- Как…? – на глаза Ксандры навернулись слезы. – Неужели и малышки?
Льюц кивнул.
- Все. Я тоже возненавидел эту войну и пошел в надежде что смогу что-то изменить. И вот он я, генерал Льюц Фон Шлиппенбах, подошел к столице врага и осадил ее.
Ксандра зажмурилась, давая слезам стечь.
- Мне действительно жаль, Льюц.
- Брось. В недавнем сражении пал мой друг, Марк. Он защищал наших, пытаясь отвлечь внимание на себя для перегруппировки. Отряд выжил. Но его изрешетили пулями. А я не смог ничего поделать. Ненавижу себя за беспомощность. Даже после того, как я стал генералом, я все равно не могу защитить дорогих мне людей.
Он одумался.
- Извини, что вывалил все это на тебя, Ксандра. Ты вольна верить во все, во что хочешь. Но я не могу позволить пропасть всем этим отнятым жизням. Мы захватим столицу и свергнем короля, чего бы нам это ни стоило. Слишком много друзей я потерял на этой войне. Не хочу терять еще больше.
Ксандра кивнула.
- Понимаю. Тогда иди и делай свое дело. Я не посмею вам мешать.
Льюц с благодарностью посмотрел на нее и вышел.
Винсент тут же подошел.
- Не знал, что у тебя была подруга детства. – Пошутил генерал, но тут же посерьезнел.
- Нет, она не собирается нам мешать. – Ответил Льюц на немой вопрос Винсента. – Она сказала, что не будет препятствовать. Однако, я не могу ей полностью доверять. Поэтому выставьте охрану на случай, если она попытается сбежать.
Кюннетберген кивнул и ушел отдавать приказания на ночь, а Льюц выдохнул. На душе полегчало.
- Что ж, пора бы заканчивать эту войну!
* * *
В это утро в Цейлон Граале не было спокойно.
Не успело солнце взойти, как раздался взрыв. Обеспокоенные жители повыскакивали из постелей и стали бегать по соседям, надеясь узнать что-нибудь.
Армия Нетлока зашла с центрального входа, пинком толкнув дверь. Отряд МИРа, ведомый Лукией и Даском, вошел с запада, а отряд Сообщества (да, оно согласилось помочь) вошел с востока. Северная часть города упиралась в море, так что Амос был зажат со всех сторон. Кроме того, весь штаб телепатов куда-то испарился. Никто так и не вышел на работу.
Амос беспокойно обежал свой пустой замок и вернулся в главный зал, где его поджидал Зереф.
- Ты уверен, что она придет? – спросил Амос.
- Точно. Она спешила сюда. Вам остается только дождаться. Нет смысла гоняться за жертвой, если она сама прискачет к вам в лапы.
- Сгораю от нетерпения! – облизнулся Амос, как тигр в ожидании своей добычи.
* * *
Льюц шел вместе со своей колонной и оглядывал пустые улицы.
Мави оказалась права. Никаких отрядов здесь не было, а все, кто мог оказать сопротивление, сидели в лагере. Мирные жители испуганно выглядывали из-за штор. Они боялись захватчиков, но им было жутко интересно смотреть на иностранных солдат. Мундиры были очень уж красивыми.
Льюц мыслями постоянно возвращался к Ксандре. Что-то ему подсказывало, что ее роль в этой истории еще не окончена.
- Сэр, срочный доклад из штаба! – посыльный вынырнул из проулка, испугав Льюца.
- Давай.
- Наша пленная, Ксандра, ночью усыпила стражников и бежала. Проверяющие только сейчас наведались в ее палатку и обнаружили погром.
Льюц печально улыбнулся.
- Скажи штабу, что я сам разберусь с ней. Я знаю, куда она отправилась.
Маршал все еще оставался в штабе. Было решено, что слишком рискованно идти в город. Его мог снять вражеский снайпер или что-то в этом духе, а Мок скоро должен был стать ключевой фигурой.
- Есть!
Посыльный убежал обратно, а Льюц тяжело вздохнул.
- Так и думал, что она сбежит. Ну что ж, мы встретимся с ней там, во дворце.
К полудню все три части объединенного войска собрались у главного входа в резиденцию Амоса. Ни одна крыса так и не показала своего носа. Отряды уже прошерстили город, и никого не обнаружили. На всякий случай все оставались начеку, ожидая атаки в любую минуту.
Лейтенант Кейг подошел и тихо поинтересовался у Льюца.
- Генерал, чего же мы ждем? Можно заходить!
- Нет. Пока ждем.