Амос окинул всех взглядом, его рот расплылся в широкой улыбке.
- Кажется, вы уже готовы пустить слюни. Что ж, не буду более задерживать начало пира. Да начнется веселье!
В тот же миг он исчез. Будто бы его и не было, но никто не обратил на это внимания. Сию же секунду двери в противоположном конце зала отворились, и повеяло ароматом свежеприготовленной пищи. Оказалось, Мёбиус тоже голодна. Но что-то ей подсказывало, что вкушать местную пищу – плохая затея. Она осмотрелась и увидела Даска: он тоже застыл в нерешительности.
Мёбиус быстро подскочила к нему и зашептала на ухо.
- Веди себя естественно, не выделяйся. Но не вздумай есть что-либо. Здесь что-то нечисто.
Даск кивнул, и Мёбиус поняла по его взгляду, что он разделяет ее мнение.
Девушка втерлась в толпу, хлынувшую через узкие двери, и совсем скоро, поработав локтями, оказалась у длинного шведского стола, ломившегося от самых разнообразных блюд.
Здесь была даже обычная молочная каша, и пахла она просто божественно.
Мёбиус сглотнула, взяла тарелку и стала набирать еду, как делали все остальные. Дальше едоки стали объединятся в маленькие группы по интересам. Мёбиус не была ни с кем знакома, а Даск удачно смог зацепиться за одного пожилого человека, без умолку тараторившего о положении дел в какой-то богом забытой дыре.
Мёбиус порадовалась за напарника и отошла к большому гобелену, прикрытому шторой.
Есть было нельзя, говорить было не с кем, поэтому девушка приуныла и стала думать о самом больном – о Зерефе. Она абстрагировалась от действительности, как много лет назад делала это на Магусе, когда оставалась одна. Возникло ощущение легкости и беззаботности, сразу вспомнился лес, запах книг, тишина и завывание ветра. Вспомнились ребята-однокурсники, их счастливые лица – такое впервые всплыло в памяти девушки.
«Неужели там такие были? Те, кто действительно радовался такой жизни? Те, кто искренне улыбался и никогда не мечтал покинуть остров и найти что-то большее? Неужели же я одна стремилась к недостижимым целям, и поэтому отгородилась от более приземленных сверстников?
Почему я раньше об этому не задумывалась? Может, радуйся я более реальным вещам, у меня могли бы быть друзья?» - Мёбиус резко спустилась с небес на землю. Открыла глаза и осмотрелась: ей показалось, будто кто-то позвал ее по имени. По настоящему имени.
«Нужно сделать вид, что это не я» - мелькнуло у нее в голове, и девушка попыталась вести себя как все – перебегала взглядом по лицам окружающих, улыбалась и делала вид, что ей очень весело.
- Мёбиус? Мёбиус? Ты ведь Мёбиус, правда? – молоденькая девушка подбежала к нашей героине, сияя от счастья.
Мёбиус сразу узнала ее, и глаза округлились от ужаса.
«Нет! Быть того не может! Она же…»
Мави сделала вид, что не понимает ее.
- Извините, я не знаю никакой Мёбиус, я – Мави Вермиллион, – отрезала она в надежде, что незнакомка отстанет. Но не тут-то было.
- Да ладно тебе, Мёбиус, не скромничай, я не могла тебя ни с кем спутать. Такого цвета волос я больше ни у кого не видела, хотя и изъездила полмира.
«Дело плохо, такими темпами…»
- Кстати, как там дела на Магусе? И как ты оттуда сбежала? – девушка совсем не следила за своими манерами и громкостью голоса.
Уже несколько близстоящих групп недовольно обернулись на шумную гостью.
«… она меня раскроет!»
- Так, идем-ка со мной! – Мёбиус резко схватила девушку за руку и потащила в темной проход, просматривающийся с ее места за гобеленом. Девушка не успела сообразить, как уже оказалась в темноте.
- Да что не так? Чего ты ведешь себя так отчужденно, Мёбиус?
Они отошли уже достаточно далеко - героиня повернулась к расстроенной девушке и прошипела:
- Я не Мёбиус, я - Мави! Будь добра звать меня так!
Незнакомка сконфузилась и потупила взгляд.
- Извини, я просто была так рада увидеть знакомое лицо здесь, на Астэре. Ты не представляешь, как давно я мечтала узнать хоть кого-нибудь и рассказать всем, что я жива и здорова, что я всё еще борюсь!