Но Андрей не смог спуститься вниз, в долину. Не успел. Удар обрушился ему на затылок и Андрей провалился в пустоту…
В пустоту и холод…
Голова страшно болела, а перед глазами всё кружилось и расплывалось. Андрей застонал. Слегка пошевелился, пробуя путы на прочность. Но, как ни странно, руки не были связаны. И ноги тоже были свободны. Он лежал на слегка влажном песке, а где то совсем рядом шумел прибой. Андрей открыл глаза. Слева, метрах в ста от него, виднелся высокий обрывистый песчаный склон. Справа же раскинулась огромная водная гладь. Волны перекатывались, то наступая на берег, то вновь отступая. Андрей приподнялся, крупный белый песок прилип к ладоням и одежде.
- Доброе утро, братец. – Нарушил идиллию чужой голос. – Не помнишь меня разве?
Андрей подобрался и резко обернулся на голос. Чуть в стороне от него стоял горбун. Тот самый, который не раз уже пытался его убить.
- Неужели ты думал, что я позволю тебе тут одному развлекаться? – В голосе горбуна звучала насмешка. Но и одновременно с ней в нём чувствовалась угроза.
- Нас же всегда было двое, братец. Ты и я. Помнишь, как мы Цитадель Богов штурмовали?
Андрей, если честно, не совсем понимал слов горбуна. Но сила услужливо подсказывала ему, возвращала нужные воспоминания чужой жизни. Или не чужой? Андрей совсем запутался! Перед глазами рождались просто невероятные картины. Он видел, как стоит на огромной равнине. Впереди, очень далеко, сверкали нестерпимым светом стены твердыни богов. А перед твердыней ровными рядами выстраивалось войско богов. Невероятно высокие воины в сверкающих доспехах. Четырёхрукие големы, стоящие позади Андрея, выстрелили из луков. Длинные стрелы, больше напоминающие дротики, устремились к врагам, но сгорели в слоях магической защиты.
- Повеселимся, брат?! – Задорный голос. Чужой и одновременно смутно знакомый. Именно! Горбун. Он стоял рядом с Андреем. Закованный в воронёную сталь лат. Всё с тем же длинным, чуть изогнутым, мечом в руках.
Воспоминания резко оборвались. Андрей покачал головой, но чужая память никуда не делась.
- Вспомнил? – Как то даже сочувственно спросил горбун. – Так что, продолжим наш давнишний спор? Или мне тебя просто так прирезать, братец?
Глаза горбуна жестоко сверкнули. Теперь в них читалась ненависть. Андрей медленно поднялся на ноги. Без резких движений. Не хотел провоцировать врага… Чёрный меч валялся тут же, на песке, рядом с ним. Андрей поднял его. Пальцы уверенно сжались на знакомой рукояти.
- Пусть так… – Тихо произнёс он. И сам не узнал своего голоса! Голос был чужим и жестоким. – Ты всё равно не остановишь меня.
Сила, бурлившая в нём, вырвалась наружу. Горбун отлетел в сторону. С силой ударился о песчаный склон, но не погиб. С просто невероятной быстротой он бросился вперёд. Изогнутый клинок впился в плечо Андрея! Горбун наносил удар за ударом. Быстрые и жестокие удары. Он просто убивал противника… А Андрей уже ничего не мог сделать. И даже сила не помогала ему. Шептала только: «Так надо… Терпи…» Боль разрывала тело вместе с чужим клинком.
Горбун наконец то остановился. Схватка длилась всего несколько мгновений. Но они показались Андрею вечностью. Кровь медленно капала на белый песок, унося из тела вместе с собой и жизнь. Андрей покачнулся на вдруг ослабевших ногах и упал. Кровь хлынула горлом… Но Андрей засмеялся. Тихо, скрипя горлом. Разбрызгивая капли крови.
- Проиграл… – Прохрипел Андрей. И глаза его вдруг засияли ярким синим светом. Сила не оставила его. Из тела вытекала лишь только кровь.