- Какую правду? К чему ты ведешь, Морт?
- Ужасную правду, Джек. Ужасную! Я узнал ее достаточно поздно, как раз в ту ночь, когда Кайл с Брюсом поджидали меня дома для расправы со мной – врагом народа и «Господа». Иначе, я бы успел рассказать это остальным… Но, чтобы у тебя не возникло сомнений касательно правдивости моей истории, мне потребуется твоя помощь. За этим я начал все это говорить.
- Какая?
Мортимер показал всем своим видом, что хочет встать. Джек встал сам и подал ему руку, чтобы тот оперся, прихрамывая.
- Ты уверен?.. – спросил Джек.
- Да. Ты должен это увидеть. Но придется долго идти, учитывая мое здоровье, тем более. Где-то с час пути в сторону шахт у западного берега.
- Здесь также есть шахты?
- Конечно! Мы пройдем к ним, и ты сам все увидишь, поверишь мне без слов.
- Поверю? – переспросил Джек, словно и сам не знал, верит ли сейчас Мортимеру и его стараниям поведать его правду.
Мортимер покривил лицом, стараясь шагнуть больной ногой. Делать ему это было очень сложно. Но он превозмогал боль, и мужественно ступал, стараясь не держаться за Джека. Тот до сих пор не понимал, как Мортимер еще жив с таким то состоянием. Но было в нем что-то такое, что предопределяло его миссию, придавая ему сил до определенного момента.
- Пошли! – сказал он уверенным голосом. – Только ружье не забудь!
* * *
Джек и Мортимер шли медленно, но уверенно, преодолевая очередной подъем, по словам Мортимера - последний. Совсем рядом находилось то, что следовало увидеть Джеку. Тот видел пока, что Мортимеру очень сложно давался этот путь, но тому очень хотелось дойти до цели. Сильно хромал, опираясь на Джека, тяжело дышал, но в глазах имел куда более жизни, чем у большинства островитян. На все вопросы о ноге лишь ворчливо отвечал:
- Пусть моя нога тебя не беспокоит. Пусть тебя будущее твое беспокоит.
Джек молчал в ответ, то ли улыбаясь, то ли стараясь скрыть неловкость того чувства, что возникало у него в этот момент. Он – посреди совершенно неизвестной ему местности с пораненным «еретиком», который пообещал ему показать то, что в корне поменяет его мнение относительно жизни и всего происходящего на острове. Никакие слова сто раз сказанные не заменят того, что он должен увидеть хотя бы раз. Мортимер старался ради этого изо всех сил. По нему было видно, как он проходил здесь ранее, словно по тропе, которую видел только он – настолько уверенно он шел, направляя Джека.
- Погоди! – сказал он уже вполне ожидаемо, поскольку не первый раз попросил Джека остановиться.
Он почти выдохся. Ему снова нужно было передохнуть. Выглядел намного слабее, чем пару часов назад, когда боролся с Джеком. Они уселись на ближайший камень, что находился у самого края обрыва. Обрыв был небольшой, но изрезанный своей резкостью не менее, чем те, что на перешейке. Джеку было видно, что перешеек совсем рядом, но в этот раз он справа от него. Видимо, сейчас он смотрел на запад и на солнце, что снижалось.
- Опасное место, - заметил Мортимер.
Джек кивнул в ответ, признав это, когда посмотрел вниз.
- Но очень красивое, - добавил еретик, глянув чуть далее, показав на ель, что росла над самым обрывом, словно указатель на повороте, за которым и было то, что он хотел показать.
- Ты один здесь был, кроме тебя некому знать! - сказал Джек с улыбкой.
- Ошибаешься. Не один я здесь был… - интригующе сказал Мортимер.
Джек увидел некую загадку в его взгляде, после того, как он сказал это. Причем, какая-то меланхолия пыталась скрыться в этой загадочности, но Джек разглядел ее, даже если бы Мортимер сейчас не сделался вдруг таким эмоциональным. Чуть не расплакавшись, с досадой он сказал:
- Черт побери! Я зиму пережил на этом проклятом острове! Угораздило же погнаться за тем зайцем… - схватившись за ногу.
- Можно, я посмотрю? – попросил Джек.
- А смысл? Ты не доктор! А я нежилец! Я и так тебе могу сказать диагноз: труп. Дело лишь во времени – сегодня или завтра…
- Почему ты не покинул остров? – спросил Джек, увидев по выражению лица Мортимера, что наконец-то задал хороший, пусть и болезненный для него вопрос.
