в магазин, а все чин-чинарем: кино, потом, как Артем надеялся, кафешка.
Правда, Марина понятия не имела, что идет на свидание, но все-таки для Артема это был шанс сблизиться с ней на территории, никак не связанной с баскетболом. Наверняка неприятная история с новогодним подарком изрядно подкосила увлеченность Марины Олегом и стоит ковать железо, пока горячо. Артем очень гордился своим планом наступления, который возник в голове, когда Марина спросила, что он хочет в награду за сданные экзамены.