— Ну, не замёрзла по пути? — Самодовольно поинтересовался брюнет. Девушка, довольно улыбнувшись слегка пожала плечами. На самом деле нельзя сказать будто за время дороги ледяной ветер пронизывающий до костей доставил ей море удовольствия. Но и судить её как обычного человека было бы слишком самонадеянно. Кажется Стас понял, во всяком случае уточнять не стал.
— Тогда до завтра.
— Угу, слушай, а покатаешь меня так ещё? — Не смогла удержаться от соблазна поклянчить.
Парень высокомерно приподнял правую бровь и уже открыл рот, собираясь сказать какую‑то гадость в своём стиле, но почему‑то промолчал и только согласно кивнул головой.
— При случае. — Глуховато донеслось из‑под захлопнувшегося щитка шлема. Мелена с глубоким удовлетворением посмотрела вслед удаляющемуся мотоциклу и довольно сопя, отправилась домой.
До конца недели больше не произошло ничего занимательного. Даже за попорченный столб с неё ничего так и не спросили. То ли решили, что оно того не стоит, то ли так и не узнали что это была она. С Оксаной оборотень стала придерживаться исключительно официальных отношений. Не то чтобы демонстративно посылала, но от бесед уклонялась и та не решалась настаивать. Ира тут была в целом ни при чём, но подсознательно оборотень стала себя ограничивать и с ней.
Ребята, если и заметили какие‑то перемены, то не подали вида, тем более что с ними Мелена и вела себя по — прежнему. Хотя они с самого начала не претендовали ни на что большее, чем рабочие отношения. В душе оборотень соглашалась, что так действительно легче.
А вот на следующей неделе начались неприятности.
Началось все незначительно: с обычного, перед любым заданием, вызова на ковёр к начальству.
Дмитрий Степанович обвёл собравшихся боевиков хмурым взглядом.
— Ну, что можете сказать в своё оправдание?
Парни с недоумением переглянулись и с сомнением покосились в сторону Мелены. Оборотень раздраженно зашипела. Она так же не имела представления, за что им необходимо оправдываться. Было предположение, что до них наконец‑то дошло, кто разломал столб в тренажёрном зале, но в таком случае непонятно, почему ответ спрашивают сразу со всей группы. Вывод напрашивался только один — речь идёт о чём‑то другом. Однако девушка за собой проступков больше не помнила, а потому сохраняла высокомерное молчание.
Первым решил взять удар на себя Серж. Всё‑таки он искренне считал себя ответственным за группу.
— А в чём собственно состав преступления?
В ответ на его осторожный вопрос шеф гневно сверкнул стёклами очков. На взгляд Мелены, получилось довольно внушительно.
— Какое верное определение! «Преступление». — Последнее слово он протянул со смаком и откинулся на спинку кресла. — Какого чёрта вы засветились на последнем задании? А? Кто мне объяснит?
— Засветились? — Стас недоумённо приподнял брови. Оборотень, совершенно по детски опасаясь начальственного гнева, сидела тише мыши, стараясь привлекать как можно меньше внимания.
— Перед тем эльфом из отряда охотников.
— Перед Эльи Зоем? — Припомнила имя. И тут же вжалась в спинку стула, когда Дмитрий Степанович перевёл взгляд на неё.
— Да, именно перед ним. Крайне приятно, что вы столь отчётливо помните собственные ошибки.
Серж пятернёй провёл по коротким волосам и задал интересующий всех вопрос.
— А что такого‑то? Это было неделю назад, да и отчёты вы получили. Тогда претензий вроде не было.
— Тогда да. — С неохотой подтвердило начальство, устало вздохнув. — Ну, вот объясните вы мне, какого чёрта вам понадобилось светить перед представителем иномировой культуры нашего ручного оборотня?
Он небрежно махнул в сторону засопевшей Мелены. Девушка смешалась, не понимая, какие конкретно чувства испытывает от данного заявления. С одной стороны, конечно, было обидно, что её назвали «их» и «ручной», а с другой приятно, что раз они допускают подобное обращение в её присутствии, значит, доверяют и считают своей.
От последней мысли стало несколько легче на душе и против воли сопение сделалось довольным.
— Да мы и не светили. Просто ситуация была сложной, а рад только над сломанной ногой поколдовал, чтобы идти смогла. Что нам делать было? Отгонять?
— Не помешало бы. — Тон мгновенно сделался ворчливым. Во всяком случае нам бы не пришлось теперь объясняться с их послом.
— Он нас заложил? — Возмущённо вскинулась со своего места Мелена. — Вот же маленький…