Диана ответила:
– За той каменной стеной, мама, мира не видать.
Марина Петровна пожала плечами.
– Я ни на что не намекаю, – сказала она. – Но заметь: ты уже не та, да и этот не тот…
Из маминых иносказаний Диана поняла, что от разговора про замужество ей не отвертеться. Три года Марина Петровна терпеливо ждала того, что должно было произойти, по ее мнению, сразу, как только Диана вышла из больницы. Ждала-ждала, но ее долготерпение подходило к концу.
– Нас устраивают наши отношения. Его – тоже. Не устраивали бы – предложил бы давно, времени полно было.
– Тебе предложишь! – фыркнула Марина Петровна. – Ты ему хоть дай предложение-то сделать! Он тебя и в ресторан, и на острова приглашал. И на воздушном шаре покатать хотел! А ты никуда не поехала!
– Мама, я отлично готовлю – лучше, чем в любом ресторане, даже японскую кухню освоила. Острова – что я на тех островах не видела? Я скоро в Африку еду. И высоты я боюсь – никакие шары мне не нужны.
– Так где же ему тебе кольцо дарить? – удивилась Марина Петровна. – В пельмень, что ли, закатывать?
– Что в пельмень закатывать? – спросил Петр, открывая дверь на веранду. – Вы о чем?
– Мухи! Мухи! – хором закричали обе женщины, и он быстро юркнул внутрь, захлопнув дверь.
– Вишню принес, – сказал Петр, – мама переживает, что вы со своими пельменями все внимание и любовь на себя оттянете. Собирается вечером фирменные вареники лепить. Она у меня в юности была массовик-затейник, и вот до сих пор конкурсы выдумывает.
– Еще и вареники? – ахнула Диана. – А Артем шашлык замариновал, в пиве, говорит – вечером жарить будет – его личный охотничий рецепт, с розмарином. Аромат дичи и все такое… Мы же тут лопнем с такой кормежкой! Давайте готовить по очереди!
Снова стукнула дверь. Света, улыбающаяся, протиснулась мимо брата, передав ему малыша. Она тут же взяла кружочек теста и принялась лепить.
– Ох, а я такой рецепт знаю! – выдохнула она. – Как раз для дачи! Домашние чебуреки! Хрустящие, нежные! Вечером вам сделаю.
Диана уткнулась в плечо Петра и деланно застонала. Он обнял ее.
Малыш в другой его руке вдруг наклонился и деловито потрогал Диану за нос, в ответ Диана схватила его за пятку, и он взвизгнул, залился смехом.
– Хочешь к тете Диане? Хочешь, Егор?
Диана приняла на руки теплое тяжелое тельце. Егор порывисто подался вперед, прижался к ее щеке щекой.
С ним вместе Диана вышла на лужайку. Пахнуло теплым ветром, всколыхнувшим ее юбку, выбившим прядь из тщательно убранных в хвостик волос.
Позади нее стоял голубенький домик – Соболева дача. Перед ней расстилался огород, с лиловой капустой, кабачками, базиликом и грядкой отошедшей уже клубники.
Тенты теплиц, узенькая тропинка между ними…
Диана пошла дальше, потому что Егор настойчиво тянулся к кустам малины. Черный призрак ее прежнего дома: холодного кирпичного особняка с белоснежными коврами, отступал и становился все тусклее.
Когда-нибудь от него останется только размытый след неясных очертаний, появляющийся изредка в тревожных сновидениях.
В его окнах, в его коридорах, на его кухне навеки заперта женщина по имени Полина. Призрак разоренного гнезда… Хорошо, что она – не Диана. И Диана – больше не она.
Диана присела на корточки перед кустом малины и предупредила Егора:
– Кушаем только ягодки, клопов мы не едим. Вот смотри – это ягодка. Можно такую кушать? Можно…
Вечером, когда кулинарная гонка прекратилась и все наелись и разбрелись отдыхать, Петр и Диана остались одни на лужайке. Здесь они поставили два шезлонга, принесли легкий столик и упали без сил, вымотанные первым суетливым дачным днем.
На столике стояли три тарелки: Марина Петровна принесла пельмени, следом принесла вареники Анастасия Валерьевна, потом пришел Артем и принес миску с шашлыком. Не хватало только Светиных чебуреков, но Света ушла укладывать Егорку, и это спасло Петра и Диану от очередного «вдруг проголодаетесь».
Звезды, золотые и яркие, складывались в знакомые с детства созвездия. Здесь, в деревне, было так легко их найти! Диана лежала, запрокинув голову, слегка кружащуюся от бездны небес, и думала о том, что это чудо – видеть звездное небо таким, каким оно было миллионы лет назад, когда свет только начал свой путь к Земле…
В малиннике за ее спиной шуршал еж. Комары исполняли свой вечный монотонный номер, но кусаться сквозь репеллент не решались. Наползала мягкая прохлада, и Петр, принесший из дома бутылку вина и бокалы, прихватил для Дианы еще и плед.