— Боевой зверь… — Чуть слышно прошептал Айоро. — Боевого зверя в рукопашной… Это… Это легенда… Дикая сказка… Так не бывает…
Застывшая посреди площади наемница непонимающе огляделась по сторонам и, отбросив в сторону бесполезный пистолет-пулемет, неожиданно покачнувшись упала на колени. Изо рта наемницы хлынула кровь.
— Ллойс!! — Кити судорожно нащупав плотно охвативший мочку уха край клипсы, прижала пальцем чуть выступающую на тонком латунном корпусе кнопку.
— Ллойс!!
— Я в порядке, сладенькая. — Устало прохрипела в переговорник, вовсе не торопясь вставать на ноги, Элеум. — Я… в порядке… — пошатнувшись, Ллойс издала чуть слышный стон, утерла подбородок и, с трудом удержав равновесие, подобрала выпавший из руки меч. — В порядке. — Повторила она и, воткнув в землю конец клинка, тяжело оперлась на рукоятку.
— Сейчас… только отдохну… Совсем чуть-чуть…
— Когда отдохнешь, меня достанешь? — Неожиданно сказал переговорник голосом коротышки. — А то у меня тут что-то горит, блин, и я, по-моему, кровью истекаю. Но ты не торопись… Я потреплю…
— Дядя Болт?! — Снова прижала кнопку на клипсе Кити.
— Болт, Болт… сорок шесть лет уже Болт, — откликнулась рация. — И это, девочка, во-первых, не кричи, эта штука, что у тебя на ухе висит, даже твой шепот в нормальный сигнал переработает, а еще хватит каналы переключать. Ллойс дурочка. Ей можно по частотам, как блоха скакать, и на боевого зверя голым пузом прыгать… но ты-то, девушка правильная, образованная, даже читать умеешь…
— Заткнулся бы, упыренок, — харкнув под ноги огромным кровавым сгустком, Элеум, со стоном поднявшись, неверным шагом пересекла перепаханное из края в край поле пустыря и подошла к застывшему грудой чадящего металла, искореженному дрону. — А то я сейчас тебя сама добью. Чтоб не мучился.
Жалобно скрипнуло сминаемое железо бронеколпака, и на землю вывалился покрытый сажей и кровью коротышка.
— Черт, черт, — выдохнула наемница. — Болт, у тебя…
— Я уже перетянул, пока ты с этой дрянью танцевала. — Механик, безразлично качнув кровоточащей культей, почесал лысину уцелевшей рукой и улыбнулся во все тридцать два кривых зуба. — А боли я почти и не чувствую. Это врожденное… К тому же, Щука мне промедол вколола…
— Твоя рука…
— Мелочи, — покачал головой коротышка, все также продолжая глупо улыбаться, — ты вон, тоже не в полном комплекте вернулась… Зато, я теперь герой… И не вздумай потом байки травить, что в одиночку его завалила… Если бы я эту тварь не придержал, хрен бы ты его… — Пошатнувшись, карлик оперся спиной на искореженное тело Щуки. — Черт, Ллойс, что-то меня мутит, и голова кружится… Ты это… не бойся… Реактор я заглушил… Энергия сейчас сбросится, и все. Никаких взрывов нам не нужно… А погода-то сегодня какая, да?.. Вот бы погулять сегодня… Слушай, Искра, когда все кончится, прогуляемся, а…? Ну, просто так?..
— Заткнись, Болт. — Устало прикрыла глаз наемница. — Просто заткнись… Побереги силы.
— Я что-то пропустил? — Раздался в переговорнике хриплый голос великана, — а то с меня рацию сбило… Или, как там эта штука называется…
Обломки здания зашевелились, и из-под них выбрался с ног до головы покрытый штукатуркой и грязью Зеро.
— Знаешь… Я рад, что мы, все же, не подрались, Фурия, — усмехнулся отряхивающийся гигант и, покряхтывая при каждом шаге, зашагал к остаткам дрона. — Сейчас помогу…
— Эй! Что за грохот? — Разорвал эфир обеспокоенный голос охранника. — У меня тут с рацией какие-то нелады…
— Ничего, сладенький, — нервно хихикнула Элеум и, хромая сразу на обе ноги, медленно потащилась к ангару. — Не тебе одному любопытно… Ты это, ворота нам открой. Че-то жарковато сегодня по стенам лазить…
— А мне не поможешь? — Вздохнул Болт, и задрав голову, принялся вглядываться в затянутое дымами небо. — А то меня немного штормит.
— Если я на тебя упаду… — Приостановившись, наемница развернулась к коротышке и снова нервно хихикнула… — Зеро поможет…
— Лучше, тогда я сам… — Проворчал коротышка, с опаской глядя на великана, пошатывающегося при каждом шаге, и неверной походкой сомнамбулы двинулся в сторону медленно открывающейся калитки эллинга.
— Да что тут произошло-то? — Слегка обиженно проворчал Майло. — Болт?.. Ох, е-о-о!!
— Проводи его, Майло… — Буркнула тихо наемница и, неожиданно резко изменив направление, потопала к остаткам баррикады. — И помоги ему. У него шок.