Всё должно было так… А обернулось, чем обернулось.
За считанные минуты больше ста людей вместе Колгримом окружили четверых чужаков. Культисты пока не стали лезть на рожон. Повидавший немало боев наемник по достоинству оценил масштаб их проблемы. Всего четверо людей смогли перебить с пол сотен человек. Пусть культисты были отнюдь не самыми лучшими или опытными вояками, но всё же, среди них имелись охотники, которые неплохо стреляли из лука, лесорубы, которые ежедневно рубили деревья и так далее.
Наемник внимательно присмотрелся к своим врагам. Первым делом он заметил беловолосую, которая стояла ближе всех к ним. Его поразило слишком расслабленное выражение красивого личика. Та будто бы смотрела на них с легкой скукой. Колгрим оценил её фигуру и диковинный клинок, большего о ней он сказать не смог. Его взгляд переместился на крепкого, но молодого воина в кожаной броне с металлическими пластинами рядом с ней. Его взгляд долго на нем не задержался, в отличие от Алдуин. Колгрим пытался понять, как такая красивая женщина может быть воином с этим дурацким моргенштерном. Слишком уж дико выглядела она с оружием в руках. Ей бы лучше находиться в другом месте: в теплой и мягкой постели… рядом с ним. Наконец, он заметил последнюю — Морриган в капюшоне с её посохом позади троицы. Насчет последней не нужно было быть гением, чтобы догадаться, что это за девушка.
«Маг и три воина… Держу пари именно эта ведьма всех уложила. Возможно она Малефикар. Её нужно устранить первой», — просчитал в уме самый лучший вариант Колгрим.
— Стоп, стоп, стоп! — вскинув руки вверх, крикнула Ильма мощным голосом и шагнула к культистам.
«Что она делает? Такая самоуверенная из-за того, что её маг успеет её защитить? И почему на ней нет брони?», — бурно рассуждал Колгрим, следя за неожиданными действиями этой безумной беловолосой.
Казалось бы, толпа ни за что не внемлет голосу разума, однако они остановились и побросали взгляды на Колгрима.
— Сразу хочу прояснить: во первых, они сами напали, — начала довакин. — Во вторых, мы можем избежать очередной схватки. Мы ведь обычные эм… путешественники, которые идут к гномам. Я уверена и вы тоже не хотите драки, в душе вы все милые и всё такое… Давайте забудем это недоразумение и каждый пойдет своей дорогой.
— Заткнись, богохульник! Вы убили наших братьев!
«Богохульник… Это комплимент или оскорбление?», — совсем не о том думала Ильма.
— Я же сказала, они сами напали!
— Святой отец! Только скажите и мы покараем этих еретиков!
«Святой отец?», — промелькнула одинаковая мысль у компании Ильмы.
— Убившим нашего бога нет прощения, — уверенно произнес Колгрим, хотя в душе у него закрались семена страха и сомнения. — Лучники! Взять на цель женщину с посохом.
Все, у кого на руках имелись арбалеты или луки вышли вперед.
«Ильма, что вы делаете?», — видя, как её берут на прицел три десятка людей, ведьма попятилась назад.
— Серьезно? — совсем не по-женски фыркнула Ильма, разведя в сторону руками.
«Разговор с фанатиками как горохом об стену», — думала она обо всей этой ситуации.
— Этот дракон был всего лишь зверем. Вы это понимаете? — попыталась достучаться до них Сентинел.
— Святой отец! — толпа ожидала только знака от Колгрима, чтобы сорваться с цепи.
Колгрим понимал беловолосую женщину. Наемник ведь сам давным-давно случайно забрел в Убежище и быстро просек фишку, как возвысится над ними. Ему ничего не стоило ездить по ушам у малодушных и наивных селян, которые безоговорочно верили словам только святого отца. Когда он занял место предыдущего лидера, за просто так они давали ему всё, что он хотел: еду, питье, безмерную преданность и, конечно же, женщин. И сейчас, стоя перед четверкой воинов, он понимал, одно неверное слово и его сладкой жизни придет конец. А он не допустит такого.
— Кажется, мы с вами не договоримся… — Колгрим уже поднял руку, чтобы дать сигнал своим лучникам.
— Ребята, стойте за мной, — обратилась к своим Ильма, не оборачиваясь.
Едва рука Колгрим начала движение, по долине вновь раздался громогласный раскат.
