Обручальное кольцо на моём пальце постоянно напоминает мне о том, что я всё испортила. Я поклялась быть его, но не доверяла ему защитить меня. Я сомневалась в нём. А не должна была.
Звук открывающейся двери в спальню заставляет меня обернуться, и моё сердце учащённо бьётся при виде брата. Четыре года кажутся не таким уж долгим сроком, но в то же время кажутся вечностью.
— Привет, — говорит Адам, входя в комнату и закрывая за собой дверь.
Я спускаюсь с балкона в комнату.
— Привет, — тихо говорю я.
Оглядывая комнату, он нервно проводит рукой по волосам.
— Эштин, прости...
— Всё в порядке, — перебиваю я его. Мы все облажались.
— Нет, не в порядке. — Адам подходит ко мне, и я смотрю на него. — Я собирался вернуться за тобой. Пожалуйста, поверь мне.
Я киваю, прикусывая нижнюю губу.
— Я... я опоздал. — Адам смотрит поверх моей головы и вздыхает. — Потом Хайдин...
Он не заканчивает фразу.
— Я узнал, что ты сбежала отсюда.
Адам протягивает ладони, берёт меня за руки, и это кажется странным. Мы никогда не были близки, и я чувствую, что это не изменится. Это прощальная речь. В этом я уверена.
— Просто знай, я знал, где ты была. И я хотел бы изменить исход.
Я вырываю руки из его, отступая на шаг, и Адам кивает сам себе, понимая, что моё место здесь. Теперь я это знаю. Мне потребовалось четыре года и сделать глупый выбор, который я больше никогда не совершу, чтобы понять это. Мир — безумное место, как и «Бойня». Но я лучше буду здесь, с братьями Пик, чем в мире с незнакомыми людьми.
В комнате воцаряется тишина, и через секунду Адам поворачивается и выходит из спальни, оставив дверь открытой. Я иду, чтобы закрыть её, но останавливаюсь, увидев дверь Хайдина. Подхожу к ней и стучу.
Через несколько секунд дверь открывается, и вот он Хайдин. Взгляд голубых глаз безжалостен, челюсти плотно сжаты. В носу у него кольцо, чёрная кожаная куртка для мотоцикла расстёгнута.
— Чего тебе, Эш? — спрашивает он, поворачиваясь ко мне спиной и подходя к своей кровати.
Я вхожу и подхожу к его кровати, садясь на край.
— Собираешься прокатиться?
— Что-то в этом роде, — застёгивает рюкзак Хайдин.
— Почему ты притворился мёртвым? — спрашиваю я.
— Они хотели моей смерти, поэтому я должен был дать им это, — просто отвечает Хайдин. — Единственный способ был позволить им думать, что они превосходят братьев Пик численностью. Один мёртв, осталось двое — для них это были неплохие шансы.
Я понимающе киваю. Молчание затягивается, и я чувствую комок в горле, эмоции всё ещё переполняют меня. Страх потерять его был ужасающим. Сент ударил его сразу после операции. Они поссорились. Но я знаю, что это временно. Они братья, а это то, что делают братья.
— Хайдин...
— Я не жалею об этом, — говорит он, прерывая меня, и я нервно сглатываю. Подойдя ко мне, он берёт моё лицо в свои тёплые ладони. — Я остаюсь при своём мнении, Эш. Ты заслуживала лучшего, и мне жаль, что я не смог тебе помочь.
— Ты помог, — шепчу я.
Хайдин помог мне больше, чем мог себе представить. Расставаться с «Бойней» было тяжело, но потерять ребёнка было ещё тяжелее. Я хотела получить шанс стать лучше, чем моя мать, чем моя жизнь. Но этому просто не суждено было сбыться.
— Ты уходишь? — спрашиваю я, оглядывая его. — Пожалуйста, Хайдин... не надо. — Мой голос срывается, я умоляю его остаться, но он не отвечает.
Хайдин грустно улыбается мне и наклоняется, нежно целуя меня в лоб. Отстраняясь, он шепчет:
— Веди себя хорошо, малышка. — С этими словами Хайдин хватает свой рюкзак, перекидывает через плечо и выходит из комнаты.
Я сижу на краю его кровати, уставившись в стену, у меня сжимается грудь и тяжело бьётся сердце. Как всё так быстро развалилось? Только-только всё начало казаться нормальным, а теперь всё пошло прахом.
Встав, подхожу к его балкону и открываю двери. Я слышу звук его мотоцикла, прежде чем вижу, как Хайдин выезжает из гаража и мчится за ворота. Чёрный мотоцикл останавливается, его шлем шевелится, и я чувствую его взгляд на себе. Обхватываю перила руками, а он заводит двигатель и уезжает, исчезая в ночи. И я ненавижу то, что в последний раз, когда я была здесь, это я уезжала, а теперь он покидает меня.
Почему всё должно было быть именно так? Я люблю своего мужа, но это не значит, что мне наплевать на его братьев. Что они не значат для меня ничего.
Я смахиваю слёзы с глаз и разворачиваюсь, чтобы уйти, но останавливаюсь, когда вижу Сента, стоящего в комнате Хайдина. Он разглядывает меня, и я смаргиваю новые слёзы, застилающие глаза.