Казалось, ей удалось рассеять его подозрения. Хотя бы ненадолго.
С трудом подавляя желание побежать, она дошла до лестницы, поднялась по ступенькам.
раз
два
три
четыре
пять
шесть
семь
восемь
девять
Плотно закрыла за собой дверь, сбросила тапки, улеглась на кровать. Укуталась в одеяло.
Придется признать очевидное: ты — из ТЕХ. Станешь еще одним холмиком земли в подвале. И никто никогда не узнает, где ты обрела последнее пристанище.
Внизу заиграла музыка: Анатолий подрубил свой смартфон к колонкам.
Брайан Адамс.
Now it cuts like a knife
But it feels so right
Yeah, it cuts like a knife
Oh, but it feels so right
Думала, ЧТО это было за мясо, которым ты кормила Дика? Вон, тебе Брайан подсказывает. У девки-то ноги одной нету — заметила?
Хлопнула входная дверь: Анатолий вывел во двор собаку, вышел сам. Снаружи возобновился монотонный стук топора.
Попытаться бежать?
Машину ты водить не умеешь. Так что только на своих двоих. Днем незаметно уйти не получится. А он рослый, в прекрасной форме — догонит в два счета.
Николь перебирала в голове пути к спасению и отбрасывала их один за другим как непригодные. Так прошло полчаса. Густой студень страха, казалось, заполнил весь дом — каждый зазор между створками оконных рам, каждую мышиную щель.
Топор стих. Брайан Адамс внизу сменился Стингом.
Every breath you take
Every move you make
I'll be watching you
Снова хлопнула входная дверь. Пару раз гавкнул Дик. В дом хозяин его не пустил.
Шаги по лестнице.
раз
два
три
Он идет сюда. Сейчас он тебя трахнет разочек напоследок, а потом размозжит голову о столбик кровати. Вот это будет достойный финал!
четыре
пять
шесть
ЧТО ДЕЛАТЬ ЧТО ДЕЛАТЬ ЧТО ДЕЛАТЬ ТВОЮ МАТЬ
Притвориться спящей — вот что! Мудило смекнет: спишь — значит не беспокоишься. Не беспокоишься — значит не знаешь.
семь
восемь
ДЕВЯТЬ
Только б не облажаться…
Он остановился у двери, прислушался. Николь изобразила дыхание спящего.
Только б не переборщить…
Ручка тихонько повернулась, скрипнули петли. Он осторожно вошел. Остановился у кровати, вгляделся в высунувшееся из одеяльного кокона лицо Николь.
Она чувствовала, как от страха мелко подрагивают веки.
Он стоял над ней. Она ощущала запах разгоряченного вспотевшего тела, смешавшийся с нотками свежего дерева, хвои и смолы. Еще вчера (нет, даже сегодня утром!) приятный, теперь он казался гадким.
Как, оказывается, легко, в одночасье, тот, в кого ты была влюблена, может стать отвратительнее слизня. Слизни, по крайней мере, не пытают людей в подвалах…
Дверь плотно закрылась. Удаляющиеся шаги.
Фух. Слава богу. Поверил.
Наверное…
Николь подождала, пока он спустится. Приподнялась на кровати, прислушалась.
Внизу скрипнули петли. Люк. Глухой стук крышки.
Мучительные, тягостные минуты. От бесконечного ожидания в голове поднялся комариный писк.
Наконец, петли крышки люка вновь взвизгнули. Снаружи гавкнул Дик. Шаги внизу.
Он ее добил!
Анатолий запустил собаку в дом. Пес поворчал и заткнулся.
Он ее точно убил! Или обколол конскими транквилизаторами!
Раньше Николь, конечно, слышала о маньяках. Даже читала что-то про последние громкие дела: то шесть жертв, то двадцать, то еще больше. Изнасилованные в особо извращенной форме, зверски убитые. Ты воспринимаешь эти истории как нечто… ненастоящее. Потому что ТЕБЯ не коснулось. А между тем ОНИ рядом с нами каждый божий день. Мы просим их передать за проезд в маршрутке, заходим с ними в лифт, едим из одной посуды в ресторане. Подносишь ты вилку ко рту и не подозреваешь, что какой-нибудь час назад ее облизывал тот, кто мучает и убивает — снова и снова.
И вот, теперь ты сталкиваешься с ЭТИМ. Лицом к лицу с чудовищем. У которого ты ночевала. С которым занималась сексом. Завтракала. Которого ты, мать твою, ЛЮБИЛА!
Почему именно сегодня ты впервые заметила в нем едва уловимую гнильцу? Все очень просто. Потому что этот день, по его замыслу, должен стать последним в твоей нормальной жизни. Ублюдок уверен, что домой ты больше не вернешься. Что твой дом теперь — это его подвал!
Он опять идет сюда! Ступени скрипят надрывно. Как будто вся тяжесть того, что он натворил, давит на них многотонным весом.
раз
два
три
четыре
Что делать?! Состроить умильную заспанную рожицу, потянуться к нему в объятия, словно ты ничего не знаешь?
пять
шесть
семь
Нет, сейчас ты не сможешь так притвориться. Мудило почует фальшь. У него инстинкты обострены, он на измене: девка из подвала нарушила его планы. Надо опять притвориться спящей…