– Кстати, хочу поздравить тебя с победой над Витязем, – после недолгого размышления сказал он. – Тебе, конечно, повезло, но это твоя победа.
– Конечно, повезло, – ответил я, соглашаясь с ним. Спорить не хотелось; если он думает, что мне повезло, то пусть так и думает.
– Князь был очень доволен, – зачем-то сказал Павел, внимательно глядя на меня. – Даже сказал, что за такого гения не грех и девушку из княжеского рода отдать.
– Этого мне только не хватало! – встал я со стула и стал напряженно ходить взад-вперед.
– Да ты чего?! – удивился брат. – Это же такая честь, сам князь сватовство объявляет. После войны это только упрочит наши позиции.
– Так, может, сам женишься на родственнице князя? – немного язвительно уточнил я.
– Мне нельзя, – отрицательно покачал он головой. – Я наследник. Такой брак не может произойти с наследником. Мы должны быть независимы, нужно исключить княжеское влияние на клан. А вот второй и третий сын должны именно так и сделать. Их свадьба должна только укрепить клан…
– Нет, спасибо! – ответил я, задумываясь над тем, как же мне красиво послать князя. На ум ничего не приходило.
– Подожди! – вдруг воскликнул Павел. – А чего ты рожу-то воротишь? Что тебе сейчас не нравится-то?
– Все мне нравится! – отшил я его. Вот еще, буду я каждому про свои отношения рассказывать. Павел, конечно, не каждый, но и раскрывать перед ним душу я не намерен.
– Чего к отцу пришел? – спросил между тем Павел, наливая себе в стакан напиток янтарного цвета. – Разве ты не должен готовить нападение на вражеские роды?
– У меня к нему разговор, – так же ответил я. – А ты разве не должен готовить силы клана для нападения на Дорониных?
– Я уже отдал все указания, – сказал Павел, усмехнувшись.
– Как и я, – усмехнулся я в ответ.
На этом мы закончили и замолчали. Павел цедил свою жидкость, а я погрузился в поверхностную медитацию. Целитель еще дважды подходил к отцу с диагностикой и потом еще один раз, чтобы снять капельницу. Будить он его не стал. Сказал Павлу, что будет лучше, если тот сам проснется, после чего взял капельницу и вышел из комнаты.
В общей сложности я просидел сорок минут, прежде чем отец проснулся. И это меня порадовало, потому что это был уже совсем другой человек. Пусть не боец, но человек самостоятельный, который может без посторонней поддержки ходить и говорить. Хотя ничего такого он не сделал, только проснулся, посмотрел по сторонам и сел повыше.
– Вы-то как раз мне и нужны, – уверенно сказал он, посмотрев на меня и Павла. – Сколько я пропустил?
– Тебя не было примерно час… Это и заседание, и сон, – ответил Павел. Похоже, такие разговоры проходят у них не единожды, раз они понимают друг друга с полуслова. – Наши силы практически завершили подготовку; как только будет твоя команда, мы атакуем.
– Хорошо, – кивнул отец. – Все правильно сделал… Молодец!
– Хм… – немного растерялся Павел от похвалы и только слегка склонил голову.
– Молодец и ты, Арсений, – сказал отец. – Я был у князя, когда ему доложили…
– Я ему вкратце все рассказал, – влез в разговор Павел. Отец, скосил на него взгляд и продолжил:
– Хорошо. К этому разговору вернемся после того, как война закончится. Только ты же не за этим сюда пришел? Тебе нужна помощь? Не хватает сил?
– Нет, – я отрицательно покачал головой, внутренне ежась.
Глаза отца, казалось, смотрели прямо в душу. Давнишний генерал давил не так, он склонял к сотрудничеству, а глаза отца просто давили прессом и могильным холодом. У него и так характер был не сахар, но длительное ожидание встречи с костлявой что-то в нем изменило. И, казалось, взгляд пронизывает меня насквозь. Внутренне поежившись, я собрался с мыслями и продолжил:
– Я совершенно по другому вопросу.
Пересказ разговора с генералом не занял много времени. Я рассказал и о пленных, и о том, какую информацию узнал. Не скрывал ничего, напоследок добавив:
– Генерал не хотел, чтобы я раскрывал эту информацию, но я понимаю, что могу доверять только вам. И тем более понимаю, что в результате боевых действий стану отличной мишенью. Когда со мной попытаются свести счеты, вы не должны упустить момент: нужно подловить этого козла, который предал наш клан.
– Ты хочешь, чтобы мы тебя прикрывали? – спросил Павел, пока отец раздумывал.
– Я хочу избавиться от «крота», который натравливает на меня Витязей, – не согласился я. – У меня нет данных по внутренней кухне… Вот скажи, у кого из клана есть такая боевая группа, которая способна выполнить столь сложную задачу и остаться в тени?
– В этом-то и проблема, – немного подумав, проговорил отец. – Такие группы разного уровня подготовки есть в каждом роду за исключением твоего. После прошлой войны я взял на вооружение, что у нас должны быть команды для скрытых действий. Если про наш род я могу ответить тебе конкретно, то по остальным даже не имею представления. И те операции, которые выполнялись пойманной тобой командой наемников, были интересны всему клану. Только кто это сделал, неизвестно, хвастаться таким не принято.