— Тимур, не опускайся до этого полудурка! — крикнул Каримов. — Давай я буду его опекать!
Они поменялись, и теперь уже напротив Артема встал новый оппонент.
— То, что я буду играть против тебя лично, уже большая часть, — издевательски заявил Каримов.
«Ха, еще увидим, кто кого».
Артем собрался использовать один приемчик, которому его научил Слава.
Получив мяч, он резко присел, уходя в низ, почти ползком проскользнул мимо замершего с поднятыми руками Каримова. Артем оказался рядом с корзиной и успел сделать простой бросок.
Трибуны зааплодировали, болельщики КГУ злобно заулулюкали. Артем, обернувшись, показал сияющей Марине двумя пальцами рожки.
Неожиданно казанцы взяли таймаут, а после него заменили Ремизова другим игроком.
Артем удивленно разинул рот: на площадку вышел мелкий парень почти без мускулов. Сущий цыпленок!
И самое странное, этот дохляк стал персонально опекать Артема, баскетбольного гения! Да Цыпленок едва доставал ему макушкой до предплечья. Артем мог раздавить его одним пальцем.
От ярости у Артема замелькали перед глазами черные точки. Вот так пощечина! КГУ считает его полным слабаком?! И этого после того, как он обыграл Каримова и держался против Хайруллина?! Что за дерьмо?!
Ну, раз они такие идиоты, то сами напросились.
Получив мяч, Артем собрался забивать. Дивное дело, Цыпленок даже не прыгнул, чтобы блокировать. В штаны уже со страху наложил, что ли?
Однако, несмотря на то, что Артему никто не мешал, забить не получилось, мяч отскочил от кольца.
«Ха, просто случайность! — ободрил себя Артем. — Я отвлекся на Цыпленка».
В следующий раз, когда он получил мяч, странный игрок опять никак не помешал броску, хотя до этого пафосно вещал «Нападай, Прохоров! Я тебя не боюсь!». И… Артем снова не забил.
Так повторилось еще три раза.
«Да что ж такое-то! — Артем дошел до точки кипения. — Какую хренову магию использует Цыпленок?»
Несмотря на то, что мастера трехочковых противника не было на площадке, Политех продолжал отставать. Игроки перестали обращать внимание на Цыпленка, сосредоточившись на остальных казанцах.
И тут же поплатились за это.
Цыпленок получил мяч, его никто не держал, даже Артем, уверенный, что странный парень ни на что не годен. А Цыпленок взял и забил трехочковый. Легко, будто играючи.
У всех парней из Политеха, кроме невозмутимого как скала Олега, отвисли челюсти.
— В команде КГУ не держат бесполезных игроков, — насмешливо обронил Хайруллин, обнимая Цыпленка за плечи и глядя при этом на Артема.
Казанцы уже вырвались вперед на тринадцать очков, и в голове Артема осталась только одна мысль «Забить, во что бы то ни стало!». Раз не получаются броски в корзину с расстояния, надо сделать данк — тут уж не промажешь.
В очередной раз получив мяч, Артем устремился к кольцу противников.
— Не пытайся забить, все равно не выйдет! — кричали с трибун зрители, уже считавшие Артема неудачником.
— Все получится! — вопила Марина.
— Таракан! Таракан! — скандировали Оля и Света, потрясая помпонами.
Артем подпрыгнул — заветная корзина была так близка! Вдруг он ощутил спиной чье-то давящее присутствие, а затем Артема сильно долбанули по руке так, что он выпустил мяч.
Хайруллин явно сфолил намеренно.
Артема ждали штрафные броски, которые, несмотря на тренировки, получались у него далеко не всегда. Сейчас он явно пребывал не в том настроении, чтобы успокоиться и четко бросить мяч.
— Главное задень кольцо, — напутствовал его Андрей. — Мы сделаем подбор и все будет хорошо.
Но Артем уже совсем расклеился: раздражение, досада, обида — эмоции, обычно дававшие ему силу, сейчас подтачивали изнутри. Он начал нервничать, излишне стараться, так что в итоге во время обоих бросков мяч не попал даже в кольцо.
Это было совсем скверно. В случае если во время штрафных бросков мяч не задевает щит или кольцо, то это считается нарушением игрока. Атака переходит к соперникам.
По сути, Артем подарил казанацам мяч.
Стыдоба.
Трибуны улюлюкали, болельщики Политеха не пытались перекрыть их своими криками, сидя с недовольными лицами. А в устремленном на Артема взгляде Марины плескалась жалость.