Подробно останавливаться на сражениях Алдуин не стала. Ильма заметила, как невольно дрожали пальцы девушки.
Кое-как продержавшись в осаде три ночи, они решились на штурм замка Эрла. Прорвавшись сквозь толпу демонов они дошли до людей. Источником всех бед оказался сын Эамона. Одержимый демоном желания мальчик не понимал, что делал. Он всего лишь хотел, чтобы его отец очнулся, а для этого он позволял демону развлекаться как тот пожелает. Развлечения демона с каждым разом становились все ужаснее и ужаснее. В конце концов, Стражи с оставшимися храмовниками при помощи девушек, в особенности Морриган, смогли одолеть демона. Изольда, мать мальчика, умом понимала, во что превратился её единственный сын, но в глубине души не смогла простить им его смерть.
«Демон желания? Любопытно, был ли он сильнее того кровавого уродца?», — на миг отвлеклась от рассказа Ильма.
Опечаленную женщину с трудом успокоил Теган. Он пообещал ей спасти Эамона. Изольда вмиг ухватилась за этот лучик надежды. Она взяла с них клятву, что они непременно вернут ей мужа в добром здравии.
— Погоди, мальчик был одаренным и об этом никто не знал? — перебила её Ильма.
— Знали. Его мама тайно наняла какого-то мага, чтобы тот обучил сына. Она не хотела отдавать его храмовникам.
«Нифига она быстро освоилась в этом мире», — впечатлилась Ильма.
Вскоре к ним поднялись Алистер с сэром Ромериком. Чемпион королевского турнира никак не мог выкинуть из головы свою спасительницу. Во время осады Ал спасла его из лап демона. Тогда в деревне он мог погибнуть, если бы не помощь темноволосой красавицы. И с тех пор Ромерик не мог найти себе места. Его поражало в ней всё: красота, грация, отвага. Поэтому он всячески старался хоть как-то завоевать её внимание. Но пока безуспешно.
«Это ещё кто?», — он увидел даму своего сердца в компании Ильмы.
— Нее… Не может быть, — услышал потрясенный голос Алистера Ромерик.
— Что случилось, Алистер? — молодой страж узнал голос и эти белые волосы. В его голове возник только один вопрос: «КАК?!».
Дамы заметили стоявших возле полуразрушенной арки молодых людей.
— Леди Алдуин, — с трепетом и нежностью обратился Ромерик к девушке. — Дункан сказал, не задерживаемся.
«Дункан?!», — услышала знакомое имя Ильма.
— Поняла, — лицо Ромерика заплыло в блаженной улыбке.
От милой сцены довакин чуть не прыснула в кулак, заметив влюбленный взгляд рыцаря в сторону Алдуина.
«Мда… Как я и думала… Ну мужик, если завоюешь сердце АЛДУИНА, то я нареку тебя величайшим героем всех героев!», — шутила в голове Ильма. Её взгляд переместился на Алистера. Тот выглядел выбитым с толку с распахнутыми от неверия глазами.
— Ал, не познакомишь меня с этим галантным кавалером? — уже не скрывая веселья, обратилась к Алдуин Ильма.
«Почему-то мне не нравится ее ухмылка», — заметила выражение довакина Ал.
— Я сир Ромерик Кейн из Денерима, — на секунду растерявшись, ответил чемпион. — И мой друг серый страж Алистер, — представил набравшего в рот воды Алистера Ромерик.
— Алистер… Алистер… Точно! — в задумчивости почесала подбородок Ильма, вспоминая что-то. — Ты же был в Остагаре. Так ты выжил? Хм… молодцом, — показала большой палец бретонка. — Кстати, ребят, что вы тут делаете?
За ответом на свой вопрос она спустилась на первый этаж. Дункан уже договорился с лейтенантом. И три ящика с готовым очищенным лириумом дожидались отправки. Среди магов, отбывающих в Редклифф, затесалась знакомая довакина. Огромные глаза эльфийки горели непоколебимой решимостью. За спиной робы из грубой ткани висела походная сумка, набитая всякими баночками и книгами в кармашках. Её коллеги не сильно отличались от неё. Молодого возраста парень и усатый мужик ожидали храмовников. Лейтенант естественно не мог отпустить магов без сопровождения. К сожалению, для Нерии, лейтенант не отпустил с ними Каллена, ссылаясь на его неопытность. Сопровождать троицу волшебников взял на себя опытный сержант Берик. Мужчина был такой здоровый, что его в шутку приписывали в родственники к кунари. Он обвел магов тяжелым взглядом из-под густых бровей и смачно протер лоб железными перчатками. Его недобрый взгляд недолго остановился на Морриган, с подозрением всматриваясь к ведьме. Опыт у мужика о чем-то явно ему говорил.
