– Нет, ну вот теперь точно сказки пошли!
– А, может, и не сказки, – тихо прошептал парень. – Мы не знаем этого наверняка. Джеффри искал материал для статьи и решил написать нечто паранормальное. Хоть он это и не совсем его профиль, редактор решил проверить его во всех направлениях. Я посоветовал ему поискать интересные факты о той лавке Анны Хилл. Я, хоть и не был там никогда, но слышал о ней достаточно много всего интригующего. Он сказал, что проверит. Через пару дней он мне звонит... – снова пауза. – Говорит, что нашёл несколько любопытных моментов о ней. Один человек в своём Твиттере писал, что потерял сына из-за того таинственного зеркальца, которое якобы исполняет желания. Нужно произнести трижды: «Я сделаю это ради веселья!» – и нашептать то, что ты хочешь. Только так, чтобы никто другой больше не слышал и не знал, что ты загадал. Тот молодой человек так и сделал... Желание сбылось, а потом, через некоторое время, его нашли мёртвым. Отец долго не мог достучаться тому в комнату, выломал дверь и обнаружил того растерзанным на своей кровати. Всё: простыни, подушка и тело были... буквально разорваны и раздроблены на мелкие кусочки. Словно всю эту массу пропустили через мясорубку и оставили на кровати.
– Это бред, Винс, – бестактно перебила его Амелия.
Страшилки на ночь она любила, но ночью в Хэллоуин они казались какими-то примитивными и дурацкими.
– Это очередная придурковатая городская легенда, не носящая в себе правды, – подытожила она.
– Позже Джеффри нашёл другое сообщение, от совсем другого человека, – как ни в чём не бывало, продолжил он.
Игнорирование Амелии – лучшая тактика избежать с ней спора. И именно ей Винсент сейчас и придерживался.
– Та же история: сестра этого человека услышала о легенде с первым убитым, нашла лавку, ибо жила совсем недалеко, загадала желание и... через пару недель тоже умерла. Она будто бы повесилась, натянув верёвку на перила. Болталась между этажами около суток, пока соседи не нашли. Хотя ничего, что могло спровоцировать её на такой поступок, было совершенно неясно. А у неё, как говорили родители, на счету в банке обнаружили внезапно большую сумму... Смекаете? Вот что она загадала – деньги. И её желание сбылось, а потом...
Рассказчик тяжко вздохнул и продолжил:
– Короче, зацепки по зеркалу были солидные, и Джеффри вплотную заинтересовался этим. Он пошёл в лавку сам, отыскал зеркало, загадал желание, и мы договорились, что отныне каждый день будем созваниваться и таким образом убьём двух зайцев сразу: и возобновим нормальное общение, и я буду уверен в том, что с ним всё хорошо. А если с ним ничего через месяц не случится, он напишет отличную статью обо всём этом.
– И что случилось-то? – не скрывая язвительности в голосе, спросила Амелия.
Саманта и Майкл, поглядывая на своих друзей, предпочитали пока не вмешиваться и молча слушали, о чём говорят их друзья.
– Дай-ка угадаю, с ним всё было хорошо, да?
– Не знаю... Не думаю, что это так, – медленно проговорил Винс.
Свет от мимо пролетающих фонарных ламп бликами бегал по его лицу.
– Он перестал отвечать где-то через неделю, – проговорил он. – Я звонил ему, звонил, очень долго и упорно, но даже с кучи попыток он трубку так и не взял. Убедившись, что всё уже идёт не по плану, я пошёл к нему домой. Хозяйка, чью квартиру он снимал, сказала, он съехал... Причём в бешеной спешке: оставил все свои чемоданы и вещи на месте.
– И что в этом такого? – не сдавалась Амелия. – Срочный вызов в другой город – обычное дело для журналиста. Мои родители, конечно, не журналисты и то с ними такое часто случается.
– Во-первых, не в такой спешке, чтобы оставить все свои вещи и не позвонить мне. Во-вторых, у нас был договор. Если он перестаёт отвечать – надо бить тревогу.
– Хорошо, и что же ты сделал?
– Позвонил тому редактору, непосредственному начальнику Джеффри... Тот говорит, что он в конторе после отъезда так и не появлялся и также перестал отвечать на звонки. И просил передать, что если я вдруг что узнаю о нём, то осведомлю его. Ну, понятное дело, что он мог элементарно ещё не добраться, так как дорога неблизкая, но взять и позвонить нельзя было что ли? К тому же я ему всё же друг...
– Наверное, у него были на то свои причины, – наконец подала голос Саманта. – Просто пойми, так бывает... Но это не значит, что с ним что-то случилось.
– Вот потому я и говорю, что это, может быть, и правда обычная городская легенда, вроде Кровавой Мэри. А, может, и нет...
– А лавка Анны Хилл... Что мы там забыли?
– Сегодня же Хэллоу-у-у-уин! – загадочно протянул Винс. – И мы имеем отличный повод провести его за разгадыванием мистической тайны.