Батюшка попятился. Мужики, помогающие ему, почувствовали что то неладное. Старушка резко рванулась, почти опрокинув троих мужчин, и её взгляд встретился со взглядом Андрея. Рубиновые огни встретились с жёлтыми. Батюшка перекрестился дрожащей рукой, что то попытался произнести, но не смог. Зато старушка смогла. Вернее тень, стоящая у неё за спиной.
- Чужак! - Пролаяла старушка. - Совет этого так просто не оставит! Ты умрёёёёёёш!
- Посмотрим. - Ответил Андрей. Огненная плеть, невидимая в этом мире, хлестнула по тени, рассекая её на части. Старушка забилась, страшно закричала, и вдруг обмякла. Глаза её, до этого горящие рубиновым, медленно погасли и стали вновь светло-серыми.
- Позаботься о ней. - Произнёс Андрей, бросив взгляд на священника, и быстро вышел из комнатки.
Из храма он вышел так же быстро. Его как будто что то гнало оттуда. Толкало в спину. Страшные догадки рождались в голове. Так вот значит откуда у Совета сила! Из людей сосут, как кровососы какие-то... А его значит на смерть за это... Глубоко в груди медленно поднималась волна гнева. Надо было сейчас вернуться в тот зал и добить оставшихся членов Совета. Надо было. Но Андрей немного не успел. Эта встреча в храме наверное выбила у него из под ног почву. Он быстро шёл по улице, не обращая внимания абсолютно ни на кого. А зря! Ярко светило солнце, тёплый ветерок трепал волосы и распахнул его куртку. Людей на улице было довольно таки много и Андрей не сразу заметил опасность. А когда заметил, то было уже поздно.
Молодой парень, быстро идущий сквозь людской поток навстречу Андрею, внезапно выкинул правую руку вперёд... И пошёл дальше, как будто ничего и не было. Андрей ничего и не понял даже! Понял только тогда, когда увидел тёмную тень незримо идущую вместе с тем парнем. Понял, хотел ударить... Но уже не смог... Ноги внезапно ослабли и Андрей упал на колени. Взгляд сам собой опустился и Андрей увидел клинок, торчащий у себя из правого бока. Клинок ушёл в рану весь целиком, с наружи торчала лишь изящная рукоять. И тёмная горячая кровь толчками вытекала наружу.
Андрей попытался встать. Но силы окончательно оставили его тело. Он повалился на бок, тёмная кровь потекла на землю. Но никто из прохожих не обращал внимания. Как будто все люди в огромном городе одновременно ослепли и оглохли. Андрей вновь попытался привстать... Бесполезно. Глаза, горящие жёлтым колдовским огнём, медленно погасли. Но Андрей был ещё жив. Пока жив. Он будто очнулся от страшного сна и искренне не понимал: где он и что же происходит. Страшная боль терзала его тело при любом неосторожном движении. Кричать не было сил. Ползти куда то, тем более. Горячая кровь упругими толчками вытекала из тела и вместе с ней тело покидала и жизнь. Дыхание становилось тише, пульс реже... Глубокий вздох... И всё...
Наконец душа-птица покинула смертную оболочку. Расправила белоснежные сияющие крылья, оглянулась на распростёртое на тёмной земле тело и устремилась в небеса. Домой.
5. Сердце мира
5.
"СЕРДЦЕ МИРА."
Он висел в темноте... Не совсем так. В пустоте... Абсолютной пустоте... Вокруг него не было совершенно ничего. Только густая непроглядная тьма. Тьма такая густая, что казалась вполне материальной. Он висел и воспоминания минувших жизней мучили его... Да! Если ад и существует, то он сейчас был именно в аду! Воспоминания... Мучительные и тягостные. Он сейчас состоял только из этих воспоминаний. Вернее, они были им целиком и полностью. Андрей метался во тьме, в этой пустоте, пытаясь убежать от воспоминаний... Убежать от своей памяти!.. Если бы у него сейчас были веки, то он просто закрыл бы глаза... Заткнул бы уши, чтоб не слышать голоса в своей голове!.. Но он ничего этого уже не мог сделать... Он сам был этими воспоминаниями!.. Он метался во тьме, кружился на месте, но всё время натыкался на него - на своего братца, Андрия. Что же он наделал!?! И главное: ЗАЧЕМ??? Сила... Сила ослепила его тогда!..
"... Резкая боль вдруг обожгла его спину и левый бок. Андрей дёрнулся, скорее от удивления чем от боли, и резко обернулся. Перед ним стоял Андрий! И с его клинка медленно стекали на землю капли густой и тёмной крови. Крови Андрея!..