Снова никакого ответа.
От ужасной мысли Микки похолодела. А что, если старая леди умерла?
— Мэм! — Микки не удалось скрыть панику.
— Я не умерла, милая девушка. Я просто очень старая.
Хриплый голос женщины был очень приятным, Красивого тембра и с каким-то едва уловимым акцентом. Она слишком отчетливо произносила каждое слово.
Но глаз она так и не открыла.
— Простите, мэм. Я… э-э… я и не думала, что вы умерли, мне просто показалось, что вы заснули. Ваша очередь на прием. Нужно записать номер вашей страховки.
Старая леди наконец открыла глаза, и Микки удивленно моргнула. Эти глаза оказались поразительно ясными, темно-голубыми. Если бы надежда имела цвет, она была бы такой же голубой, как глаза этой женщины; Микки просто потеряла дар речи от их красоты.
Леди улыбнулась.
— Вам надо стараться всегда говорить правду, моя дорогая. Лгунья вы никудышная. Но не беспокойтесь. Я определенно жива — на данный момент.
Она протянула Микки не пострадавшую ухоженную руку, и Микки взяла ее, помогая женщине подняться.
— Да, мэм, — довольно глупо пробормотала она.
— Я всегда думала, что обращение «мэм» следует оставить для молодых женщин, желающих казаться старше своих лет, или для тех пожилых, кто уже отказался от жизни. Но я ни то ни другое. И я предпочитаю обращение «синьора», как называют своих женщин итальянцы. Мне кажется, что это звучит намного интереснее, а? Но вы можете звать меня Севильяной.
Улыбка соскользнула с лица Микки.
— Вы сказали — «Севильяна»?
— Да, это мое имя. Что-то не так, дорогая?
Микки помогла Севильяне сесть на стул перед стойкой регистрации и лишь потом ответила:
— Нет, все в порядке. Просто я знаю это имя.
— Вот как? — Старая женщина приподняла тонкую серебристую бровь. — И что именно вы знаете?
— Что это название розы, выращенной во Франции. Она ярко-алая и очень стойкая. Из нее получаются отличные живые изгороди, а цветет она почти четыре месяца подряд.
Севильяна улыбнулась с одобрением.
— Я сразу поняла, что в вас есть нечто особенное.
Микки попыталась улыбнуться в ответ, но все еще была смущена странным совпадением в их именах. Множество сортов роз были названы в честь разных людей — «принц Альберт», «долли партон», «принцесса Ди»… но Микки ни разу не приходилось встречаться с теми, кого назвали бы в честь какой-то розы. Обойдя стойку, Микки села к компьютеру.
Как ваша фамилия, мэм… то есть синьора? — спросила она.
— Калука. К-а-л-у-к-а.
Она достала из сумочки карточку медицинской страховки и протянула ее Микки.
— А вас как зовут, моя дорогая?
Микки оторвала взгляд от экрана компьютера. И уже открыла рот, чтобы назвать Севильяне свое прозвище, но что-то во взгляде старой женщины заставило ее передумать.
— Микадо, — призналась она.
Севильяна улыбнулась и будто помолодела на несколько десятков лет.
— Ох, вот ведь! Еще одна розовая леди. Какой чудесный сюрприз!
— Да, такое не часто встретишь, — согласилась Микки с легким сарказмом.
Севильяна внимательно посмотрела на нее.
— В вашем возрасте пора уже научиться ценить необычное, в какой бы форме вы его ни нашли. Или оно нашло вас.
Микки сжала губы, чтобы не ляпнуть то, что первым пришло ей на ум. В глазах старой леди светилась такая мудрость, что Микки расхотелось впадать в агресснимую оборону.
— Вы действительно в это верите? — неожиданно спросила она.
— Конечно, моя дорогая. — Взгляд Севильяны стал невероятно острым. — Необычное находится настолько близко, насколько мы готовы поверить и испытать настоящую магию, а магия — это и есть дыхание самой жизни.
Микки хотелось бы задать старой леди еще несколько вопросов, но тут к ним подошла медсестра.
— Уверена, вы моя последняя пациентка.
Медсестра помогла Севильяне встать.
— Давайте-ка взглянем на вашу руку.
— Там просто царапина, — сказала старая женщина, отходя за медсестрой от стойки регистрации.
А потом, оглянувшись через плечо, она посмотрела в глаза Микки и произнесла ясно и отчетливо:
— Мне случалось царапаться куда сильнее, когда я обрезала розы, не надев перчатки.
От этих слов по коже Микки пробежали мурашки, настолько она была удивлена.
Откуда эта старая женщина знает?..
Микки все еще задумчиво смотрела на дверь, за которой исчезла Севильяна, когда начальница схватила ее за плечо. От неожиданности Микки аж подпрыгнула.
— Извини, не хотела тебя напугать, Микки. Я просто подошла, чтобы поблагодарить тебя. Весьма ценю твою помощь сегодня. Это все совсем не входит в твои обычные обязанности.