— Алло? — резко говорю я в трубку.
— Привет, просто хотел сообщить, что мы будем через пять минут, — заявляет Лорд на другом конце провода.
Чтоб тебя, я забыл, что они сегодня придут.
— Хорошо.
ПЯТЬДЕСЯТ ПЯТЬ
ЭШТИН
Я бегу по коридору и вижу, что Хайдин ждёт лифта.
— Я хочу её увидеть.
Он усмехается.
— Не веришь мне?
Протянув руку, хватаю его за футболку и дёргаю. Хайдин поворачивается и наступает на меня.
— Осторожно...
— Я хочу её увидеть, — перебиваю я его. — Сейчас же.
Он потирает подбородок, затем кивает.
— Ладно.
Мы входим в лифт и молча спускаемся в подвал. Выйдя из лифта, я следую за Хайдином по длинному холодному коридору, проходя через пластиковые полоски, висящие в дверном проёме. Мы проходим мимо нескольких тюремных камер с бетонными дверями. Единственный способ заглянуть внутрь — это маленькие щели, через которые им подают еду. Всё, что они получают, — это вода и хлеб. Ну, это то, чем их кормили, когда я была здесь в прошлый раз.
Хайдин останавливается у камеры и набирает несколько цифр на клавиатуре. Когда дверь открывается, он толкает её, заставляя меня вздрогнуть от громкого скрипа, раздающегося по всему подвалу.
— Входи, — делает жест рукой Хайдин. — Но не уверен, что она тебе что-нибудь расскажет.
Я встаю перед открытой дверью, отказываясь заходить внутрь. Я не настолько отчаянно нуждаюсь в информации. Брюнетка лежит на носилках, таких же, как те, к которым я помню, что меня привязывали. На ней тоже надета смирительная рубашка, она смотрит в бетонный потолок.
Ноги сами несут меня в камеру, и мой пульс учащается.
— Уитни? — грубо окликаю я.
Она резко поворачивает голову в сторону, холодные глаза встречаются с моими и заставляют меня остановиться. Я сглатываю комок в горле, когда вижу клеймо «666» на её щеке. Оно больше, чем то, что у меня на теле. Оно выглядит свежим — красным и раздражённым.
Уитни садится, и я делаю шаг назад, почти ожидая, что она бросится на меня.
— Что... что они с тобой сделали? — тихо спрашиваю я.
Она здесь из-за меня? Это я сделала с ней? Она единственная, с кем я связывалась после того, как ушла. Я чувствовала себя такой одинокой. У меня была депрессия. Мне просто нужен был кто-то…
ЧЕТЫРЕ ГОДА НАЗАД
Я сижу на полу в своём гостиничном номере и смотрю в панорамное окно. Рядом со мной стоит бутылка таблеток, справа ещё одна бутылка, но она полна водки. Я опрокидываю её, и только часть попадает мне в рот. Остальное стекает по моему обнажённому телу.
Хлопнувшая дверь заставляет меня вздрогнуть. Я только что трахнулась с мужчиной за деньги. Не из-за этого я чувствую себя никчёмной. А то, что это был не Сент. Я знаю, что Хайдин и Кэштон использовали меня, но это никогда не казалось неправильным. Сент всегда был рядом со мной.
А здесь всё по-другому. Одиноко.
Я беру одноразовый телефон и смотрю на него. Я столько раз набирала номер Сента, просто чтобы посмотреть, ответит ли кто-нибудь. Неизвестность съедает меня заживо. Я убила его? Он выжил? Если да, то он ищет меня?
Это не имеет значения. Он никогда не найдёт меня. Неважно, что я больше не беременна. Я не могу вернуться назад и исправить то, что сделала. В чём меня обвиняли…
Я ложусь на спину, держу телефон перед лицом дрожащими руками и набираю единственный номер, которому могу доверять. Это рискованно, но мне просто нужно знать...
— Алло? — отвечает женский голос, и я закрываю отяжелевшие веки, по щеке скатывается слеза.
— Уит-ни?..
Я так и не смогла заставить себя спросить Уитни, жив ли Сент, а она никогда не рассказывала об этом. Насколько я знала, она сама этого не знала. В выпускном классе её отдали Лорду — Тайсону Кроуфорду — и когда ей понадобилось сбежать из этого мира, она приехала в Лас-Вегас и стала Королевой. Короли позаботились о том, чтобы наши сведения остались в тайне. Я не говорю, что они заботятся о нас, но они заботятся о своих клиентах, которые платят им большие бабки за их услуги.
Уитни вскакивает на ноги и бросается ко мне. Её движения не быстры, но они застают меня врасплох, и я замираю на месте. Прежде чем она успевает коснуться моего тела, Хайдин встаёт передо мной и, протянув руку, хватает её за шею. Он отрывает Уитни от пола, разворачивает и впечатывает в бетонную стену.
Я ахаю, поднося руки к лицу.
— Мы уже говорили об этом, Уитни, — спокойно говорит Хайдин, пока она, задыхаясь, лежит на полу. — Теперь... что ты скажешь?
Он хватает её грязные и спутанные волосы, рывком ставит на колени, заставляя повернуться лицом ко мне.