И вот, в тот день я возвращалась из леса с корзиной ягод. Хотела накормить детей витаминами.
Издалека я заметила Тори и Вильяма, прячущихся в кустах. Я не знала, во что они играют, и не хотела им мешать.
Поэтому я притаилась за толстым деревом и стала наблюдать.
- Вильям, хочешь покажу кое-что? – заговорщицким тоном прошептала девочка.
Глаза мальчика загорелись.
- Конечно, вечно ты находишь что-то интересное.
- Да, но в этот раз по-другому. Обещай мне, что не скажешь маме. Это мой секрет.
Мальчик поднес палец к губам и наклонил голову.
- Тогда смотри.
Я в глубине души надеялась, что это не то, о чем я подумала. Но сомнений быть не могло.
Тори держала в своей руке водяной шар причудливой формы.
«Магия».
Я постаралась как можно беззвучнее упасть на траву, проскользив спиной по шершавой поверхности дерева.
Я закрыла рот рукой и зарыдала.
Я не могла поверить, что после всех моих стараний и просьб, моя дочь стала таким же монстром, как я. Мне стало так жалко ее и себя, что я просто не могла упокоиться. Я позволила себе плакать столько, сколько было нужно. Дети не заметили меня.
Я еще долго сидела на том месте, тупо уставившись на рассыпанные ягоды.
- Я ведь обещала себе, что приму это, если такое случится. Теперь я понимаю, что моя мама чувствовала. Она видела во мне чудовище. Но я чувствую горе гораздо сильнее. Ведь я на своей шкуре испытала ненависть людей. Вряд ли дочери повезет также, как и мне с Амосом. Ее же все будут ненавидеть. И это я виновата в том, что она такая.
Если бы отец не дал маме того цветка, то всего этого бы не было.
Да, меня бы тоже не было, ведь мама умерла бы. Но неужели это стоило такой цены, – бормотала я себе под нос, стараясь успокоиться. Домой нужно было вернуться нормальной, поэтому стоило подождать еще немного.
Я собрала ягоды в корзину и, встряхнувшись, вернулась домой.
Но до самого вечера на мне лица не было.
Это событие подломило меня. С того самого дня я изменилась. Стержень уверенности в светлом будущем сломался, больше не было сил для оптимизма. Я только молилась, чтобы и Вильям не унаследовал мои проклятые гены.
Не зря же боги отвергли меня.
- Постой, боги? – спросила Мёбиус.
Азалия вздохнула.
- Да, пожалуй, пора бы рассказать. Ты должна узнать, чтобы я могла закончить свою историю.
Девушка потянулась и рукой коснулась лопаток Мёбиус.
- Они ведь там?
Мёбиус застыла. Конечно, она понимала, о чем ее спрашивают. На том месте могли быть только ее странные татуировки, которые сейчас горели огнем.
- Нет смысла скрывать. Я же такая же, как ты Мёбиус. И я тоже носила этот знак на себе. Пока эти татуировки не превратились в мое проклятие.
Она оголила спину и показала Мёбиус.
Наша героиня вскрикнула, не успев прикрыть рот.
На месте крыльев были выжженные черные пятна. Ожоги. Просто гигантские ожоги.
- Но что же произошло? – едва оправившись от увиденного, спросила Мёбиус.
Азалия оделась и устало взглянула на бескрайнее небо.
- Помнишь, я говорила тебе о послании, которое я видела, пока лежала в доме Амоса без сознания с раной на голове?
- Конечно. Я еще хотела завалить тебя вопросами.
Азалия слегка улыбнулась и кивнула.
- Они приходили ко мне.
- Боги? Приходили к тебе? – рассмеялась Мёбиус.
Но тут же притихла, увидев серьезное лицо Азалии.
- Я понимаю, почему ты воспринимаешь это так. Сейчас на Магусе не принято поклоняться богам. Но это не значит, что их нет. На самом деле всё немного мутно. Но скоро ты поймешь.
Я находилась в какой-то абсолютно белой комнате. Моим глазам было больно смотреть на эту белизну. Ведь буквально минуту назад по ощущениям, я провалилась в кромешную темноту.