- Мёбиус, вы любите яблочный штрудель?
- Обожаю. – Облизнулась гостья.
Флорена улыбнулась. Зазвенел звонок. Пирог было пора доставать. Мёбиус помогла накрыть на стол, и они уселись пить ароматный чай с земляникой и кушать пирог.
После второй кружки Мёбиус задумалась и засмотрелась в окно.
- Чего это вы такая задумчивая? Утром вроде были так веселы и бодры? – поинтересовалась хозяйка.
- Да вот задумалась. Понимаете, мой жених отдал свою квартиру банку под проценты.
- А, знаю, это те самые новые договора, что можно заключать на определенное время, да?
- Да, верно. Мы уехали в путешествие, и должны были пожениться прошлым летом. Но он так и не вернулся из командировки. Сделка должна быть перезаключена 22 июня этого года. Но для того, чтобы вместо него подписать бумаги, я должна предоставить банку доказательства нашей с ним связи. Но, понимаете, у меня ничего такого нет. Мое кольцо потерялось в пути. А все наши с ним обещания – лишь слова. Они не несут в себе подтверждения.
Может вы мне можете подсказать, как поступить?
Флорена молча выслушала Мёбиус и ответила:
- Если дело только в кольце, то просто возьми любое другое и выдай его за свое. Делов-то на копейку. С остальным сложнее. Но, думаю, доверия к тебе станет больше, если кольцо будет на пальце. Если бы вас раньше видели вместе, то было бы еще лучше…
- Так и есть. Я присутствовала при заключении сделки 3 года назад. Бротсон уже подтвердил это.
- Вот как? – обрадовалась Флорена. – Тогда, о чем ты так волнуешься? Одень кольцо и иди. Они не посмеют отказать бедной девушке.
- В этом и сидит корень проблемы: у меня нет денег на покупку нового золотого кольца. – Вздохнула Мёбиус.
- И правда… Иначе бы ты не стала искать такое дешевое жилье. – Протянула Флорена, и потом воскликнула, как если бы ее внезапно осенило, - попроси одно у Гузи! Ее муж богат: он буквально засыпает ее дорогими украшениями. Только недавно она хвасталась новыми сережками.
Мёбиус вспомнила про старую знакомую, и лицо ее помрачнело.
- Флорена, скажите, вы давно знакомы с Гузи?
Хозяйка услышала холодок в голосе своей гостьи, но не стала ничего говорить. Она и сама с недавнего времени стала недолюбливать эту женщину.
- Давненько. Мы учились в одной школе.
- Одноклассницы? Вот как. Можно спросить?
Флорена кивнула, уже подозревая, о чем именно будет вопрос.
Перемену в поведении Гузи не заметил бы только слепец.
- С каких пор она стала такой высокомерной, заносчивой, нервной, эгоистичной, корыстолюбивой горгульей?
- Так ты успела заметить?
- Она даже не пытается скрывать этого. Удивлена, как такая девочка, как Каролина, умудрилась попасть к ней в помощницы.
- Каролина-то? – фыркнула Флорена. – Это та еще прохвостка. Такая же корыстолюбивая, не сомневайся. Они похожи, вот поэтому и работают вместе: сдирают друг с друга всё, что только могут.
Она замолчала, глаза ее меланхолично переключались с предмета на предмет.
- Раньше она не была такой. Уверена, ты застала ее настоящую 3 года назад. Отзывчивая, добрая, заботливая, веселая, бескорыстная. Всю себя отдавала труду, чтобы прокормить стариков.
- Тогда что же произошло?
- Жизнь потрясла: родители ушли, один за другим. Не успела провести похороны, как объявили, что дом ее будут сносить. Компенсацию выплатили ничтожную. Некоторое время она перебивалась у меня, но не в ее это характере – пользоваться чужой добротой. Только библиотека помогала ей выжить. Вот полтора года назад она встретила того богатого буратино. У него научилась, как выживать в новых обстоятельствах.
- Хотите сказать, что года с небольшим хватило, чтобы коренный образом изменить ее?
«А чего это я удивляюсь? – одернула сама себя Мёбиус, - сама же изменилась. Хотя прошло немного больше».
- Да, к сожалению. Боюсь, что прежней Гузи уже нет. Даже если есть, то она сидит глубоко в этой стерве. Мне тоже стало тяжело с ней общаться. Любое ее обращение – только, если что-то нужно. Ни разу не пришла просто повидаться и поговорить, как в старые времена.
Флорена совсем расстроилась и замолчала.
- Флорена, скажите, а у вас не найдется какого-нибудь, пусть даже серебряного, колечка?