Он кивнул, усмехнувшись:
- "Словно птица в небесах"(с). А что за просьба?
- Вот, послушай. Сначала подробно расскажу. История о том, как я хожу на свадьбы обычно. Я же девушка свободная. Но у нас почему-то принято считать, что если тебе перевалило за двадцать, а ты всё ещё свободна, то ты одинока. И твоё мнимое одиночество не даёт всем спокойно спать. Я так думаю, это вроде дедовщины: мы все замужем и женаты, а ты тут возомнила о себе; давай-ка тоже, нечего тут! И вот начинается. На свадьбе обязательно "случайно" оказывается какой-то совершенно свободный и очень положительный знакомый знакомых, с которым меня начинают усиленно сводить. Я бегаю от этого "приятного общества", как могу. Потом, к счастью, в девяноста процентах случаев "положительный" быстро напивается в зюзю, забывает о моём существовании и идёт плясать цыганочку. И вот появляется другая проблема. Мне нужно уйти в такой момент, когда я уже не обижу этим хозяев, но и ещё не успеет появиться пьяный женатик, желающий меня лапать, и его половина, которая в итоге назовёт меня шаболдой и "с...ой крашеной"(с).
Игорь слушал и мрачнел. Ему было очень жаль Викторию. Почему мы, люди, так жестоки друг к другу? Почему считаем, что имеем право лезть в чужую душу грязными сапожищами?
- В пятницу свадьба Ваньки, - продолжала Виктория. - Моего единственного и любимого брата. И я не хочу, чтоб кто-то мне испортил её. А родственники обязательно кого-нибудь притащат. Будешь моим иммунитетом?
Будет ли он?! Да он бегом прибежит! Она хочет, чтобы он сопровождал её на свадьбу брата, она настолько доверяет ему! С ума сойти.
- Конечно, буду. Не вопрос.
- А тебя отпустят с работы? Это пятница.
"Пусть попробуют не отпустить".
- Всё нормально, Вика, я буду. Нужно только заранее созвониться.
Она достала смартфон:
- Диктуй номер, я наберу.
...Удивительно, но когда они приехали к её дому, у ворот никого не оказалось.
Был уже вечер, они гуляли весь день.
- До пятницы, - Виктория отстегнула ремни безопасности. - Я позвоню тебе в четверг днём, напомню о себе и о свадьбе.
Как будто он забудет хоть на миг об этом!
Максимов выскочил из машины, распахнул пассажирскую дверь и подал руку Виктории. Та вышла, но не убежала сразу к воротам, как обычно, а обняла его за шею и быстро поцеловала в щёку. Потом быстро переместилась к воротам, пока он не успел опомниться, и уже оттуда сказала:
- Спасибо! Сегодня был прекрасный день.
Он улыбнулся, сел за руль, и машина резко рванула с места.
...- Тебя Игорь Анатольевич привёз? - дотошно поинтересовалась Катя, когда они все пили чай.
- Да, - Виктория улыбнулась ей. Похоже, любопытство заразно. Раньше отец с Ванькой этим грешили, теперь и Катя.
- Мама, передай, пожалуйста, заранее тёте Маше и тёте Вере, чтобы спокойно готовились к свадьбе, а не искали в поте лица случайного знакомого знакомых, приехавшего на выставку крупного рогатого скота и "заночевавшего в доме колхозника"(с). Игорь Анатольевич будет сопровождать меня на свадьбе.
И продолжила, обращаясь к Ивану и Кате:
- Надеюсь, вы не против?
Те в голос ответили, что конечно же, нет, наоборот, только за.
Лидия Петровна улыбалась. Ей тогда, зимой, очень понравилось, как держался Игорь Анатольевич, и то, как он относится к их дочери.
"Привет! Егорушка, дорогой, прости, но я тоже исчезну на неопределённый срок. Я будто не в себе. Не могу нормально общаться. Ураган, торнадо, тайфун, цунами и смерч... Обнимаю!".
"Привет! Да я и сам... Ничего ещё не понял, но счастлив, как никогда. Обнимаю!"
* * * * * * * *
В пятницу Максимов приехал к дому Виктории в одиннадцать, как договаривались. Несмотря на относительно раннее время, дом был уже полон народу. Приехали родственники Виктории, которые, видимо, все остановились у неё дома. Игорь смирился с любопытными взглядами, терпеливо ждал. Виктория в светлом открытом платье, доходящем до колен, носилась, как метеор, в облаке лёгких цитрусовых духов. Игорь впервые увидел её красивые длинные ноги, не скрытые ни брюками, ни длинной юбкой. Увидев эти ноги, он понял, что не уснёт теперь. Даже татуировки на щиколотках не смущали его.
Виктория украсила шариками его машину. Он понимал, что вдвоём им не поехать, кто-то сядет с ними. К счастью, Виктория устроила всё так, что с ними сели дети: погодки Дима и Слава, одиннадцати и двенадцати лет, и пятнадцатилетняя Ксения, не выпускающая из рук смартфон и монопод. Пока ездили на церемонию, а потом по городу фотографироваться, Игорь разговорился с мальчиками. Виктория была в восторге от того, как спокойно он общается, внимательно слушает ребят, отвечает на их вопросы. Узнав, что он "делает самолёты", они начали смотреть на него, как на божество. И даже Ксения, которая постоянно делала вид, что ей всё равно, уговорила в итоге Игоря на совместное селфи возле какого-то из памятников.