Когда он сказал мне это, я усомнилась. Не то чтобы я не хотела видеть его рядом, но я напомнила ему о его плотном графике. Он отмахнулся от моих опасений. «Я буду находить время для того, что важно».
И он нашел. Правда нашел.
– У меня нет планов, – говорю я, устраиваясь на скамейке в почтовом отделении. Мои замороженные ужины для микроволновки тают, но ничего страшного. В большинстве случаев Джейк все равно приносил ужин.
– Отлично, – говорит Джейк. – Я подумал, что пока я буду охранять тебя сегодня вечером, я мог бы принести гамбургеры и картошку фри. Что думаешь?
Хотя за последний месяц между нами ничего не произошло, мы проводили вместе каждый вечер. Я забыла, как мне нравилось его общество.
На моих губах появляется улыбка.
– Знаешь, – говорю я, – прошел целый месяц. Гретхен и Том почти наверняка давно уже далеко. Не знаю, нужно ли тебе так усиленно меня охранять. У меня же есть задвижка.
– Ну, знаешь, лучше перестраховаться.
– Просто не уверена, что это необходимо.
– О. – Джейк молчит мгновение. – Мне не обязательно это делать, если ты не хочешь. Я не хочу тебе мешать, Сид. Если ты не хочешь, чтобы я больше присматривал за тобой, мне не обязательно это делать.
– Я не хочу, – говорю я.
– Ладно. – Он не может скрыть разочарования в голосе. – Хорошо. Без проблем. Я, э–э… тогда оставлю тебя в покое.
– Но… – я перекладываю телефон к другому уху, – если бы ты хотел прийти сегодня вечером с гамбургерами и картошкой фри и провести время со мной, это было бы нормально. На самом деле, мне бы это очень понравилось.
Я почти слышу, как он улыбается на том конце провода.
– Мне бы тоже этого хотелось.
Я даю Джейку еще один шанс. Он отчаянно этого хочет, и я тоже. Если есть что–то хорошее, что вышло из всей этой истории, так это то, что мы осознали, что потеряли, когда наши отношения закончились. Но еще не поздно попробовать снова.
В конце концов, если Том и Гретхен могут быть счастливы вместе, почему мы с Джейком не можеи?
К тому же, моя мать будет в восторге. Надеюсь, я смогу подарить ей внука чуть раньше, чем мне исполнится девяносто.
Джейк обещает быть у меня в семь, и я вешаю трубку с улыбкой на лице. Не могу дождаться, чтобы увидеть его. У Тома никогда не было шансов быть Тем Самым, но я почти уверена, что Джейк может им быть.
Я снова беру ключи и открываю свой почтовый ящик. Обычная смесь счетов, писем от ассоциации выпускников моего колледжа с просьбой о пожертвованиях, два каталога, рекламирующих различные шоколадные изделия, и один предлагающий нижнее белье. И есть еще одно письмо, немного более неожиданное. Белый конверт с моим именем, но без обратного адреса.
Это странно.
Мое имя и адрес написаны от руки. Черные чернила крупные и округлые, все буквы заглавные. Я смотрю на него несколько мгновений, сердце трепещет. Интересно, стоит ли мне перезвонить Джейку и спросить, безопасно ли открывать это таинственное письмо. Но если я позвоню ему, уверена, он придаст этому слишком большое значение. Он, вероятно, вызовет сюда команду спецназа в течение часа.
Поэтому я разрываю конверт.
И у меня вырывается вздох.
Внутри конверта – прядь растрепанных, грязно–русых волос. Хотя мне, вероятно, следует быть осторожной, прикасаясь к чему–либо из этого конверта, я не могу не вытащить ее. Судя по длине волос, они, должно быть, спускались ниже плеч владелицы, и они перевязаны красной лентой.
Что это? И почему это было отправлено мне?
Возможно, мне все еще нужен Джейк, чтобы присматривать за мной.
Пока я пытаюсь не паниковать, маленький, порванный клочок бумаги выпадает из конверта. Он падает на землю лицевой стороной вниз. Не успеваю я остановиться, как хватаю этот клочок бумаги. Надпись на нем идентична той, что на конверте. Я снова опускаюсь на скамейку, читая слова, которые написал отправитель:
«Сидни,
Кевин больше никогда не будет тебя беспокоить.
– Том.»
Я смотрю на записку, которую Том написал мне о мужчине, который нападал на меня и преследовал месяцами. Я предполагала, что они с Гретхен сейчас уже на другом конце света. Но, возможно, нет. Я не могу не вспомнить последние слова, которыми они обменялись перед побегом.
– Никто больше не умрет, Дейзи.
– Даже если они этого заслуживают?