Андрей буквально выбежал из осквернённого храма. Раненый горбун остался внутри. Он тихо стонал и пытался куда то ползти. Но у него плохо получалось. Страшные раны ослабили его, но к сожалению не убили. И что то говорило Андрею, что они ещё встретятся. На улице было тихо. Ни звука, ни дуновения ветра не нарушало этой тишины. Площадь перед храмом была абсолютно пуста. В первый миг Андрею показалось, что город вымер. Или что то случилось… Трудно было сказать. Андрей чувствовал угрозу, но пока не мог точно определить какую именно. Что то надвигалось! И это что то было очень опасным. И сила, которая дремала в Андрее, тоже чувствовала эту угрозу. И сейчас, после схватки, она не желала покорно засыпать. Сила билась в жилах Андрея вместе с кровью. А, быть может, именно она и была его кровью сейчас.
Андрей побежал вперёд, через площадь, обратно в лабиринт улочек. В мозгу пульсировало только одно: «Спрятаться! Скрыться хоть где то…» А сила настойчиво шептала: «Ты справишься!! Ты сильнее всех!» Андрей не знал, какому из голосов сейчас верить. Он просто бежал куда то. Не разбирая дороги. Сбивая с ног случайных прохожих. Вперёд. Только вперёд. И не оборачиваться при этом…
Тесные улочки внезапно оборвались и Андрей оказался около городской стены. Здесь, в отличии от остального города, было довольно таки оживлённо. Слышались громкие команды сотников. Воины спешили по своим делам. Одни поднимались на стены, другие оставались внизу. Третьи… Несколько десятков воинов медленно прокатили мимо Андрея огромный механизм непонятного пока назначения. Именно этот механизм и двигался по выбитым в камне желобам. Двигался с трудом, тяжело. Обитые металлом колёса устало поскрипывали. Андрей вышел из ступора, быстро осмотрелся и побежал вправо. Да, вправо. Именно там, если его не подводила память, находились ворота ведущие из города. Поворот, ещё один. Вот они!
- Нет!! Подождите!.. – В отчаянии закричал Андрей. Но было поздно. Ворота закрылись. И группа воинов, прилагая невероятные усилия, уже вкладывала в пазы тяжёлые засовы. Первый уже был на месте. Второй тоже. Третий, самый нижний, пока ещё лежал на земле. Но и так было ясно, что ради прихоти чужака никто открывать ворота не будет. Что то видимо случилось, раз город закрыли так внезапно, прямо среди дня.
Ворота внезапно вздрогнули от страшного удара. Воины на стене засуетились. Вниз, в невидимого пока противника, полетели копья и стрелы. Удар повторился вновь. И на этот раз его сопровождал громкий рёв. Громкий и яростный рёв то ли животного, то ли ещё кого. Трудно было понять… Только этот рёв не сулил ничего хорошего. Ворота от очередного удара прогнулись. На камень под ногами полетели щепки. Воины выстраивались перед ними полукругом, прикрывшись щитами. Плотная стена щитов в мгновение ока ощетинилась копьями. А в центре построения стояли лучники. Ещё удар и мощные засовы не выдержали. Створки ворот с грохотом разлетелись в стороны и в город, медленно и не торопясь, вошли они.
Такого Андрей ещё не виде. Не доводилось как то в нашем земном мире видеть такое. Разве что в кино… Воины попятились. Нервы не выдержали! А, как известно, к врагу спиной поворачиваться нельзя. И страх перед ним выказывать нельзя тоже… Андрей понял, это сражение было проиграно даже не начавшись. Сила шепнула ему это. Она вновь пульсировала в его крови. Бусины на шее тревожно потяжелели и жгли кожу.
В город, сквозь развороченные ворота, медленно входили демоны. Именно демоны! По другому Андрей просто не мог назвать этих существ. Очень высокие и закованные с ног до головы в сталь доспехов. На головах были рогатые шлемы. Причём рога у них были самые настоящие! Они высовывались наружу сквозь прорези. А прорези для глаз светились алым огнём. В руках они держали огромные двуручные мечи. Однако у некоторых вместо мечей был луки. Невероятно высокие и очень круто изогнутые.
- Где Бетрезен? – Прорычал один из демонов, ни к кому конкретно не обращаясь. Воины, люди, отступили ещё на несколько шагов. Хотя их было намного больше! За Бетрезеном пришёл всего лишь десяток демонов.
