Оставив девушек, мы с бароном спустились в темницу. И да, в замке было это весьма полезное помещение. Почему вампиры держали людей в пещере? Кто их знает! Скорее всего — считали, что тюрьма слишком высоко расположена. Тут даже окна для освещения были, что вампирам, боящимся света, было противопоказано.
Зато мне — в самый раз, так что «крикуна» мы разместили именно здесь. Несколько избыточно для этого мелкого шакала, но не давать же ему свободно по замку шляться? Сбежит! А у меня на него совсем другие планы. Нужно же на ком-то тренировать скрытность от взора местных шаманов? Не на бароне же. Он слишком ценный «юнит».
— Ну как ты тут? Жив ещё? — Я приказал заключённого не баловать. Одна миска постной каши и две чашки воды в день. Впрочем, сидит он тут недолго, так что даже проголодаться как следует не успел. Зато успел вникнуть в собственное бедственное положение. Хех! Вот сейчас его самые неприятные подозрения и подтвердим!
— Сэр Святослав! Я же ничего не делал! Меня заставили!..
— Так не делал или заставили? Ты уж определись!
— Ваша милость! Я же ничего! Никогда! Да я!..
— Заткнись, предатель!.. Выбор у тебя не богатый, но есть! Первый — за твоё предательство я тебя казню. Прям щас!
— Ваша милость! Ваша светлость!!! — М-да, так и до «величества» скоро дорасту. — Не губите!!!
— Не блажи! Раз не хочешь, то вот тебе другой выбор — стать моим магическим слугой. — А что? В описании ритуала так и значится: «магического воина». На «воина» крикун как-то не тянет, а вот слугу — с натяжкой, но пойдёт.
— Согласен! — Тут же выпалил тот. Больно уж ему первый вариант пришёлся не по душе.
— Ну… так уж и быть — уговорил! — Сказал я, доставая ритуальный нож из-за пояса.
— А зачем?.. За-ИК?!.. — Громко икнул будущий вампир. Но я его уже особо не слушал, настраивая запущенный ритуал. Запас крови ещё был, но всё-таки решил потратиться и использовать кровь вампира — три единицы сразу, так как это давало ритуалу максимальную гибкость. Магии тоже не пожалел — вливал по максимуму, благо благодаря «Сосуду» этого добра у меня хватало. А вот усиление ритуальным ножом если и было, то не особо заметное.
Впервые применял ритуал на полностью здоровом человеке в спокойных условиях. Эффект был довольно интересный! Вся кровь, что текла у него в жилах, оказалась задействована в преобразовании, дополнительно усиливая ритуал. В отличие от «шпиона», которому прокачал скорость и выносливость, теперь весь упор был на Магию Крови. Просто потому что сомневался в том, что из Крикуна получится вменяемый воин или разведчик. Маг из него, конечно, тоже как из г… травы пуля, но тут у всех приблизительно одинаковые начальные возможности, так что есть шанс, что он окажется полезен. Да и сила его крови значительно вырастет — куда больше, чем при любой другой прокачке, а это нам и нужно для проверки методов сокрытия.
Перерождение заняло минут пятнадцать. Причём активных действий от меня требовалось немного — лишь при начальной настройке ритуала, да вливание магии в ходе его прохождения.
— Встань! — Приказал я новообращённому вампиру. — Запрещаю причинять какой-либо вред мне, моему имуществу и тем, кто находится под моим покровительством. Как тебя зовут?
— Мерон Дар-Вектор!
— Дар-Вектор… Не, не подходит. Не выйдет из тебя ни дара, ни вектора. Теперь тебя зовут «Крикун»! Понял?
— Да, хозяин…
— Зови меня «сэром»!
— Да, сэр!
— Отлично. — Я повернулся к барону и сказал. — Выпускай его. Пусть приходит в пещеру, где вас держали, а пока найди ему какую-нибудь чистую одежду. Переоденется. Будем пробовать различные способы сокрытия от духов.
