* * *
«Даже Питеру Пэну было бы трудно сделать это, — говорит Джон Бейтс, хозяин ранчо, где гостил Кеннеди. — Это все измышления». Во время отдыха на ранчо Роберт и Этель Кеннеди вместе с детьми почти все время проводили с семьей Бейтса. Несмотря на то, что они жили в отдельном коттедже для гостей, чаще всего обедали и ужинали вместе.
В субботу, в последний день жизни Мэрилин, как вспоминает Бейтс, они все вместе отправились кататься на лошадях. Он уверен, что знал бы, если бы Кеннеди отлучился на достаточно долгое время, которое требуется, чтобы долететь до Лос-Анджелеса и вернуться назад в воскресенье вскоре после полуночи.
Ранчо находится в Джилрое, в трехстах милях к северо-западу от Лос-Анджелеса. В 9.30 утра в воскресенье, как утверждает приходской священник, Кеннеди пришел на мессу в церковь Святой Марии.
Спросить кого-либо еще о пребывании Роберта Кеннеди на ранчо, кроме членов семьи Бейтса, не представляется возможным. Отдых в те выходные носил частный характер. Кеннеди опекали сотрудники ФБР из отделения Сан-Франциско, но специальный агент, занимавшийся этим делом в то время, не проявил отзывчивости и встречаться с автором не стал. Беседовать о передвижениях министра юстиции агент Фрэнк Прайс отказался.
Если в ту субботу Роберт Кеннеди действительно побывал в Лос-Анджелесе, то без самолета тут не обошлось. В том районе есть несколько взлетно-посадочных площадок, которые могут принять частный летательный аппарат. По свидетельству очевидцев из Лос-Анджелеса, Кеннеди и совершил воздушное путешествие.
По иронии судьбы, сведения об этом исходили от самого Питера Лоуфорда, человека, который публично твердил, что в те выходные Роберта Кеннеди в Лос-Анджелесе и близко не было.
Бывший партнер Мэрилин по шоу-бизнесу Милтон Грин рассказал мне, что узнал об этом, когда после смерти Мэрилин обедал с Лоуфордом в Нью-Йорке. Тот сообщил ему, что Кеннеди «был в городе. Он виделся ней. Он отправился на пляж, а Мэрилин принялась трезвонить Лоуфорду».
Два офицера полиции также как будто утверждали, что Кеннеди приезжал в Лос-Анджелес. По словам бывшего мэра Йорти, шеф полиции Паркер сообщил ему, что «в ночь ее смерти в гостинице «Беверли Хиллз» видели брата президента».
Начальник следственного отдела Тэд Брайн тоже не раз говорил, что Кеннеди был в Лос-Анджелесе. Брат Брауна, Финис, сам бывший детектив, занимался этим делом. Он беседовал с людьми, которые «утверждали, что в ночь, когда она приняла большую дозу снотворного, видели Кеннеди и Лоуфорда в гостинице. С этой информацией я отправился к Тэду, и он сказал мне, что у него были такие сведения. Он уверен в том, что в ту ночь Кеннеди находился в Лос-Анджелесе».
Хью Мак-Дональд, возглавлявший в 1962 году отдел по расследованию убийств при департаменте шерифа, вспоминает, что Тэд Браун якобы сказал: «Бобби на самом деле был в доме Лоуфорда, но на обеде с ней не встречался».
Во время недавнего расследования, проведенного окружной прокуратурой, бывший помощник окружного прокурора Джон Дикки сказал следователям, что в 1962 году располагал информацией о пребывании Кеннеди в Лос-Анджелесе и не сомневался в этом.
Из двух отрывочных сообщений — от сотрудника полиции и служащего киностудии «XX век—Фокс» Фрэнка Нейла — известно, что в город Кеннеди прилетел на вертолете, приземлившемся недалеко от павильона номер 18, на площадке, где садятся вертолеты, обслуживающие «Беверли Хилтон». Как удалось выяснить, брат президента появился в городе вскоре после обеда.
