— А я не боюсь, — сказал незнакомец мужским тонким голосом.
Они трое подошли к небольшому догорающему маслянистому фонарю. Фитиль слабо горел, и их лица едва освещались желтоватым мигающим оттенком.
— Кто вы, и почему крадетесь ночью? — спросил незнакомца сержант.
Незнакомец молчал, он разглядывал лица сыщиков, изучая их и слегка волнуясь. На вид — это был молодой мужчина.
— Не бойтесь, — сказал Матвеев мягким голосом. — Мы гостим в местной гостинице. Нам показалось, что кто-то пытался проникнуть в наше окно. Вы можете говорить совершенно спокойно.
— А я, и не боюсь, — неожиданно ответил мужчина.
— О, так он говорит, — сказал сержант.
— Я знаю, что вы из полиции, — сказал незнакомец, выпрямившись во весь рост.
— Вот те раз, — удивился сержант. — С чего ты это взял?
Перед ними стоял совершенно уверенный в себе, с самодовольным лицом, молодой парень лет 25.
— Я студент. Живу вон в том доме. Снимаю, как и вы комнату. Здесь можно снять комнату у частников. Я вас еще вечером видел в окно дома. И тогда еще догадался, что вы оба из полиции. Вас выдают манеры полицейских.
— Ладно, умник. Мы не будем скрывать это от тебя, коль ты догадался, — сказал Матвеев. — Мы действительно из полиции. Мы приехали сюда отдохнуть. В отпуск. Походить по горам. Здесь хорошая погода, полезно для здоровья.
— Так я вам и поверил, — сказал незнакомец. — А по горам, я не советую ходить.
— Это еще почему? — спросил Матвеев. — Волков мы не боимся.
— Не волков надо бояться, а людей, — сказал незнакомец шепотом.
— Каких еще людей? — удивился сержант.
— Разве вы не видели этой ночью?..
— Нет. Наверное, только твою тень, — сказал сержант.
— Я видел троих, одетых в монашеские одеяния, — сказал незнакомец.
— Мы ничего не видели, — сказал сержант. — В таверне вчера остановились двое монахов. Может быть, ты их видел?
— А почему ты не спишь? И, кто ты? Что ты делаешь в этих краях? Тоже отдыхаешь? — спросил Матвеев.
— Я работаю здесь. Я археолог, студент четвертого курса. Зовут меня Рахимов. Я прохожу практику. Это красивые горы, вот они меня и приманили.
— Да, мы заметили, — с сарказмом произнёс Матвеев. — Однако почему ты не спишь? Тебя что-то напугало?
— Вам я могу открыться, — сказал Рахимов. — Но, лучше об этом завтра. Я приду к вам в таверну, в часов десять.
— Хорошо, — сказал Матвеев. — Не стоит говорить посреди улицы, да и к тому же ночью.
Утром, они встретились в таверне, заняв столик у окна. Хозяйка таверны принесла завтрак, и поинтересовалась: всё ли им нравится в гостинице. Получив несколько положительных отзывов, она с улыбкой и удовлетворением отправилась на кухню.
— Итак, молодой человек, — начал разговор Матвеев. — Простите, что мы не представились этой ночью. Я капитан Матвеев. А это сержант Дремов. Ночью мне показалось, что вы чего-то боялись или вернее сказать — были чем-то встревожены?
— Понимаете, — сказал Рахимов, — меня, так же как и вас разбудили ночные шорохи. Но…
— Что вы хотели добавить? — спросил сержант.
— Дело в том, что в газете, год назад, я случайно обнаружил статью о том, что в этом лесу, неподалеку от деревни было найдено тело какого-то монаха. Я тогда удивился этому.
— Еще бы, — сказал сержант. — Ведь не каждый день узнаешь об этом. Он был стар?
— То-то и оно, что нет. Согласно той статье, ему было не более 30 лет. Но, что меня заинтересовало больше всего, так это причина его смерти, — сказал шепотом Рахимов.
— И, почему же? — спросил Матвеев.
— Согласно этой статье, смерть наступила в результате полного истощения организма.
— Ну, наверное, этот монах заблудился в лесу, такое бывает и умер от истощения организма, — сказал Дремов.
— Да, не так все просто, — сказал Рахимов. — Когда-то я хотел быть сыщиком, но потом мои родители меня переубедили. Они ведь тоже археологи. Это у нас в крови. Мой дед был археологом. Я же мечтал с детства быть следователем. Вообще-то, эти древние профессии чем-то похожи, обе требуют от человека наблюдательности в поиске.
— Ну, юношеские мечты не всегда совпадают с реальностью. Окружающий нас мир влияет на нас, и очень сильно порой меняет нас, — сказал Матвеев.
— Да, вы правы, — сказал Рахимов. — Так вот, этот монах был полностью истощён. Через интернет я узнал, что это означает. Истощение организма может произойти, если функциональные потенциалы организма, в процессе работы, превышают некий оптимальный уровень. Тогда полного восстановления не происходит. То есть, если человек в процессе своей деятельности переработался и вовремя не остановился, для отдыха и пополнения своих сил, то есть восстановления организма, тогда физическая нагрузка вызывает дальнейшее угнетение клеточного анаболизма. Процессы диссимиляции преобладают над процессами ассимиляции во время работы, то есть расход энергии больше чем его приход. И остановить этот процесс невозможно, отдыха уже недостаточно.