Анж довела их до окопа и остановила, чтобы объяснить стратегию.
- Стратег 2 и я будем отстреливаться из Данганов и помогать пехоте. Стратег 1, ты обеспечиваешь защиту артиллерии и остаешься сзади в качестве поддержки, всё ясно?
«Хочет меня на чистую воду вывести? Ну, уж, нет. Я не позволю победить себя так просто»
- Я не согласна с вашей расстановкой, старшина Анж, – возразила Мёбиус.
Анж не ожидала неповиновения, а потому позволила девушке продолжить:
- С вашего позволения, мы с Зерефом работаем в команде гораздо лучше, чем вы. Мы с ним прошли весь тренировочный лагерь, работая в команде. Будет лучше если вы дадите нам шанс действовать вместе и не будете разделять, – договорила она, твердо смотря в кошачьи глаза старшины.
- Это мудро. Что ж, на этот раз я прислушаюсь к тебе. Но больше не смей так вести себя с вышестоящими по рангу. Ясно?
- Так точно! – эту битву Мёбиус выиграла.
Анж осталась с артиллерией. Мёбиус и Зереф пошли к пехоте.
Когда они отошли достаточно далеко, Мёбиус дернула Зерефа за рукав.
- Ты чего, Мёбиус? – удивился юноша.
- После битвы нужно будет поговорить, – как-то загадочно произнесла его спутница.
- Но что…
- Не важно. Остальное потом, – и девушка, отпустив его, заторопилась вперед.
Но они не смогли поговорить ни на следующий день, ни даже через день. Беседа состоялась лишь спустя неделю.
Они сидели у себя в комнате.
Зереф сидел всё с тем же безразличным выражением лица, как и всю эту прошедшую неделю.
- Зереф, послушай… - Мёбиус попыталась заговорить. Хотя и ей было тяжело.
Но юноша не отреагировал.
Тогда девушка подошла к нему, взяла за плечи и тряхнула, как следует.
- Ты что творишь? – вернулся из прострации Зереф.
- Это ты что творишь?! – завопила на него Мёбиус. – Я пытаюсь поговорить с тобой уже неделю, но ты просто игнорируешь меня!
- Это не так, – едва слышно проговорил юноша.
- Что ты сказал?
Зереф внезапно почувствовал такую злость, что больше не смог ее сдерживать.
Он поднял свой яростный взгляд на девушку:
- Да что ты вообще понимаешь?! Я был там… в самой гуще… я видел всё вокруг… - едва не плача, севшим голосом он продолжил, - они падали. Вокруг меня все падали. Падали бездыханными. И я ничегошеньки не мог поделать! – заорал он в отчаянии.
- Ты ошибаешься, Зереф, – как можно спокойнее, но чуть дрожащим голосом заговорила девушка. – Я была там, рядом с тобой. Я видела то же, что и ты. Но в отличие от тебя, который мог хотя бы защищать себя, я не могла ничего. Пойми и ты меня! Я не смогла сделать даже этого! – повысила голос она.
Юноша уронил голову и больше не проронил ни слова.
Мёбиус тоже не могла больше говорить.
Воспоминания захлестнули ее с головой.
* * *
Они с Зерефом заняли оборонительную позицию в гуще пехотинцев.
Враги долго не появлялись.
Наши герои все изнервничались, когда на другой стороне поляны наконец появились вражеские войска.
Сначала прибыли отдельные полки, но затем… Они стали появляться стройными упорядоченными колоннами.
Еще не все из них вышли из леса, когда Мёбиус сглотнула в ужасе.
Зереф заметил это:
- Что не так? – несколько испуганно спросил он.
- Их ... в 3 раза больше. Нас здесь, насколько мне известно, около тысячи. А вот их там тысячи 3, если не больше.
Из-за деревьев не всех видно, – сосредоточенно объяснила она.
- Что будем делать?
- Пока ничего. Даже если я скажу об этом Анж, вряд ли она прислушается. Тем более, что приказ о наступлении был дан самим майором. Посмотрим по ситуации. Не думаю, что нас с тобой кто-то станет слу… - девушка не успела договорить. Послышался свист, жужжание и совсем рядом взорвалась вражеская граната.
Наших героев отбросило в сторону.
Мёбиус стояла ближе к месту взрыва, ее контузило на одно ухо. К тому же Зерефа отбросило в другую сторону.
К тому моменту, как Мёбиус смогла встать на ноги, вокруг уже кипела битва.
Девушка огляделась, не зная, что ей делать.
Без Зерефа в настоящем сражении от нее не было никакого толку. И сейчас эта истина была столь ясна, что Мёбиус поплохело.
«Что я здесь делаю? Почему я вообще не осталась там? Ради чего я обманывала инструктора в тренировочном лагере? Чтобы в итоге ничего не смочь сделать в реальной битве? Тогда какого черта я стою сейчас здесь? Лучше было бы вернуться в камеру…» - у девушки перехватило дыхание от этих мыслей.
«Нет. Не ради этого я пошла сюда. Ради своего товарища, ради Зерефа. Ради него я лгала, утаивала, прятала свою немощность. Так чего я стою здесь и переживаю о несущественных мелочах. Нужно найти Зерефа».