Он засовывает телефон обратно в карман.
– Послушай, ты задала вопрос, и я дал ответ. Не знаю, чего ты от меня хочешь.
Чего я хочу? Я хочу знать, почему у меня есть его номер, который явно не является его основным номером. Потому что я не верю, что телефон, который он постоянно носит с собой, не является его личным телефоном. Это было самое нелепое оправдание, которое я когда–либо слышала.
Но настаивать на ответе нет смысла. Одно ясно совершенно точно: Том не хочет говорить мне правду.
Глава 40
Том.
До…
Почти сразу после того, как я возвращаюсь домой из школы, мне снова звонит мама.
И снова я сомневаюсь, стоит ли брать трубку. Она, наверное, слышала об исчезновении Элисон и вряд ли обрадуется, узнав, что моего отца нигде нет. Она вернётся только завтра, и я не хочу, чтобы она паниковала.
Тем не менее, я должен ответить на звонок. Учитывая всё происходящее, если я не отвечу, она, вероятно, вызовет полицию к моей двери в течение часа. Я должен делать вид, будто всё совершенно нормально. Это должно быть выступлением, достойным премии «Оскар».
– Привет, мам, – говорю я, стараясь звучать как можно более нормально.
– Томми! – Её голос трещит на другом конце провода. – Я так беспокоилась о тебе! Я слышала в новостях о той пропавшей девочке. Разве это не подруга Дейзи?
– Наверное, – говорю я. – Я не был с ней близко знаком.
Почему, чёрт возьми, я не могу перестать говорить о ней в прошедшем времени?
Мать, кажется, не замечает этого.
– Это так ужасно, – продолжает она. – Особенно после того, как та другая девушка оказалась мёртвой. Ты слышал что–нибудь о том, что могло с ней случиться?
– Нет, – говорю я, хотя на самом деле мог бы дать ей очень информативный ответ.
– В общем, – говорит она, – с тобой всё в порядке?
– В порядке.
– Где твой отец?
Я знал, что последует этот вопрос, и все же у меня до сих пор нет подходящего ответа.
– Он ушёл на работу.
– На самом деле, я всё–таки решила позвонить ему на работу, и они сказали, что он сегодня не появлялся. – Она делает паузу. – Он спит наверху? Тебе не нужно его покрывать.
– Я, э–э… – Если я скажу ей, что он спит наверху, она может попросить разбудить его. Не могу рисковать. – Он только что ушёл. Сказал, что идёт в O’Toole's.
Я по опыту знаю, что в баре никто никогда не берёт трубку. Ложь кажется безопасной.
– Хорошо.
Мама глубоко вздыхает. Она так волнуется, и мне почти жаль её, но не совсем. Её жизнь изменится к лучшему благодаря тому, что я сделал с тем человеком. Обе наши жизни изменятся к лучшему.
Ну, пока меня не поймают.
– Я буду дома завтра, – говорит она. – Просто… будь осторожен, дорогой.
– Буду, мам.
– Такое ощущение, что там творится что–то очень плохое. Просто оставайся дома и не впускай в дом никого, кроме отца.
Значит… никого.
Завтра мама будет дома, и мне придётся постараться убедить её, что нам не стоит вызывать полицию из–за отца. Это будет несложно. Она ненавидит вызывать полицию из–за выходок отца, потому что это выставляет нас в плохом свете. Но это точно не первый случай, когда кто–то вызывает полицию из–за моего отца. В нашем маленьком городке он известен тем, что ведёт себя как придурок, когда пьян.
Что касается Элисон, это совершенно другая проблема. Мне просто нужно надеяться на лучшее.
Глава 41
Сегодня в школе нам не задали домашнего задания, потому что все были заняты поисками Элисон, так что большую часть дня и вечера я провёл за просмотром местных новостей. Я попытался посмотреть несколько комедийных сериалов, но не смог сосредоточиться и в итоге вернулся к новостям.
В основном это одна и та же история, которая повторяется снова и снова. Сегодня утром было обнаружено, что семнадцатилетняя Элисон Данцингер пропала из дома. Полиция ведёт её поиски и отрабатывает несколько перспективных версий. В деле о её исчезновении пока не выявлено лиц, представляющих интерес для следствия.
В какой–то момент я заставляю себя поужинать – съедаю пакетик Doritos и запиваю его бутылкой Sprite. Где–то между тем, как я вскрываю пакетик, и тем, как я доедаю его до конца, я засыпаю на диване. Я бы не подумал, что такое возможно, но большую часть последних тридцати шести часов я провёл без сна.
Я резко прихожу в себя от звука звонящего мобильного телефона. Я нахожу его в складках дивана, и моё сердце ёкает при виде имени Дейзи на экране. Я не разговаривал с Дейзи с тех пор, как она рыдала у меня на руках этим утром.