- Мой лорд. – Заговорил другой демон. – Наш господин там!
И его рука, закованная в стальную рукавицу, медленно показала направление. Длинный указательный палец, увенчанный звериным когтем, указал точно на стоящего в стороне Андрея.
Боль… Страшная боль разрывала всё тело на части. Раны ещё кровоточили и крови я потерял очень много, но мне нужно было идти. Сперва я думал, что ослеп, но это было не так. Водяной хлыст, слава всем богам, не повредил глаза. Лишь только рассёк лицо, оставив после себя глубокую рану. С грудью всё было намного хуже. Рана была очень глубокой. Дышать да и то можно было с трудом. Плоть, в том месте куда ударил огонь, сгорела почти полностью, практически до костей… Я перекатился на живот и куда то пополз, практически ничего не видя перед собой. Руки двигались сами собой, подтягивая израненное тело. Богоборец покинул храм несколько минут назад. Но, не уверен я в этом… Тогда за стенами было подозрительно тихо. Будто перед бурей. А сейчас слышались звуки отдалённой битвы. Именно так. Эти звуки я ни с чем другим не спутаю! Крики и звон стали. Пение стрел… Боги! Как же больно!.. Я вновь осторожно перекатился на спину. Сила… Сила должна помочь мне. Надо призвать, попросить… Надо было сделать хоть что то!.. Раскинутые в стороны руки царапали гладкий камень пола и я чувствовал, как ломаются ногти на пальцах. Боль нарастала. Становилась просто невыносимой. Жжение родилось где то в груди и медленно растекалось по всему телу. Это сила! Знал это! Так уже было и не раз. Она спасёт меня и сейчас, надо было только перетерпеть боль…
Боль накатывала, становясь всё сильнее и сильнее. Жжение пожирало тело. Наверное я потерял сознание… Не знаю насколько. Но когда очнулся, боль почти отступила. Во всём теле чувствовалась страшная слабость. Но мне нужно было идти. Не время было лежать и расслабляться. Я поднялся с пола. С трудом, надо сказать. Да, очень жаль что я не Бог. А с другой стороны… Был бы я богом, сейчас мотался бы на шее у Богоборца ещё одной бусиной. Вместе с другими «богами». Двигаться было трудно. Я осторожно дотронулся пальцами до своего лица. Да, рана оставила после себя страшный рубец, пересекающий лицо наискось. От левого виска до правой щеки. Повезло, что глаза не пострадали! На грудь глядеть не стал. И так ясно, что шрам на месте раны большой. А шрамы украшают воинов! Чем не повод, чтобы гордиться?
Подобрав с пола меч, я выбежал из храма. Так и есть, я не ошибся. Вдалеке, где то у городских врат, шёл бой. Некоторые дома дымились. Черный дым поднимался в бездонные небеса тёмными столбами. Слышались далёкие крики. И Богоборец сейчас был где то там. Я чувствовал это! Но идти туда не было смысла. Звуки сражения постепенно приближались.
Ждать мне пришлось не долго. Вот и они. Из узкой улочки на простор площади вывалились воины, пытающиеся держать хоть какое-то подобие боевого построения. И их было уже не так уж и много. Всего то несколько десятков. Изрядно потрёпанных, уставших и испуганных. Раненых с ними не было. Значит бросали по дороге… Впереди, перед отступающими воинами, шёл Богоборец. Вернее, он тоже отступал. Отступал, время от времени огрызаясь потоками огня или молниями. А следом за ним… Не ожидал я такого поворота!
Следом за Богоборцем шли демоны Бетрезена. Тоже потрёпанные. Но злые и полные решимости. Их было всего пятеро, но я сталкивался с ними когда то. Знаю, на что они способны… У местного гарнизона не было шансов на выживание. И если бы не Богоборец, то город бы уже пал. Кстати. Если бы не Богоборец, то всего этого вообще не было бы!.. Демоны шли в атаку умело, со знанием дела. Двое передних прикрывались тяжёлыми стальными щитами. Сзади шли лучники. Они как раз подняли свои огромные луки и длинные стрелы сорвались в полёт. Воины гарнизона попытались закрыться щитами… Но не помогло! Стрелы с лёгкостью пробили щиты и людей, что прятались за ними. За первым залпом последовал второй. Потом третий…