– Ты мне никогда об этом не говорил, – пробормотал я. – Нет, мы, конечно, нечасто виделись… Но все же.
– Я никому об этом не говорил, – ответил Андрей. – Не хотел жаловаться. Я и сейчас не жалуюсь. Просто хочу высказаться, как мне все это надоело. Денег-то у меня особенно не было. Мама одна. Нужно было зарабатывать. И что? Не грабить же идти… – Он пожевал губами, потом продолжил: – Помнишь Кирилла Соколовского?
– Соколовского? – стал припоминать я. – Нет вроде…
– Ну, он такой, – Полтава взмахнул руками, будто хотел выхватить нужное слово из воздуха, затем прикинул максимально близкий синоним, – такой, знаешь, скромный. С Федей Костиным все время терся.
– А… – вспомнил я. – Ну и что?
– Так вот, – Андрей покрутил в руках опустевший стаканчик, – я с ним списывался недавно. Как обычно: кого видишь из наших, как дела и так далее. Вот он мне и предложил поучаствовать в боях без правил. Легальных. У него знакомый имеет косвенное отношение к организации этих самых боев. Мол, нужен полутяж не самый сильный. У них идет отборочный тур. И нужен соперник для одного проспекта, предыдущий заявленный боец травмировался. И организаторам нужен просто крепкий парняга, ну, так… пободаться. Никакого «договорняка», реально честный бой. Мне Соколовский и предложил. Почти тысячу баксов обещают, если в вес впишусь и соглашусь на эту авантюру за три дня до боя. Там этот проспект вроде как грозная сила, никто не хочет своих бойцов из клубов под машину бросать за такие деньги. Нужен как раз такой, как я.
– И ты согласился? – спросил я.
– А что делать? – пожал плечами Андрей. – Мне деньги нужны.
– Ты же понимаешь, что тебя под машину бросят? Ты эту тысячу баксов на лечение потратишь, да еще и должен будешь. Если тебе бабки нужны, то я могу помочь. Я не сын олигарха, но тебе-то точно денег наскребу. Откажись, дурилка! Это бои без правил, а ты боксер. Разберут тебя там на запчасти.
– Все сказал? – спросил он.
– Нет. Я пойду с тобой.
– Отлично, – кивнул Полтава. – Я знал, что ты меня не бросишь. Ты уже в списке администрации в качестве ассистента и тренера в одном лице. В субботу. В шесть. Второй бой в андеркарте.
– Ладно. Будут бить, я, как в рестлинге, выскочу со складным стулом.
– Спасибо.
– Какие проблемы? – хмыкнул я. Вот так всегда – стоит встретить старого друга и перехожу с ним на одну манеру общения.
Сидели мы недолго, где-то еще с полчаса. Как обычно встречаются старые друзья, которые давно не виделись и уже потеряли большую часть связывающих их тем? Поговорили о тренировках, вспомнили старые смешные случаи, вспомнили Сан Саныча. Полтава сказал, что видел нашего тренера недавно, говорит, сильно постарел.
Естественно, Андрей вспомнил, как меня страшно измордовали на моих первых соревнованиях, где я и расстался с прямым носом. Вот и все. Поговорили о жизни и разошлись до следующего раза.
А в следующий раз произошла сенсация.
Глава 2
Сенсация
Выходных я ждал с нетерпением. А как иначе ждать огромное шоу, в котором должен был участвовать твой друг? Пусть не самый близкий, но все же человек, за которого ты будешь переживать. С четверга я каждую свободную минуту уделял просмотру роликов в Интернете про бои без правил. Вообще я поклонник бокса, а к ММА отношусь не то чтобы прохладно… просто не был знаком хорошо. Теперь я вбил в поисковике YouTube «Бои без правил» и постоянно смотрел нарезки, отрывки и полные бои великих чемпионов.
Короче говоря, к субботнему вечеру я был готов. Мне-то что? Я ассистент, мне все равно. Андрея выводили в качестве жертвы на убой, поэтому великие тренеры и катмены не приехали, чтобы помочь бойцу в трудной ситуации, – ему оставалось надеяться только на свою команду. Нас было трое. Полтава, который надел свои боксерские красные шорты с белыми крестами по бокам, я с ведерком, парой бутылок воды и полотенцем и невнятый мужик, которого нам в раздевалке подвел один из организаторов и представил, что это катмен для «ребят из разогревочных боев». Почему от катмена несет водочкой, он не уточнил. Вот такой вот был первый бой. Катмен заверил нас, мол, чуть что – подлатаем и заделаем. Больше всех волновался и нервничал я. Если быть честным, вообще нервничал только я. Катмену было все по барабану, Андрею, похоже, тоже. Он просто сидел по-турецки на широкой скамейке и ухмылялся своим мыслям. Потом встал, быстро размялся на «лапах», разогрелся, сходил в туалет и долго смотрел в зеркало, что-то тихо проговаривая самому себе.