Её слова попадают в цель. Я действительно люблю Дейзи. Но каждую ночь мне снятся о ней сны, словно из низкобюджетного фильма ужасов. Я не хочу, чтобы с ней что–то случилось, и есть крошечная часть меня, которая не доверяет самому себе. Я иногда беспокоюсь, что мои отношения с Дейзи вполне могут поставить её жизнь под угрозу.
– Почему ты не пошла в полицию заявить обо мне и Брэнди? – спрашиваю я. – Почему сначала пришла ко мне?
Она пожимает плечами, не желая отвечать на вопрос. Но я вижу правду в её глазах. Элисон боится меня. Она знает, что я хорошо замел следы, и шеф сейчас мой самый большой поклонник. Она боится, что того, что она расскажет полиции, будет недостаточно, чтобы отправить меня в тюрьму, и тогда она разыграет все свои карты. Она сделает из меня опасного врага, а этого ей не хочется.
Она настолько боится меня.
– Я дам тебе несколько дней подумать, – говорит она. – Затем я поговорю с шефом Дрисколлом.
Если она расскажет отцу Дейзи, что я был тайным парнем Брэнди, есть шанс, что он не поверит, но больше шансов, что он больше никогда не позволит мне приблизиться к Дейзи. Одно это положит конец нашим отношениям. Элисон создала для меня безвыходную ситуацию. Я люблю Дейзи, но любой путь, который я выберу, приведёт к нашему расставанию.
Я не знаю, что делать.
Дейзи ждёт меня у своего шкафчика, как и обещала. Увидев меня, всё её лицо озаряется. Я узнаю это выражение, потому что именно так я чувствую себя сейчас. Каждый раз, когда я смотрю на неё, я начинаю улыбаться как идиот.
– Том! – Она поднимает с пола свой тяжёлый рюкзак – мне стыдно признаться, что я больше не предлагал носить его с того первого дня. – Всё в порядке?
– Конечно. Всё в порядке. Просто уборка после лабораторной заняла немного больше времени.
Всё в порядке, за исключением того, что нам, возможно, придётся расстаться, потому что твоя лучшая подруга застала меня целующимся с той девушкой, которую убили, и она собирается рассказать шефу полиции, который, как оказалось, твой отец. Кроме этого, всё отлично!
– Ты выглядишь… – Она склоняет голову набок. – Ты уверен, что всё в порядке?
– Угу. – Я выдавливаю очень кривую улыбку. – Пошли.
Я следую за Дейзи наружу, и мы идём по направлению к её дому, безо всяких отклонений, как я обещал её отцу. Погода заметно улучшилась. Весь снег, державшийся зимой, давно исчез. Обычно я не большой любитель снега, но сейчас я жалею, что он не продержался дольше. Чтобы у меня было больше времени до того, как они обнаружат тело Брэнди, хотя это было неизбежно.
– Прости, что мой отец заставляет тебя провожать меня домой каждый день, – говорит она. – Знаю, это немного глупо. Не то чтобы какой–то парень выпрыгнул из кустов и убил меня средь бела дня.
Я протягиваю руку к её руке.
– Я не против провожать тебя домой.
– Уверен?
– Это лучшее время моего дня, – отвечаю я честно.
Дейзи сияет мне.
– Моего тоже.
Я люблю тебя, Дейзи. Я полюбил тебя с первого взгляда. Я бы всё отдал, чтобы не расставаться с тобой. Но я не знаю, есть ли другой выход…
– Мой отец пытается убедить меня не уезжать в колледж. – Она закатывает глаза. – Как будто я останусь здесь после выпуска.
– Куда ты думаешь подавать документы?
Она бросает мне застенчивую улыбку.
– Я ещё не уверена. А ты куда думаешь?
– Я тоже ещё не уверен.
– Что ж, когда придёт время, – говорит она, – нам стоит сравнить списки. Не думаешь?
Пару недель назад такой комментарий меня бы ошеломил. Другие парни, возможно, хотели бы поразвлечься в колледже, но я не такой. Всё, чего я хочу, – это провести остаток жизни с Дейзи. А теперь, из–за Элисон, это станет невозможным.
Хотя, если честно, это было практически невозможно и раньше. Я обманывал себя, если когда–либо думал иначе.
– Я люблю тебя, Дейзи, – выпаливаю я.
Она останавливается, ошеломлённая. Её светлые ресницы трепещут, пока она осмысливает моё признание. Не знаю, почему я почувствовал необходимость сказать это. Может, потому что почувствовал: если не скажу сейчас, у меня больше не будет возможности. Потому что есть очень большой шанс, что через неделю или две она уже не будет испытывать ко мне тех же чувств. Через неделю или две она, возможно, уже не будет со мной разговаривать.
Она может даже бояться меня.
Поэтому я должен был сказать ей, что чувствую, пока ещё есть шанс, что она это оценит. Хотя, глядя на её лицо сейчас, я не уверен, была ли это хорошая идея.