Из спёкшейся от огня земли, прямо перед Андреем, высовывались кости. Человеческие. Череп лежал тут же. Смотрел на Андрея тёмными провалами пустых глазниц. И в этих провалах Андрей почему то видел немой укор.
- Вот он!.. - С торжеством произнесла Смерть. - Последний закат этого мира!..
Но солнце так и не появилось на тёмном небосводе. Оно просто не могло пробиться сквозь плотный покров тёмных туч, что стремительно неслись по небосводу над выжженной землёй. Небеса над головой Андрея потемнели ещё больше, наливаясь какой-то потусторонней тьмой. Той самой тьмой, что была только в изначальной бездне!.. А потом... Где то впереди, очень далеко, где то на самой границе видимости, с поверхности выжженной земли медленно поднялся огромный столб яркого пламени. Он медленно вырос до самых тёмных небес, окрасив подбрюшье туч багровыми красками, и растёкся в поднебесье, сделавшись огромным огненным грибом причудливой формы. Андрей видел, как сама земля запылала у подножия этого "гриба." Огненный вал, всепожирающий и беспощадный, стремительно покатился по поверхности планеты, уничтожая на своём пути абсолютно всё.
- Что же ты?.. - Смеясь произнесла Смерть. - Останови меня! Спаси свой мир, Богоборец!
"...Молчи!!!" - Вдруг прогремел в голове Андрея грозный голос Дракона. "...Молчи и слушай меня, мальчик... Вспомни мои уроки! Вспомнил?! А теперь присмотрись повнимательнее! Видишь?! Эта Сила принадлежит Хаосу! Понимаешь, к чему я сейчас?!? Вижу, что ты всё понял. И ещё... Никогда не разговаривай с тем, кого собираешься убить!.."
Дракон замолчал. Но Андрей теперь и сам всё видел. Дракон прав! Та сила, что сейчас сжигала, окончательно уничтожала этот мир, и вправду принадлежала Хаосу. А значит Андрей мог воспользоваться частью этой Силы. Хрустальная рукавица на его руке слегка нагрелась и засветилась едва видимым голубоватым светом. Она тоже почувствовала Силу! Много Силы! Целый океан Силы!..
Андрей по прежнему стоял на коленях. Даже голову слегка опустил, как бы принимая своё поражение. Смерть торжествовала свою победу. Легионер же, потрёпанный после сражения, стоял у неё за спиной и не спускал с Андрея взгляда. Андрей видел всё это внутренним взором. Он собрался, сосредоточился, приготовился нанести удар. Но сейчас это было ещё невозможно. Он ясно видел... Скорее даже ощущал, что вокруг Легионера и Смерти опущен незримый силовой щит. И этот щит он сейчас не сможет преодолеть!.. Но вот чуть позже... Когда он черпнёт Сил из огненного потока Хаоса... Когда этот же поток ослабит силовой щит Смерти... Андрей ждал. И дождался!
Упругая волна горячего воздуха толкнула Андрея в грудь, едва не повалив при этом на землю. Воздух был не просто горячим. Он был обжигающим. Вслед за ним пришёл нестерпимый жар. Андрей терпел столько, сколько мог... И только в самый последний момент, непосредственно перед тем, как на него обрушился огненный вал, он окружил себя защитным коконом магических полей. Огонь заревел, закручиваясь вокруг него чудовищным водоворотом, и Андрей внезапно что то увидел. Да... В самом центре этого огненного вала неспешно шла женщина. Именно так! Тело её как будто бы было целиком соткано из этого же самого огня. Лишь только глаза горели на лице ещё более ярким пламенем, почти что нестерпимым. Они были подобны звёздам. Она шла по миру, топя его в огне. И она сама была этим огнём!..
- Помоги мне... - Едва слышно прошептал Андрей. Под напором силы огненного вала он почти потерял сознания от напряжения. Его защитный кокон вот-вот готов был разрушиться... – Помоги!.. Позволь воспользоваться частью твоей силы... Бессмертная Агни!..
Из всепожирающего пламени послышался смешок. Богиня огня засмеялась, звонко и раскатисто.
"...Хорошо, Андрей-Богоборец." - Прозвучал у него в голове голос богини.
"Возьми столько, сколько потребуется."
Богиня прошла мимо Андрея и напор огня стал ослабевать.
Вокруг, насколько хватало глаз, был один только огонь. Причём, сейчас горела одна только земля. Андрей даже и подумать не мог, что она может гореть. Да ещё вот так вот жарко... Грязно-серый дым поднимался к тёмным небесам, смешиваясь со стремительно несущимися тучами. Смерть так и стояла вместе с Легионером на прежнем месте. Они пристально всматривались в постепенно опадающие языки пламени, ища глазами Андрея и не находя его. Пока не находя.