Повинуясь беспокойному предчувствию, я пошла туда, куда меня вела судьба. Постепенно на горизонте показался храм, а в голове отдавались, сначала далеким эхом, потом ясно и громко, четкие слова. Такое раньше бывало, когда я принимала молитву благочестивого верующего. С каждым шагом, с каждым вдохом я была на шаг ближе к источнику прошений. Лу. Друг Император. Почему ты прощаешься? Почему просишь вернуться на небеса?
«Лу знает, что Вы бессмертны. В стране будет неспокойно. Вы можете вызывать дождь, грозы и солнце, но… богиня не взлетит, если её бросить в глубокую яму, заточить в стальные оковы и скрыть от неба. Пока Вы в человеческом теле. Поэтому, бегите. Бегите на небеса, Первое небо, только там вам самое мес-…»
— Лу!!!
Я ворвалась в храм. Друг Император лежал в беспамятстве на холодном полу, истекая кровью. Много людей, знакомых и незнакомых, столпились вокруг него. Впереди всех стоял отец главной наложницы Сяо Жень.
— Вы все только что видели!!! Госпожа Шанг погубила наше Солнце!! Император пал от рук этой женщины!!!
Я не смотрела под ноги. Толпа расступалась передо мной, а я всё бежала и бежала вперёд. В первые не жалко было мне платье, не жалко, что замараю ноги, руки, пальцы, рукава хуанфу… мне было жаль лишь того, что не успела вовремя. Лу дышал еле-еле. Для человека жизнь – самое драгоценное сокровище, ведь когда они умирают, забывают обо всем, выпив суп бабушки Мэнпао. У них начинается новая жизнь, с чистого лица.
Лу, если ты сейчас умрешь, сможешь войти в круг реинкарнации. Но что останется мне? Я не хочу, чтобы ты забывал меня…. Не желаю, чтобы ты забывал эту скромную богиню… Н-но… е-если… заберу твою душу со мной на небеса, ты пострадаешь. Душа расколется, пройдет много времени, пока друг Император сможет вновь взглянуть на меня, но… но ты обязательно вспомнишь Шанг Тиан.
Ч-что м-мне делать?
А на крик всё собирался народ. Отголоски фраз «Как же так…», «О, боже!...», «Кто займет трон?», «Чиновник Цао!» доходили до меня. Мысли путались.
— Тиан… — казавшийся наваждением голос раздался внезапно. И так тихо, почти неслышно. Я заглянула ему в лицо и увидела тот самый взгляд, каким Сяо Жень смотрела на Императора, каким рис смотрел на воду, каким я сама смотрела на него….
И тогда, Верховная Шанг Тиан, Хранительница небесных сокровищ, решилась.
※※※
Со вспышкой ушла богиня небес из мира земного. Была она в печали, пожирающей даже божественное тело. Взглянула Шанг Тиан на кусочки души Императора Поднебесной и стала складывать её по частям.
— Душно, душно, душно мне…
Потом села возле готового пазла чужой жизни, обдала холодным дыханием и, обняв в своих руках, закрыла глаза.
Боги не могут спать, но горе для них подобно вечному сну.
— Пройдут века, столетия, но я подожду… пока ты снова не расскажешь мне про любовь…
Погрузится в тоску — и мир настигнет мгла. Ведь нету жизни без дождя, ведь нет её без солнца. А у богов в печали нет эмоций, поэтому страшна она.
Погрузится всё в длинный сон, безжизненный и долгий, да будет тьма до тех времен, как новый бог молвить изволит:
— Тиан, я помню всё. Люблю тебя.
Конец