Пришли вампиры достаточно быстро, но к тому времени я уже начал подготовку. Для этого мне даже не требовались подсказки «мудреца». Первым этапом всегда шло задабривание духов. Или «прикормка», как я это называл. После прикормки духи слетались отовсюду и становились намного более податливыми. Магия на это улетала только так, но оно того стоило. Опытный шаман, находящийся на своей территории, мог обойтись и без прикормки, а сильный — мог действовать угрозами. Но зачем? За плату духи работают гораздо лучше, а в магии я не ограничен, так что расплачивался более чем щедро. В результате проблема была даже не в том, чтобы уговорить духов работать, а в том, чтобы объяснить им, что нужно делать!
Тут уж без «мудреца-из-башни» никак! Переданные им образы оказались весьма заковыристы, но, транслированные духам, сработали практически идеально! Ярко — красная аура вампира начала стремительно блекнуть, пока не сравнялась с аурой скалы у него за спиной. Теперь духи будут постоянно подстраивать внешний вид ауры под окружающую вампира местность. Сразу и маскировка от духов и скрытность от магов. Дополнительным бонусом стала защита от светил — уговорить духов поглощать губительный для вампира ультрафиолет, было несложно. Вот только оказалось, что даже я не способен теперь его обнаружить своим «Иным» зрением. М-да. Слишком хорошо — тоже плохо. До конца ни одному своему вампиру не доверял. Просто потому что — нечисть. Торкнет его от жажды крови, а я и не замечу. Привет перерождение!
Пришлось тут же снова доставать бубен и начинать камлать по-новому. Теперь мне нужны были духи, которые бы предупредили, если кто-то решит подобраться под «скрытом». Задачка оказалась чрезвычайно непростой. Ещё бы нет, если именно от духов прикрытие и было организовано! Но справился, хоть и не совсем обычным образом. Дух жизни, что жил в моём лечебном амулете, изменил мои собственные глаза. Они теперь видели в более широком спектре, захватывая ещё и диапазон энергии жизни, что циркулирует в любом живом существе. В вампирах она тоже была, хоть и чужая. Не совсем то, что хотелось — но лучше, чем ничего.
После небольшой передышки снова принялся шаманить — теперь уже скрыт был и барон, хотя и несколько иным способом. Его аура имитировала ауру обычного человека. Сделать это оказалось даже сложнее, чем полностью её рассеять в пространстве, но пришлось поднапрячься, так как барон, ощущающийся как пустое место — тоже подозрительно.
На этом камлание было закончено, но магия — только начиналась! Настало время попробовать использовать «Кровавый Договор». На запуск ритуала магии и крови ушло совсем немного — капли, а вот дальше всё стало куда интереснее и затратнее. Стоило мне мысленно сформулировать условия «сделки», и тут же в голове появлялась цена в крови и магии на закрепление этой сделки. Самым дешёвым было просто вложить в договор какое-нибудь боевое заклинание. То же «Кипение Крови», например. В этом случае при нарушении договора нарушителя просто жахнет этим заклинанием. Дороже стоил метод стимулирования. Это когда нарушение было возможно, но вызывало сильное внутреннее неприятие. Самый дорогой договор практически исключал своё нарушение. Человек или другое существо просто не мог его нарушить — чисто физически, при всём желании. При необходимости методы можно было совместить.
Так я и решил поступить. Теперь Крикун оказался под договором, который требовал от него выполнять мои приказания не просто беспрекословно, а точно, эффективно и фанатично. Он должен был всяким образом повышать свою полезность — учить языки, тренироваться бою и магии, проявлять полезные инициативы… Хотя помня, что хуже дурака — только дурак с инициативой, все свои «прожекты» он предварительно должен был согласовывать со мной или бароном, если мне будет не до того.
На все эти тренировки ушли почти все запасы крови, зато свои возможности стали значительно понятнее. Отправил барона организовывать плотный обед, а Крикуна — просто сидеть в дальнем отнорке пещеры, пока не понадобится. Пусть поскучает, подумает. Ему полезно. Сам же решил связаться со «шпионом». Расстояние было относительно небольшим, так что связь организовалась даже на тех крохах запаса крови, что ещё оставались.
«Докладывай!» — Мысленно приказал я.
«Что?! Кто здесь?!» — Судя по всему, он это вслух произнёс!
«Говори мысленно! Где ты? И как обстановка?»