- Ты думаешь, так просто сбежать с этого острова? – фыркнул Мортимер. – Вообще, когда я сначала бежал, то бежал, куда глаза глядят. Бездумно. Наобум. Затем подумал, что меня будут искать. Рискнул перейти перешеек и перешел. Вряд ли меня бы стали искать здесь. Я думал, переночую ночь или две. Тщательно выстрою свой план побега с острова. Вода ведь уже ледяная была… Нужен плот, что ли… Но затем эмоции вдруг взяли верх. Я один, голодный, сижу у костра и представляю, как мою семью наказывают вместо меня. Как сбрасывают их со скалы. И во мне разгорелось такое пламя!.. Пламя возмездия. Ничего, кроме чувства мести я в себе не ощущал. Мести, безумия, отчаяния. Мне так захотелось заточить в свои ладони шею Джулиана, сжать его лживое горло своими пальцами. Я стал продумывать иной план. План мести. Думал о том, как вернусь, и вернусь неожиданно, когда меня уже и позабудут, посчитают мертвым, через месяц или два. Разбил лагерь. К мести тоже нужно подготовиться. Как минимум троих я себе пообещал убить. Этого лицемера и его подручников – Кайла с Брюсом. И тех, кто под руку попадется, кто будет против моего правосудия. Никак иначе! Я желал этого всем сердцем. Мне это снилось по ночам. Но я понимал, что должен подготовиться к подобной диверсии. В общем, так и обосновался в той долине у берега, потому что там недалеко ручей, да и на берегу я находил кучу хлама, что приносит на берег течением. Нашел трубу, консервные банки… чем не оружие и не инвентарь для проживания и дальнейшей постройки плота? Ведь даже пару бревен прибивало к берегу с юго-запада. Оттуда много чего плывет. Со стороны материка. Он не так уж и далеко. Но и не настолько близко как тебе покажется вон с той скалы! Оттуда его отлично видно. Его лесистую зеленую полосу, почти что гладкую. Как мне кажется, километров пятнадцать уж точно он отсюда. Но я наблюдал кое-что поинтереснее. В той же стороне я обнаружил гряду скалистых островков, словно цепочкой тянущихся прямо к нему. Представляешь? Ты на это тоже посмотришь! Стоит посмотреть, чтобы понять! Я заметил это во время отливов. Оказывается, здесь они очень сильные! Сильнее, чем на севере, однако. Тем более что на севере не увидишь того, что этот остров, по сути, пусть и не полностью (во многих местах линия прерывается) оказывается полуостровом на несколько часов. Никогда бы не подумал, не правда ли? А я заметил это, когда стал отыскивать заброшенные шахты, прокладывая здесь свою тропу. Ведь на севере они есть. Я был уверен, что и здесь найдется пара-тройка. Подумать только – еще в 80-х годах прошлого столетия их здесь закрыли, но угля в них еще масса. До сих пор некоторые наши поселенцы живут в их домах, которые государство им почему-то построило также на севере. Наверное, чтобы не смотрели на материк и не думали о доме с тем трепетом, который способен вызвать визуальный контакт. В общем, почему-то, этому некоторые придали меньше значения, чем инквизиции…
Мортимер сделал паузу, видимо, во рту пересохло, и ему захотелось глотнуть слюны.
- В общем, ты не покинул остров, потому что решил отомстить?
- Я еще не все сказал! Будь терпеливее! В общем, я стал искать шахту, поскольку дров здесь не так уж и много, а сухих кустарников и мусора, что выбрасывает на берег явно маловато. К тому же, не хотел трогать деревья еще и потому, что не хотел следить.
- Ты отлично заметаешь следы.
- Сделал гарпун. Сделал крючок. Так что, рыба у меня была на первое время. Пару раз даже удалось убить песцов. А однажды ко мне выбросило на берег совсем ослабевшего тюленя, раненного. Видимо, на него напала акула. Я закончил начатое ею дело. В общем, первые пару месяцев я отлично справлялся с выживанием: вода, еда, укрытие. Все было. Но огня было маловато. С каждым днем зима становилась все холоднее. А единственное, чем я подогревался – это мыслями о мести. С каждым днем я совершенствовал свой план, готовясь к диверсии. Но было мало огня…