В 1982 году окружной прокурор не придал большого значения тому факту, что люди видели, как Кеннеди подъезжал днем к дому Мэрилин. Недавно мне удалось найти человека, от которого исходила эта информация. Им оказалась женщина по имени Бетти Поллард. Она говорит, что мать ее в тот день играла в бридж в соседнем доме. И вдруг хозяйка дома обратила внимание игроков на припарковавшийся автомобиль. Из машины вышел узнанный всеми Кеннеди и скрылся в доме Мэрилин. Хозяйка упомянула, что и раньше видела, как он приезжал туда.
Если данный факт имел место, то произошло это до 5.00 вечера, когда в доме Мэрилин появился доктор Гринсон. Юнис Меррей отрицает, что видела Роберта Кеннеди в тот день, но поясняет, что между двумя и четырьмя часами ходила за покупками, а оставались Мэрилин и Пэт Ньюком2.
Бывшая жена Лоуфорда, ссылаясь на слова мужа, говорит, что Кеннеди в тот день навестил Мэрилин. Порвать их отношения он сперва пытался по телефону, сказала Гулд, «и опасался, что ситуация выйдет из-под контроля, а враги воспользуются информацией и испортят ему карьеру. Питер сказал, из числа гангстеров».
Мэрилин, по словам Гулд, отказалась выслушивать его доводы, переданные через Лоуфорда, и тогда Кеннеди решил встретиться с ней в последний раз. «Он сразу приехал к Мэрилин домой», — говорит Гулд. «Мэрилин уже знала, что подошла к финалу и все кончено, поэтому чувствовала себя подавленной».
В 4.30 доктор Гринсон, считавший, что накануне Мэрилин была в хорошем настроении, расстроился из-за ее неожиданного звонка. Судя по голосу, она наглоталась пилюль и нервничала.
Одна из причин спада в настроении, по словам сотрудника центра профилактики самоубийств, который беседовал с доктором Гринсоном, состояла в том, что «Мэрилин вечером рассчитывала встретиться с кем-то из «очень важных людей», но встреча была отменена. Что-то случилось».
Есть еще один свидетель, который утверждает, что в тот день сам лично видел Роберта Кеннеди в Лос-Анджелесе. Розыск бывших обитателей пляжных особняков вывел автора на Уорда Вуда, жившего по соседству с Лоуфордами. Он рассказывает, что в конце дня был на улице и видел, как приехал Кеннеди, приехал не на служебной машине. Вуд, торговавший когда-то автомобилями, думает, что это был «Мерседес».
Бывшая жена Лоуфорда Дебора Гулд говорит, что не вызывала врачей и полицию с полночи до половины четвертого утра, так как надо было «отправить Бобби из города». Как она поняла со слов Лоуфорда, тот «улетел в аэропорт на вертолете».
Спустя несколько дней после смерти Мэрилин для проведения самостоятельного расследования обстоятельств кончины кинозвезды объединились в одну команду бывший начальник отдела из «Геральд Трибьюн» Джо Хаймс и фотограф Уильям Вудфилд. Себе в помощники они наняли одного полицейского, у которого удалось взять интервью при подготовке этой книги. Хаймс и бывший полицейский, по их словам, разузнали о том, что в ту ночь недалеко от особняка Лоуфорда приземлился вертолет. Об этом рассказали в конфиденциальных беседах соседи Лоуфорда.
Уже не раз бывало, что в 1962 году вертолеты доставляли людей и увозили их из дома Лоуфордов. Опросы соседей, а также выдержки из газетных материалов показывают, что Питер Лоуфорд безумно любил этот, тогда относительно новый, вид транспорта, используемый чаще в военных целях, а также для нужд исключительно богатых людей.
Сам Лоуфорд в беседе с автором этой книги признался, что в те дни он был счастливым пользователем вертолета. Соседи по пляжу жаловались, что вертолеты, которым было разрешено во время президентства Кеннеди приземляться на берегу, засоряли их бассейны песком.
Репортер Джо Хаймс предпринял попытку отыскать следы того вертолета, который якобы приземлился по соседству с особняком Лоуфорда в ту роковую ночь. Он установил, что в ночь смерти Мэрилин в небольшой компании по прокату вертолетов был арендован «маленький вертолет. Но компания не выразила желания показать мне записи и наотрез отказалась назвать имя пассажира. Меня даже попросили покинуть частные владения компании».