— Агон Пифийский традиционно начнётся с конкурса талантов, — тем временем подолжал председатель. — Как обычно команды вольны в выборе темы и исполнения. И все мы надеемся увидеть что-то необычное, как это бывало прежде. Так же в этом агоне пройдут групповые схватки.
Вот тут я совсем пригорюнился. На экране мелькали кадры представлений, устраиваемых другими командами и надо сказать, что это были великолепнейшие шоу, включающие использование передовых технологий, таланта и разных даров. Кто-то плясал в воздухе, кто-то устраивал иллюзорные путешествия, кто-то пел, да так, что люди почти сходили с ума. Тогда у одной участницы открылась новая грань дара Сирены. Её кстати даже не дисквалифицировали и дали победить, благо обошлось без жертв. Потом девушка успешно выступала по всему миру и продала несколько платиновых альбомов.
К сожалению, нам здесь ловить было нечего. Мои красавицы были умницами-разумницами и отличными бойцами, но вот с искусством у них не сложилось. Нет, каждая, ну кроме Мико, закончила детскую музыкальную школу и вполне сносно играли на фортепьяно или скрипке. А Дара вообще лабала на виолончели, я когда узнал в осадок выпал. Но их уровень опытного любителя был слишком низок для таких соревнований. Правда, имелся вариант отправить Матвея. Вот уж у кого и дар имелся подходящий и инструментарий, подарок цверга Кузнецов привёз с собой, но меня грыз мелкий червячок сомнения. Не на это ли и рассчитала Белка, надеясь показать товар лицом? Ведь до сих пор она мне и слова не сказала о предложении Бенедетти.
За схватку я не волновался. Вот уж где мы сильны так это в групповом бою. Даже Таня, по факту слабейшая из всех в прямом столкновении, за счёт своего посоха легко может расшвырять двух-трёх человек того же ранга. О Катерине или Даре вообще молчу. Плюс Мико в качестве поддержки и козыря, способного на любые гадости и Белка, чрезвычайно опасная на всех дистанция, получается весьма сбалансированный состав. До которого очень трудно добраться через Матвея, значительно прибавившего в уровне защиты. О себе скромно промолчу, но думаю, вполне в силах выступить в качестве волнолома и авангарда. Так что нашим противникам заранее не завидую. Но и записывать этот тур в абсолютную победу спешить не буду, мало ли у кого какие сюрпризы.
— И наконец, Истмийский агон, — подошёл к концу речи Мигель Ортис. — В нём нашим героям предстоит встретиться один на один с монстром, а так же помериться силами в личном противостоянии. Надеюсь что все участники покажут нам честные и красивые бои, достойные Игр Героев. А сейчас прошу капитанов подняться на сцену. Мы проведём жеребьёвку в какой последовательности команды будут проходить агоны и кто станет их соперником. Прошу господа!
Я мысленно вздохнул, передал флаг Матвею и пошёл на сцену вместе с остальными. Толпа получилась приличная, всё таки участвовало шестнадцать команд, что определялось форматом Игр. Нам предстояло поучаствовать в каждом испытании по кругу, а победитель в итоге определится или в дополнительных раундах, если речь шла о сражениях, либо по результатам, у кого лучше. Я правда, сомневался в конкурсе искусств, но тут такое, на него мы и не надеялись, так что пофиг.
География участников была самой общинной. По сути здесь был представлен весь мир. Греция, Россия, США, Англия, Франция, Германия, Иран, Египет, Конго, Австралия, Япония, Китай, Индия, Ямайка, а точнее сборная Карибского бассейна, ещё одна сборная но уже скандинавская, представлены были все материки и континенты. И каждый рассчитывал на победу, от чего капитаны смотрели друг на друга волками. Мне доставалось больше всего, как новичку и по сути случайному человеку здесь, но если они надеялись этим меня напугать то не на того напали. Так что я слегка бортанул наглого негра, капитана американской команды, пытавшегося пролезть впереди меня и встал прямо рядом с Ираклием, даже не удостоив того взглядом. Потомка Геракла это задело, он начал грозно сопеть, но всё же сдержался, явно пообещав себе поквитаться на поле боя. Но я был не против, в душе у меня уже во всю полыхала боевая ярость, заставляя глаза светиться жёлтым пламенем.
— Рад видеть такой энтузиазм, но оставьте пыл до арены, — горящие глаза не остались незамеченными председателем, впрочем, я и не собирался прятаться. — А теперь начнём жеребьёвку. Правила просты. Каждый берёт шар в котором указан номер испытания первого тура. Дальше команды будут двигаться по кругу и поучаствуют во всех видах дисциплин. Соперники естественно будут меняться, чтобы не вышло повторений. Так что прошу, право начать достаётся абсолютному чемпиону прошлых Игр — Ираклию Еврипонидосу!