— От лица организационного совета и всех сообществ одарённых призываю Чемпионов, участвующих в Играх соревноваться честно, не использовать уловки и незаконные приёмы, — тем временем продолжал Мигель Ортиса, — Будьте честны и благородны, относитесь к соперникам как к друзьям. Игры являются символом мужества и отваги Чемпионов, изгнавших богов и освободивших наш мир от их гнёта. Так давайте не посрамим их честь и память, тем более что здесь и сейчас я вижу много потомков этих Героев. Уверен, предки гордились бы вами, если бы присутствовали здесь.
Все опять захлопали, пришлось и мне. Хотя если честно, было немного смешно. Просто до этого местные мне все уши прожужжали древностью Игр и тем, что именно эти являются настоящими Олимпийскими и всё такое, да и сам председатель назвал их порядковый номер, берущий начало аж до нашей эры. Но как по мне, это попахивало лицемерием. Хотя бы потому что тогда игры проводились в честь богов.
Да, это был один из способов жертвоприношения и восхваления богов. И Чемпионы бились друг с другом, восславляя своих покровителей. Задабривая их, чтобы те пощадили людей и не насылали мор, чуму и поветрие, а наоборот, даровали богатый урожай, и хорошую погоду. Только вот боги на практике оказывались теми ещё мразями и очень быстро забывали свои обещания. Да и вообще, мало ли чего они там смертным говорили. Это не считается. Не зря же даже пословица осталась, мол что позволено Юпитеру, не позволено быку. Вот мы и были для них той самой скотиной, только разумной.
— Итак, настало время жеребьёвки. Но перед тем, как капитаны поднимутся на сцену, позвольте огласить список дисциплин и место их проведения. — испанскому деду было плевать на двуличие и он продолжал свою речь. — Олимпийский агон. Здесь пройдёт полумарафон с препятствиями и разбивание куба льда.
На большом экране появились эпизоды прошлых Игр, где проводились те же дисциплины. Полумарафон, то бишь гонка с препятствиями был настоящим адом. В прямом смысле этого слова. Потому как преградами тут служили не тоненькие барьеры, которые мог уронить лёгкий ветерок, а настоящие скалы и пропасти, снежные бураны, лавовые озёра и даже море. И это только природные, можно сказать естественные, помехи. А ведь были ещё и реальные противники, не говоря уже о команде соперника.
Обычно трасса состояла из трёх — четырёх биомов, на которых водились соответствующие духи. Горы — тролли, снег и лёд — йети, лес — вполне мог попасться уже знакомый мне вендиго, ну и так далее. Приходилось бежать, преодолевая опаснейшие препятствия и параллельно отбиваться от врагов. То ещё приключение, надо сказать. Хотя зрители всегда были в восторге, сам пару раз смотрел, было очень интересно. Кто ж знал, что мне доведётся на своей шкуре это испытать.
С канатом проще. Забава древняя как сама жизнь, берётся верёвка потолще, две команды становятся по краям ямы с грязью и вперёд. Только был один нюанс, что все игроки были одарёнными, и никто не запрещал им пользоваться своими силами. Атаковать напрямую противников был нельзя, но вот заморозить землю под ногами превратив в каток — запросто. Ослепить, оглушить, да что угодно для победы. И казалось бы простая забава становится азартной и интересной для зрителя.
— Немейский агон, — дождавшись, пока закончится представление прошлых дициплин, Хроре Эсперанса Мигель Ортис невозмутимо продолжил представление. — Здесь героям предстоит посоревноваться в извлечении предмета из глыбы льда и охоте.
Я тяжело вздохнул. Первое испытание с виду казалось простым. Нужно всего-то достать некую вещь целой из громадного куска льда. Собственно это были все условия, пользоваться можно было чем угодно, и казалось, для меня со Смешером тут полное раздолье, только вот тот факт, что цель должна остаться целой всё портил. Потому что обычно это была крайне хрупкая вещь которая ломалась от малейшей нагрузки.
С охотой было попроще. На пространстве имитирующим какой-либо биом нужно было убить как можно больше различных целей и собрать жетоны. Проблема в том, что обычно для этого использовались разные мелкие духи, которые помирать не хотели, и всеми силами старались свалить из опасного места. Или спрятаться. И вот тут у нас было огромное приемущество, потому что в способностях Дары быстро и метко стрелять я не сомневался, а спрятаться от меня у духов шансов не было. Так что можно было с уверенностью сказать, что этот этап мы можем выиграть, но расслабляться было рано.