Боги переглянулись и подошли поближе.
- Мы понесли наказание за свои действия. Мы были молоды, и не знали, что нам позволено, а что нет. Мы неверно истолковали волю Высшего Совета, и стали причиной множества катастроф. Великий уже преподал нам урок. Он от имени всего высшего совета приносит свои извинения тебе. Мы вызвались лично извиниться перед тобой, Азалия.
Боги упали на колени и поклонились в пол.
Мёбиус отшатнулась: неужели боги готовы отодвинуть свою гордость и извиниться перед человеком? Неслыханно!
- Приносим свои извинения! Мы не умеем обращать время вспять. Этой силы нам не дано постичь, как и не можем освободить тебя из этого плена. Но мы искренне жалеем обо всем, что произошло по нашей вине.
Мёбиус перевела взгляд на Азалию, ожидая увидеть ее добрую прощающую улыбку.
Глаза женщины метали молнии, а по щекам текли горячие слезы:
- Вильям погиб из-за вас! У него нет будущего в этом мире! Мой отец сошел с ума из-за вас! Мой муж стал чудовищем! А моя дочь прошла через такие страдания, что я не могла бы пожелать и злейшему врагу! И теперь вы просите у меня прощения? Вы виноваты во всем, что происходит сейчас! – кричала она, рыдая. – Если бы вы не вели себя, как благородные рыцари, то моя мать умерла бы еще тогда, и ничего этого бы не случилось. Я бы не родилась, и Амос не стал бы монстром. От его действий не погибло бы столько народу! А сколько матерей накладывали на себе руки, обнаруживая детей-магов после того, как Амос начал свой эксперимент? Что? За это вы тоже просто извинитесь?
Она продолжала кричать, пока силы не покинули ее, и она не упала на землю, закрывая руками лицо.
Мёбиус не могла смотреть на это. Она тихо подошла и обняла плачущую женщину.
Азалия еще некоторое время не могла успокоиться. Но боги не покидали своего места. Они так и стояли, склонив головы к земле.
Когда Азалия вновь смогла говорить, голос ее был хриплым и сухим, как песок в пустыне:
- Я не могу простить вас. Но я согласна работать с вами и дальше. Что бы ни случилось в прошлом, это никогда не перестанет быть вашей виной. Но я не могу позволить нынешнему Амосу уничтожить мир. Когда-то вы сказали мне, что Амос разрушит мир, что я это выбрала, и что я буду смотреть на это и не смогу ничего сделать. Поздравляю, ваша задумка удалась. Вот только от этого пострадала сильнее всего не я, а вы. Я могла бы что-нибудь предпринять, если бы могла вмешаться. Но я не могла и не смогу. Зато вы должны радоваться. Ваше сильнейшее оружие – Амос - справляется на ура!
Азалия могла бы еще немного поизвить, чтобы насыпать побольше соли на раны бедных маленьких (такими они казались Мёбиус сейчас) божков. Но она резко замолчала.
- Я буду помогать вам. Мы должны остановить бесчинства моего дорогого мужа, чего бы это ни стоило. Даже если мне придется работать с вами – с теми, кто разрушил жизнь мою и жизни многих, в том числе и тех, кем я дорожила больше всех.
Боги поднялись и кивнули.
- Благодарим тебя, Азалия Кирквуд!
Азалия лишь слегка кивнула и отошла, будто отстраняясь от чего-то глубоко неприятного, если не мерзкого.
- Теперь мы обращаемся к тебе, Мёбиус. Мы просим у тебя многого, и только тебе решать, соглашаться или нет. Мы просим тебя остановить Амоса любой ценой. Даже если это будет означать отдать во имя этой цели свою жизнь.
Мёбиус зыркнула в их сторону.
Женщина вдохнула и кивнула:
- Да, твоя миссия может привести тебя даже к смерти. Хотя мы и наделили тебя силой, и ты сама умна и сильна, но Амос слишком хитёр. Тебе ни за что не справится в одиночку. Мы пытались бороться с ним. Но, как видишь, мы потерпели полный разгром. Пожалуйста, прислушайся к нашей просьбе – останови Амоса! Во имя всего, что тебе дорого, во имя дорогих тебе людей, во имя всего добра! Пока этот полубог будет жив ничто никогда не будет так, как должно быть. Он слишком алчен, жесток и амбициозен. Он не остановиться, пока не покорит весь человеческий мир. А после он может замахнуться и на другую сторону. В таком случае вмешиваться придется богам. Я должна предупредить: это крайний случай. Как только боги вмешаются в людские распри весь мир будет переписан.
- Как это переписан? – спросила Мёбиус.
- Вся память о нем будет стерта из анналов истории. Мы уничтожим всех и создадим все заново. Наших сил для этого вполне достаточно. Но тогда не останется ничего. Человечество вернется к своим истокам. Великий не хочет прибегать к этому, пока остается хоть одна возможность, что такое несчастье можно предотвратить. Поэтому, пожалуйста, сделай правильный выбор.