Чёрно-багровой рекой войско Андрея выплеснулось в долину и уже к вечеру разбило огромный лагерь перед закрытыми воротами. Собственно говоря, там было два лагеря. Люди как то сторонились демонов Бетрезена и старались лишний раз не общаться с ними. Демоны же относились к людям и вовсе безразлично. Есть они – хорошо. Нет – ещё лучше!.. И Андрей видел всё это. Видел, но не придавал никакого значения. Ночью долина была ярко освещена множеством костров, которые развели расположившиеся под стенами воины Андрея. А уже утром… Утром началась осада.
***
Небо ещё только-только посветлело после ночи, а воины уже выстроились в боевые порядки. Впереди стояли воины с большими щитами. Строй, ровный и неприступный, готов был в любой момент ощетиниться остриями копий. За ними, чуть в отдалении, стояли лучники. Мечники, наёмники, стояли сразу за лучниками. Они должны были поменяться с ними местами как только получат приказ от Рагнара. Демоны Бетрезена расположились на флангах. Андрей только сейчас пожалел о том, что всадников в его войске совсем не было. Да и как бы они пригодились при осаде города то?? "...Пригодились бы..." - Нашёптывала ему сила. "...Ударил бы по демонам Бетрезена с тыла!.. Они не надёжны... Вот увидишь, да поздно будет!.. Он предаст тебя!.." Может, всё именно так и было. Андрей не знал. Но, Андрей ясно видел, что без помощи Бетрезена он не возьмёт этот город.
Где то там, за городской стеной, послышалось звонкое пение рога и над запертыми воротами появилась белая тряпица на длинном шесте.
- На переговоры зовут?.. - Тихо произнёс Рагнар, подходя к Андрею. - Или сдаются?
- Сейчас узнаем. - Бросил Рагнару Андрей. Он даже не повернулся к старому сотнику. Просто взмахнул рукой, молчаливо отдавая приказ, и медленно двинулся в сторону городской стены.
Было совсем ещё раннее утро и туман, поднимающийся над водами реки, медленно растекался по долине. Но Андрей всё это просто не замечал. Он уверенно шёл к городским воротам, утопая по голень в белоснежной дымке густого тумана. Прямо как будто под ногами была уже не земля, а небесная твердь. Следом за Андреем шли Рагнар и Андрий. Воины, стоящие на городской стене засуетились. Между каменными зубцами показались лучники, готовые в любой момент пустить острые стрелы в незваных гостей. Но Андрей совершенно не боялся. Сила, завладевшая им, защитит его.
- Зачем пришли?! - Послышался с гребня стены громкий и требовательный голос. - Уходите с миром! Город вам всё равно не взять, а для длительной осады вас слишком мало!.. Уходите!
- Уходите вы. - Крикнул в ответ им Андрей. - Собирайте вещи, открывайте ворота и уходите. Я пришёл воевать не с вами, а с Богами. Но те, кто не покинет город, будут уничтожены!
Над стеной повисла гнетущая тишина. А потом, миг спустя, до земли донеслись испуганные голоса тех, кто стоял на стене. Они спорили между собой. Очень сильно спорили!.. Но так ни к чему и не пришли... Ворота города не открылись ни через минуту. Ни через пять минут. Лишь только белая тряпица, позабытая всеми на свете, так и осталась трепыхаться на лёгком утреннем ветерке.
- Они не сдадутся... - Всё так же тихо произнёс Рагнар, ни к кому конкретно не обращаясь. - Не потому, что не хотят. Не откроют ворота только потому, что смертельно напуганы.
- Пусть так. - Ответил ему Андрей. - Что с другими воротами? -
- Бетрезен сказал, что через них никто не выйдет из города. А перед этими мы стоим...
- Хорошо. - Андрей резко развернулся и пошёл к войску. Переговоры закончились ничем.
Через час, или что то около того, над долиной вновь прогудели рога. Это был сигнал к началу битвы.
Воины Андрея медленно двинулись к городу. Из за стены, из за широких каменных зубцов на её вершине, полетели стрелы. Первый залп. Второй. Стрелы накрыли ряды наступающих, но воины успели поднять щиты вовремя. Конечно многие упали и остались лежать на земле, но войско не прекратило своего движения к стенам города. На что в этот миг надеялся Андрей, Рагнару совсем было непонятно. У них не было ни осадных машин, ни баллист, ни скорпионов... Один только таран. Да и тот спешно соорудили ночью прямо тут, из ствола срубленного дерева. Рагнар, глядя на всё происходящее, ясно понимал: что и город они не возьмут приступом, и войско своё на этот раз Андрей угробит.