— Надеюсь, это поможет, Серые Стражи.
— Спасибо, лейтенант, — поблагодарил заместителя Грегора Дункан и вернулся к своим.
— Дайлен, все готовы к отправке?
— Да. Ящики уже перевозят на берег. Повозка ожидает у Церкви. Ждем остальных.
— Вот и они, — заметила группу Алистера Лелиана.
— Ну и ну, — протянула бретонка, осмотрев всех собравшихся. — Знакомые все лица. Хм… Что-то вы все помятые.
— Леди Ильма?! — узнали все довакина.
— Дункан? Рада видеть тебя на ногах. Это просто прекрасно, что стрела не попала в колено. Потом были бы весьма печальные последствия. Например, работа стражником в деревушке и постоянное нытье о работе стражником, — на ходу выдала бретонка. — О, Морри, и ты тут?! Подай знак, если тебя держат против твоей воли, — подмигнула ведьме Ильма.
Приласкав всех подобными комментариями, довакин гордо прошагала на выход, оставив за собой недоумевающих людей. Десятка пар глаз уставились на стража-командора с вопросом.
— Стой, вы куда? — кто-то остановил Ильму у врат.
— Я с ними.
Глава 20 Отпечаток великой души
У берега башни их ожидали лодки, один уже плыл на другую сторону со всем грузом. И как всегда, переправой занимался Кэролл. Бедный храмовник, которого почему-то всегда оставляют на переправе, ворча себе под нос, отшвартовывал их на воду. В начале своей службы в быту юности он старался не унывать, выполняя скучные поручения лейтенанта. Но со временем пламя энтузиазма погасла в груди молодого храмовника. А ведь он всегда мечтал стать героем, а теперь желал только покоя.
— Оо, Карл! — узнала храмовника Ильма. — Ну, ты и крут! Такая преданность к эм… паромничеству достойна похвалы.
— Я КЭРОЛЛ! — моментально вышел из себя храмовник.
— Знаешь, я бы на твоем месте сменила имя на Карла. Имя Кэролл больше подходит для танцовщицы.
Не слушая недовольства парня, довакин аккуратно прыгнула на суденышко. Брызги от которого облили лицо храмовника. Проклиная эту девицу в сердцах, он ждал, когда уже подойдут остальные. Вся группа не могла поместиться в одну, поэтому компанию драконорожденной и Кэроллу составили Ал, Морриган, Дункан и Алистер. Остальные переправлялись на других лодках.
— Весьма тяжелая ночка выдалась, да? — нарушил затянувшуюся тишину Дункан.
Довакин непривычно вела себя тихо. Слишком тихо. Она все никак не могла избавиться от видения из свитка и ломала голову над загадкой.
— Мм? — отвлеклась от созерцания водной глади озера Ильма. — Наверное…
— Ясно… — только и смог сказать Дункан, видя задумчивый вид бретонки.
Та вновь замолкла. Дункан не мог не заметить сосредоточенный взгляд Ильмы, поэтому расспрашивать о произошедшем не стал.
— Дункан, а она действительно серый страж из Орлея? — шепотом спросил Алистер.
«Нет, она из другого мира», — вмиг ответил своему подопечному Дункан, только в своем уме.
— Нет. Миледи Сентинел не страж, — ответил Дункан, украдкой посмотрев на сосредоточенное лицо Ильмы.
— Аа… Понятно… — протянул Алистер. — Нет, вообще непонятно. Что тогда она делала в Остагаре? Я же видел у неё клятву стража, — не унимался молодой страж.
— Работу вашу выполнить вместо вас, — раздался рядом пробирающий до дрожи голос Морриган.
«Создатель, только не снова», — взмолился в мыслях Дункан.
Эти двое с момента знакомства, мягко говоря, сразу же невзлюбили друг друга. Почти ставший храмовником страж, и ведьма из диких болот не могли найти общий язык и постоянно собачились друг с другом по любому поводу. Морриган считала стража наивным и глупым дитём, но никак не стражем. А Алистер в свою очередь считал её эгоистичной и высокомерной стервой.