- Что? – Форс выронил ручку и, вскочив, бросился за солдатом.
Генерал Кюннетберген вел свой отряд осторожно, стараясь не засветиться в начале пути. Их и правда заметили только в конце, когда они вплотную приблизились к постам. Часовые быстро вырубили пограничников, и генерал зашел на вражескую территорию, продолжая свое шествие.
- Генерал, а не будет ли разумней остаться здесь, под сенью леса и принять бой? – спросил его сержант.
- Нет, не могу с этим согласиться. Наши воины не знают этих мест, да и я сам не вполне уверен. Будет легче на открытой местности. Кроме того, у нас есть надежное прикрытие, так что не трусь.
- Никак нет, сэр. Я просто не совсем уверен…
Но сержант не успел договорить.
Свист пуль послышался из-за спины. В чаще кто-то засел, как и предполагал генерал.
Через две секунды его снайперы сняли врага. Но сержант замертво пал к ногам Винсента, так и не успев закончить свое предложение и рассказать о своих опасениях.
Генерал вздохнул и скомандовал своему отряду продолжать путь с автоматами наготове.
Форс заметил их не сразу. Они еще не успели добраться до ворот лагеря, но уже достаточно близко приблизились к нему. Нельзя позволить врагу заметить, как мало солдат осталось в А9. Король недавно перевел значительную часть бойцов в А14, а сюда не прибыло подкрепление. Сдерживать напор такими силами будет крайне трудно. Особенно, если враг прознает про этот неприятный факт.
- Кливел!
- Да, сэр! – тут же подскочил мужчина.
- Приведи свою команду и зайдите с того края. Заставьте их остановиться, пока я не соберу свой отряд и не нападу с центра. Сможете сдерживать их минут 5?
- Да, сэр! Даже ценой своей жизни.
Но Винсент не пошел дальше той отметки, что показала Мави. В ее заметках было указано: «Продвижение дальше этой точки означает смерть. Стойте там и ждите атаки с левого фланга. Они будут сдерживать вас, пока основное войско не подоспеет на центр. Именно так они сражаются».
Мёбиус как всегда попала в точку.
К атаке слева они были более чем готовы. К тому же Винсент очень прилежно занимался на занятиях Бельзера и уже кое-что умел. Щит идеально отражал пули, хоть и действовал недолго. Пока генерал не раскрыл своей мощи, но уже учился ею пользоваться.
Обескураженный враг перестал стрелять и попытался перегруппироваться, но тщетно. Кливела подстрелили, вся его группа была взята в плен. К тому времени, как Форс собрал своих ребят, было уже поздно. Кюннетберген зашел в лагерь, а сражаться в такой тесноте было сродни самоубийству. К тому же Форс уже успел смекнуть, как именно были отражены атаки. Отряд магов всё еще был здесь, вот только они не подчинялись его приказам и завтра должны были отчалить в тыл. Не было смысла просить их о помощи.
В такой безвыходной ситуации Форс принял самое мудрое, со своей точки зрения, решение. Он запросил переговоры.
Винсент с радостью согласился.
Его солдаты с автоматами наизготовку отошли чуть назад, а испуганные ребята Форса остались на месте. Винсент приволок стол и два стула из близстоящей палатки и пригласил Форса.
- Я – генерал Кюннетберген.
- Я – лейтенант Форс. Каковы условия, при которых вы сохраните жизнь моим солдатам? Я готов отдать жизнь за то, что не справился со своими обязанностями, но не хочу, чтобы они страдали по моей вине. Моя некомпетентность не повод для их убийства! - прямо сказал Форс.
Кюннетберген улыбнулся.
- Вы говорите так знакомо… Я уже однажды слышал подобные слова. От девушки с изумрудными глазами.
При этих словах лейтенант вздрогнул и поднял опущенную от отчаяния голову. На лице его промелькнул интерес.
И что-то еще, чего Винсент не смог понять.
- О чем вы говорите?
Генералу было достаточно его реакции. Он проигнорировал вопрос:
- Я готов пощадить вас и ваших людей при соблюдении ряда условий.
Первое: вы остаетесь в этом лагере и любыми способами сообщаете своему начальству, что у вас все под контролем и вы готовы выступать. К тому же уведомляете штаб, что не нуждаетесь в подкреплении и что враг отброшен.