— Су*! — Из ниоткуда возник мощный порыв ветра, сметая все стрелы и болты в полете, также некоторых людей.
Прикрываясь от ветра, Колгрим в ужасе пытался осмотреться, что за чертовщина приключилась? Ветер мгновенно поднял в воздух слой вспаханной земли вместе с камнями и с силой разбрасывал их об скалу и об людей. Колгрим мог поклясться всем угодно, что он увидел среди пыли нечто ужасающее. Крылатый силуэт чего-то величественного.
— Дова, ты хотя бы предупредила бы нас, — еле расслышала голос Ал Ильма.
Спутники Довакина силились прикрыться от мощных порывов ветра. Настолько сильных, что они могли бы унести собой и людей. Воткнув свои оружия в землю, они выжидали бурю, крепко ухватившись за них.
— Ой, я постоянно забываю, что не одна. Простите, скоро должно утихнуть. Наверное, — звонкий голос драконорожденной каким-то образом спокойно прорывался через бешеный свист урагана. — Можете подержаться за меня. Я не против.
Однако предложением довакина никто не воспользовался. Спустя пять минут ветер постепенно стих.
«ЧТО ЭТО СЕЙЧАС БЫЛО?!», — порвало Колгрима в мыслях.
— Ну так что? — вновь спросила Ильма у разбросанной толпы.
От прежней ярости Колгрима и его людей не осталось и следа. Их словно ветром сдуло. Фанатизм фанатизмом, но нечто устрашающее, выходящая за рамки всего, заставляет немного пересмотреть свои убеждения.
— Я честно не хочу вас убивать. И вообще, вон тех людей убили они, а не я, — перевела стрелки на своих компаньонов довакин с совершенно невозмутимым видом. На что её компаньоны одарили её такими же взглядами, как все собравшиеся.
Несмотря на это, разговор все равно закончился бойней. Оставшийся в живых Колгрим умолял отпустить его.
— Вв-в-в-озьмите ключ, только оставьте меня! — умолял он. Но Морриган была неумолима. Электрический заряд закончил земной путь бывшего наемника вместе со всеми его братьями.
— Мда… И зачем я так распиналась. Ребят, какие-то вы жестокие. Я начинаю вас бояться.
Спутники Ильмы уже привыкли к подобным фразам довакина и никак не отреагировали.
— Никто не ранен? — обеспокоенно осведомился Алистер у своих спутниц.
— Я в порядке! — первой отозвалась Сентинел. — Кажется… Наверное…
— Я тоже, — кроме Ильмы ответила Алистеру лишь Алдуин.
— Ладно, пошли узнаем, что же они так рьяно защищали. Блин, мне уже не терпится узнать. Хотя, если они считали вон того зверька богом, то наверняка опять какая-нибудь пустышка, да?
Сам вход в храм бога выглядел довольно непримечательно, на что указывало и соответствующее выражение лица Сентинел.
— Пещера. Это пещера. Они защищали пещеру. Они насмерть стояли за обычную, даэдра его за ногу, пещеру! — общалась сама с собой довакин.
— Стойте… — вдруг промолвила Морриган.
— Боже, Морри, скажи, что увидела, что-нибудь крутое!
— Тень… Я чувствую завесу… — голос Морриган был предельно серьезным.
— Где? За вот этими деревянными воротами? — осторожно поинтересовался Алистер, указав мечом на обычную деревянную дверь на входе в пещеры.
— Нет… Под нами… Такая огромная…
На слова Морриган все обменялись многозначительными взглядами. Даже чужеземцы знали, что это означало — Демонов.
— Ладно, держитесь за мной, — велела Ильма и с удара ноги вышибла довольно-таки массивное деревянное полотно, хотя культисты не подумали их запереть на выходе, — Не отставайте.
Разрушенный храм состоял из двух ярусов, и они были буквально обжиты везде, где только можно. Они проверяли каждый уголок, пока ничего интересного. Сентинел вертела в руках ключ Колгрима в поисках двери, куда бы оно подошло, кстати, имя лидера они не удосужились спросить. Часы скитания по бесконечным тоннелям вскоре привели их куда надо. Дверь в Северной части зала аккурат за жилыми палатами культистов выглядел намного внушительнее нежели чем вся остальная часть храма. Каменная дверь лепесткообразной формы пестрел всякими символами.