— Сколько стоят мои услуги, решаю я. — Слегка приподняв массивное тулово, киборг повернул голову к наемнице и недовольно прищелкнул жвалами. — В конце концов, это моя клиника.
— Лучше просто признайся, что тебе понравилась девчонка, — довольно улыбнулась Элеум. — Впрочем, она всем нравится. Кити, ну что, приступим?
— А это очень больно?
— Не очень, — пожала плечами охотница. — Пара дней, как простуда, а потом вовсе проходит.
— Подтверждаю эти слова, дитя. — Расслабил механические хелицеры стальной паук. — Самая болезненная из манипуляций, это операция на колене. Ткани немного воспалены, а потому их чувствительность несколько повышена.
— Слушай, Зэд. — Повертев в пальцах докуренную до фильтра сигарету, Элеум оглянулась по сторонам в поиске чего-то, отдаленно напоминающего пепельницу, и со вздохом положила изжеванный бычок на край верстака. — Если я правильно помню, такие, как ты могут одновременно несколькими пациентами заниматься…
— В зависимости от сложности процедуры, — склонил подобие головы врач. — От трех до десяти одновременных манипуляций.
— Если ты так настаиваешь на еще одной услуге… Сможешь вот это убрать? Только так, чтобы на совсем. — Расстегнув жилетку, Элеум ткнула оттопыренным большим пальцем в набитую чуть выше ключиц волчью морду. — И вот это. — Скривив страдальческую гримасу, наемница похлопала ладонью правой руки по предплечью левой.
Многочисленные камеры на секунду сфокусировались на наемнице. Раздалась очередная серия щелчков. Киборг задумался.
— Окончательно не смогу, — заключил, спустя минуту, мех. — Клеймо… Это не стандартная культура. Тот, кто делал эту метку, заранее позаботился, чтобы ее было сложно убрать… Это даже замаскировать не получится…
— А если нанокраска? — Робко предположила Элеум.
— Один штамм просто поглотит остальные. — Покачал головой паук. — Причем… — Монстр изобразил в воздухе неопределенный жест. — Для носителя этот процесс будет, как минимум, опасным и очень, очень неприятным. Что же касается знака принадлежности к отряду омега… Уберу без проблем. Но остаточный фон, все равно, будет, поэтому предлагаю замаскировать.
— Новая татуха? — Озадаченно почесала подбородок Элеум и неожиданно улыбнулась. — А это идея. Сто лет уже новых партаков не делала. А сможешь ее не сверху на знак забить, а просто замаскировать, сделать так, чтобы он выглядел… немного приличней? А татуху мне в другое место набьем… Вот сюда. — Задрав майку, наемница ткнула себя в плоский, словно доска, живот.
— Да, пожалуйста. — Покачал головой врач. — Просто выбери рисунок, и ты никогда не увидишь своих клейм.
— Тогда… — наемница на секунду замерла. Повертела головой по сторонам, пощелкала пальцами и остановила взгляд на Кити.
В глазах Элеум заплясали бесенята.
— Сюда, — сжав кулак, наемница подняла руку на уровень груди, — приделай каких-нибудь завитушек. А сюда, — показала она указательным пальцем куда-то в район пупка, — ее мордашку. В три четверти. Сможешь?
— Я могу поймать муху, переставить ей местами крылья и лапки, и она будет летать и ползать. — С нескрываемой гордостью лязгнул клешнями манипуляторов киборг.
В голосе Зэда проступили очередные нотки самодовольства.
— Неужели думаешь, я не смогу нанести на кожу обыкновенный рисунок? Только пока мы говорили, я разработал двадцать шесть разных вариантов. — Один из манипуляторов стального паука дрогнул и раскрылся, явив миру небольшой слегка мерцающий экран. Можешь посмотреть…
— Меня?.. Ллойс, ты… — Удивленно открыв рот, девушка следила, как на ярком экране пропадают и появляются необычно яркие, будто светящиеся изнутри, рисунки.
— А кого еще, Болта что ли? — Слегка раздраженно фыркнула Элеум. — Или может, того симпатичного стройняшечку, что сегодня утром к нам приходил? Неглиже. Или может… — Наемница тяжело вздохнула. — Хочется что-то позитивное, принцесса. Светлое, понимаешь? А самое светлое, что мне сегодня приходит в голову, это твоя мордашка. Но если ты, против, только скажи. Вот эта. — Указав пальцем на одну из картинок. — Мне нравится.
— Я… — Покраснев до корней волос, девушка отчаянно затрясла головой. — Нет… То есть… Я не… Я… даже рада буду… Наверное… Они такие… красивые…
— Если вы закончили выяснять отношения, может, пройдем в операционную? — С лязгом хлопнув жвалами, механическое чудище свернуло экран, выпрямилось и нависло над Элеум, словно собираясь ее схватить. — Время дорого.